在第二次世界大戰中，德國的裝甲軍團可謂是天下無敵，也正是因為希特勒擁有強大的裝甲軍團，才能夠讓他在短時間內擊敗曾經號稱歐洲第一陸軍強國的法軍，包括英軍也不是德軍的對手。裝甲兵在二戰大戰中，帶來了如此大的威力，因此在第二次世界大戰結束後，各國都大力發展裝甲兵。其實裝甲兵亦稱坦克兵，也就是在戰場上，士兵駕駛坦克作戰。要知道，在第一次世界大戰中，英國就投入了坦克兵，但由於坦克體型龐大，靈活度低，還需要與士兵協同作戰。這樣一來，在一戰結束後，英國就放棄了對坦克的研究，而德國則讓坦克發揚光大，並且成為戰爭利器。

坦克兵是陸戰利器，作為任何一個發達國家，在第二次世界大戰結束，都大力發展坦克兵。作為新崛起的中國，自然也不會落下發展坦克兵，要知道，在取得解放戰爭勝利後，許光達將軍就被任命為裝甲兵司令員，負責發展我國的裝甲兵。

裝甲兵的建立初期，也十分困難，嚴重缺乏坦克，及會駕駛坦克作戰的專業人士。所以說在新中國剛剛成立時，無論是建立裝甲兵，還是炮兵，空軍，海軍，防空軍，工程兵都十分困難。也就是在這困難的條件下，老一輩們艱苦奮鬥，克服重重困難，建設國防。經過長時間的努力，無論是裝甲兵，還是炮兵，空軍，海軍都取得了很大的進步。

裝甲兵也是在司令員許光達將軍的帶領下，慢慢地走向正規化，創辦裝甲兵學院，從蘇聯老大哥那裡請來專業裝甲兵教師講學。從這裡畢業的首批學員，之後都成為我國裝甲兵骨幹人員。後來我們都知道，在斯大林病逝後，蘇聯與我國的關係發生了變化，不再像之前那麼友好了。新繼任者赫魯曉夫將全部蘇聯專家撤回國內，這無疑給剛剛起步的裝甲兵帶來了不小的重創。

還好在兵團司令員許光達的帶領下，裝甲兵並沒有走向衰敗，而是慢慢走向強大。並且他本人還撰寫《陸軍的發展趨向及裝甲兵的運用》等多篇論文，提出機械化是陸軍發展的必然趨勢、沒有技術就沒有裝甲部隊等重要觀點，強調軍事訓練與實戰需要相結合。

可以看得出，我國首任裝甲兵司令員許光達將軍，對裝甲兵的發展與壯大做出了巨大貢獻，所以，他本人也被譽為我國的裝甲兵之父。

為裝甲兵事業的發展做出重要貢獻的許光達將軍卸任後，下一任裝甲兵司令員是開國少將陳宏。在他的帶領下，我國的裝甲兵慢慢地走向現代化。因此，陳宏將軍在裝甲兵事業的發展道路上，也添加了重要的一筆。而在陳宏將軍之後，裝甲兵第三任司令員是來自解放戰爭時期，第一野戰軍的猛將黃新延中將。

黃新延在解放大西北戰役中，他任第三軍的軍長，在著名的蘭州戰役，指揮部隊搶佔黃河大橋，切斷馬家軍的退路，為奪取戰役的勝利起到了重要作用。1952年，他出任第一軍軍長，不久後率領該軍參加抗美援朝戰爭，在這場異國他鄉的戰鬥中，黃新延參與了夏季反擊戰，殲滅大批敵軍，又為援朝戰役的結束做出了一定的貢獻。

因此回國後，先後出任成都軍區副司令員，司令員等職務，後由於特殊時期退居幕後，直到1975年才恢復工作，並出任裝甲兵司令員，在裝甲兵事業發展史上，起到了一定的推進作用。