作為康熙身邊最得力的干將，周培公也是當世少有的能臣，然而在初入官場之時，周培公卻異常清高，康熙的老師伍次友曾給了他一封自薦信，如果周培公將這封信交給任何一位朝中大臣，保證周培公很快就能為康熙所用，然而周培公卻想透過自己的能力證明自己，而周培公清高自傲的性格，恰恰也是康熙喜歡他的一大原因。

周培公效力康熙期間，正值三藩內亂之時，此時的吳三桂準備聯合朱三太子裡應外合，而朱三太子經過多年培養，在康熙的身邊安插了很多內線，其中就包括康熙身邊的許多太監，在朱三太子的安排下，這批太監準備趁夜間謀反，然而康熙在和周培公的一次談話中，周培公偶然發現快要燃盡的蠟燭竟然沒有捻，於是立刻斷定有太監作亂，正是因為提前發現，有了準備，這才化解了一場危機。

那麼周培公為何透過沒有捻的蠟燭就斷定，有太監會謀反作亂呢？

其實真實原因很簡單，太監之所以用沒有捻的蠟燭，無非是兩個原因，第一個就是負責採購的太監吃了回扣，故意採購這些次品的蠟燭，而另外一個原因則是，在古代沒有電燈的情況下，蠟燭負責著整個紫禁城晚上的照明，一旦蠟燭沒有捻，就會讓紫禁城在晚上陷入一片黑暗之中，這樣就會造成紫禁城的慌亂，從而給反賊造反的機會，在當時的特殊形勢下，周培公立馬想到了第二種情況，斷定有太監謀反，這才避免了一場危機。

後來，周培公率軍剿滅了吳三桂，成為平息三藩之亂的主要功臣，然而正是這樣一位功臣，最終卻被康熙貶謫到東北寒冷之地，最終周培公也在東北鬱郁而死！