“念自御極以來，雖不敢自謂能移風易俗、家給人足，上擬三代明聖之主，而欲致海宇昇平，人民樂業，孜孜汲汲、小心敬慎，夙夜不遑，未嘗少懈。”
這是千古一帝康熙臨終前對自己一生的總結，能夠這樣勤勉才是他平定天下的根本，其次就是他善待老臣及其後代。
每個皇帝上位都會有“扶龍之臣”，康熙也不例外，除了像鰲拜那樣擅權自重的老臣之外，其他人大多得到妥善安置，尤其在他的遺詔中特意交代雍正要善待禮親王的後代，那麼禮親王有何特殊之處值得康熙這樣囑託於雍正呢？
寬大為政善待老臣
《嘯亭雜錄》中記載：“仁皇天資純厚，遇事優容，每以寬大為政，不事溪刻。”可以看出康熙不僅僅是勤政愛民，對待朝臣也是宅心仁厚，即使犯了過錯也都是減緩處理。就拿索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜這四位輔政大臣來說就是很好的例子。
索尼生前全力支援康熙，死後被加授一等公；遏必隆是他的老丈人，授一等公爵，病重時康熙帝車駕親臨慰問，遏必隆死後又讓他的兒子襲子爵之位；蘇克薩哈被鰲拜及大學士班布林善誣以不欲歸政而處死，但康熙認為罪不及家人，“此皆鰲拜挾仇所致，命復官及世爵，以其幼子蘇常壽襲。”
就連目中無皇帝的鰲拜被列了“30條罪狀，應處以革職、立斬”，但康熙仍然“念及鰲拜資深年久，屢立戰功，且無篡弒之跡，遂對他寬大處理，免死禁錮”。由此可以看出康熙對待老臣是非常仁慈的，禮親王后代作為同族血脈自然會更加善待，更何況禮親王和他的後代還是扶龍之臣、有著從龍之功呢。
有望登位謙讓於弟
禮親王愛新覺羅·代善是清太祖努爾哈赤的嫡次子，他的母親是努爾哈赤的第一任大妃元妃佟佳·哈哈納扎青，正兒八經的根紅苗正，上面有個哥哥褚英，兄弟倆一起跟隨努爾哈赤打天下，並且都是驍勇善戰，哥哥被封為“洪巴圖魯”，而他則被封為“古英巴圖魯”。
按理說繼續王位一事沒有代善什麼事，但他的哥哥褚英生性殘暴、心胸狹隘得罪了王庭重臣，在兄弟當中也沒留下什麼好印象，最後被努爾哈赤幽禁處死。當努爾哈赤突然離世後，沒有交待好後事，代善作為第一任大妃的嫡次子是最有望登位之人。
只是當時局勢非常不穩定，努爾哈赤留下的是個爛攤子。代善雖然資格夠，但他的幾個弟弟也都不是善茬兒，阿敏、皇太極、多爾袞等都是強勁的對手，分別把持八旗重兵，因此代善非常有自知之明，他權衡之後，認為皇太極智勇雙全，機警聰睿，而且善用權術，就主動把皇太極推上汗位，在他的謙讓之下其他兄弟不好多說什麼，皇太極這才順利登上了汗位。
擁立順治扶龍之臣
皇太極繼位稱汗後，代善用心輔佐，而皇太極對代善等兄弟四人也給予了重託，並承諾，“如果這些貝勒藐視代善三人，則將短命而亡”，可見對其信任。之後當皇太極有望奪得天下江山時，又主動擁戴皇太極稱帝，並宣稱：“代善誓告天地，自今以後，若不克守忠貞，殫心竭力，而言與行違，又或如莽古爾泰、德格類謀逆作亂者，天地譴之，讓代善不得善終。”
代善的忠心換來的是皇太極封賞的和碩禮親王與世襲罔替的高階待遇，而代善也用實際行動來證明自己的忠心。皇太極突然駕崩，朝堂上又一次面臨諸王稱霸的情況，代善人老穩重資歷深、多爾袞位高權重人緣廣、豪格年輕氣盛野心大，誰當皇帝又成了問題。
最後代善說了一句話：“睿親王如果應允，當然是國家之福；否則，豪格是皇帝的長子，當承大統。至於我，年老體衰，難得勝任。”他這樣一說，那就是表明自己不當皇帝，但其餘兩人當皇帝也會有人不服，因此大家各退一步，在代善主張下擁立順治為帝，代善也成為了扶龍之臣。
親王后代從龍之功
順治五年代善病逝，朝廷為代善立碑紀功，第七子滿達海襲親王爵，之後因侵佔多爾袞財物等罪被追削爵位，禮親王世襲鐵帽子親王爵位，由滿達海之子常阿岱轉由愛新覺羅·傑書承襲，改封康親王。代善之孫愛新覺羅·傑書一生追隨康熙立下了無數功勞。
康熙十二年，吳三桂、尚可喜、耿精忠三藩作亂，康熙帝抓住機會調整戰略、安排兵力鎮壓，靖南王耿精忠居福建而反，直取江浙一帶，康熙任命傑書為大將軍討伐耿精忠。傑書帶兵搶佔戰略要地衢州，使用蠶食戰術殲滅耿精忠的有生力量，快速穩定浙江亂勢局面。
之後率領水師水陸並進，抓住戰機發起總攻，耿精忠兩面受敵，向清軍投降。此時臺灣鄭經本與耿精忠勾結一起力圖大業，未成想耿精忠先降，於是退守福建養精蓄銳準備再次謀反。傑書令屬下與耿精忠一起攻佔潮州，屢次擊敗鄭經的軍隊，最後鄭經只能率領殘部回到臺灣。
傑書凱旋班師回朝，“上令傑書諷精忠請入覲，亦召傑書師還，留八旗兵三千分守福州、泉州、漳州。十月，至京師，上率王大臣至盧溝橋迎勞之。”得到了康熙帝率諸王、大臣到盧溝橋迎接並且慰勞，足見康熙對其重視。
傑書回朝前在福建提拔了姚啟聖和施琅兩名官員，眾所周知，這兩人在打敗鄭克爽、收復臺灣上立下了汗馬功勞，這裡面自然少不了傑書的從龍之功。康熙三十六年傑書逝世，給予傑書諡號“良”，建碑墓道。
小結
禮親王和他的後代為清朝的江山社稷有著扶龍之臣和從龍之功，因此康熙在遺詔中交待雍正：“至太祖皇帝之子禮親王之子孫，現今俱各安全，朕身後爾等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。”康熙明白，從皇太極這一脈來講，如果沒有當初代善的謙讓和扶持，清朝宗室的血脈也會被改寫。
康熙喝水不忘挖井人，以他寬大為政善待老臣的性格，禮親王一家自然會重用，而且在康熙的影響之下，代善被評為清初“八大鐵帽子王”之一，禮親王的後代王爵世襲罔替之制，借了祖宗的光，更借了康熙的光。