“奈何胡元以寬而失，朕收平中國，非猛不可。”——《誠意伯劉先生文集集》

老朱朱元璋，我們都知道，中國曆代皇帝中最喜歡用重典的那個，程度跟以暴戾著稱的秦始皇不相上下，動輒“扒皮萱草”，貪汙個10兩銀子都是重罪。

老朱不僅愛用重典，為人還特別吝嗇，明朝官員工資低下是公認的，且還沒休假，洪武年間一年到頭官員假期加起來總共也就十來天。說真的，就老朱這要求，放到現在絕對是最遭人罵的資本家，996算什麼？老朱自己帶頭007。

說實話朱元璋這麼愛用重典，還喜歡對手底下的官員施行高壓，很大原因在於吸取了明朝的教訓。在張僖刊刻的《誠意伯劉先生文集集》中記載了老朱對劉伯溫說過的這樣一段話：“奈何胡元以寬而失，朕收平中國，非猛不可。”看到沒，就是因為元朝以寬而失天下，所以老朱收復山河後，一定要下猛藥。

那麼元朝的“寬”到底是指哪一方面？有人認為這個寬可能是指地域廣袤，所以導致元朝治理起地盤就容易顧此失彼。

這種說法其實不太正確。首先地盤真正廣袤的是蒙古帝國，加上四大汗國才算真正橫跨整個亞洲甚至包括部分歐洲，元朝作為蒙古帝國的一個重要汗國，統治地盤主要還是在中國以及蒙古這一塊，所謂的打倒北冰洋沿岸之事其實一直尚有爭議。

老朱的這個寬究竟指什麼，在《明太祖實錄》中其實已經有所記載：“元季君臣，耽於逸樂，循之淪亡，其失在縱馳，非寬也。大抵聖王之道，寬而有制，不以廢棄為寬。簡而有節，不以慢易為簡；施之適中，則無弊矣。”

這句話看似反駁“元朝以寬治天下”，其實是對這個寬的具體說明，老朱認為元朝的君臣全部耽於享樂，不問朝政不理世事，這是一種放縱，不是所謂的寬仁。聖人所謂的寬仁是一種有制度的寬仁，並不是不加以管束，簡略卻有節制，並不是將無所作為就當做簡潔，要做到寬緊適中，這樣才能沒有弊端。

這點在《明太祖寶訓》中其實也有釋義：“朕觀元朝之失天下，失在太寬。昔秦失於暴，漢興濟之以寬，以寬濟猛，是為得之。”所以老朱並不是不認可寬仁，只是不認可元朝的放縱之寬。當然，老朱的實際做法跟寬仁的確不太挨邊。

話說回來，能讓老朱五次三番提及的元朝政治，到底有多寬？這得從元朝的統治者本身說起。元朝的統治者是蒙古族，作為遊牧民族發家的蒙古族，哪怕佔領了廣袤的中原地區，卻依舊秉承著原先的那一套，統而不治，他們只在意自己到手的錢有多少，而不在意低層百姓究竟是何模樣。

為了省事，元朝統治階級將權力下放，徵稅權並非掌握在國家手中，而是販賣給了不同的商人地主，讓這些人去收稅。具體怎麼收？統治者不管，還是那句話，只要自己收的錢到位，低層百姓過著什麼日子都與他們無關。

在這種情況下，地方所擁有的權利達到空前絕後，稅收混亂，官商狼狽為奸沆瀣一氣。再加上元朝的刑法特別寬鬆，不僅取消連坐之罪，哪怕犯了大錯也只會砍個頭，沒有凌遲等恐怖刑法，這就使得以身涉險者增多。

朱元璋當初就是品嚐到了元朝治下有多混亂，家人都因貧窮而死，自己窮到不是當乞丐就是當和尚，自然不會再讓這種情況重蹈覆轍。在大明朝建立後，朱元璋頒佈了許多嚴苛的制度，雖然說亂世用重典，但是等天下一統後依舊如此，的確有些過猶不及。

老朱制定各種嚴苛的規定，本來是想斷絕貪官汙吏，讓官員們認真工作，但他卻忘了“水至清則無魚”的道理，那點工資官員自己壓根活不下去。既然貪汙10兩銀子也是死，貪汙100兩也是死，貪汙一千兩一萬兩也是死，那為什麼不多貪汙一點？從某種程度上來說，老朱的高壓政策也是明朝註定走向滅亡的原因之一。

提起中國古代歷史，你或許瞭解大唐的繁盛，大宋的富庶，對於北方的遊牧政權卻聊不上幾句，遼金元歷史是一段被我們如今刻意遺忘的歷史。但我們是多民族的國家，文化也具有多樣性，如果只專注瞭解某些歷史，那看待歷史的角度肯定會有一定的偏頗。