在位於加拿大哈利法克斯市300公里的東南角，有一東西長40公里的沙洲，叫做塞布島。

據地質史學家們考證，幾千年來，由於巨大海浪的兇勐衝擊，使這個小島的面積和位置不斷髮生變化。最初它是由沙質沉積物堆積而成的一座長120公里、寬16公里的沙洲。而在最近200年中，該島已向東遷移了20公里，長度也減少了將近大半。現在島長只有40公里，寬度卻不到2公里，外形像又細又長的月牙。全島一片細沙，十分荒涼可怕，沒有高大的樹木，只有一些沙灘小草和矮小的灌木。被稱為“大西洋公墓”

據說自1583年以來，先後有500艘船沉沒於此，其中有古代的帆船，也有現代的輪船，喪生者總計在5000人以上。因此，一些船員對此島非常恐懼，稱它為“大西洋公墓”“死亡島”。在西方廣泛流傳著有關“死亡島”的許多離奇古怪的神話傳說，令人聽而生畏。

為了找到沉船原因，不少的學者提出了種種假設和推斷，例如，有的認為，由於島嶼附近常常出現威力無比的巨浪，能夠擊沉毫無防備的船舶；有的認為，島嶼附近的磁場不同於其鄰近海面且變化無常，這樣就會使航行於島嶼附近的船舶儀器失靈，從而導致船舶失事沉沒。但是真正的原因是什麼還有待考證！