01。“這雖然是遊戲，但可不是鬧著玩的”
在一個架空的2022年，人類實現了現實世界和假想空間的融合，一款名為《Sword Art Online》的虛擬實境mmoRPG誕生。
限量一萬份的名額在發售當天的短時間內便被搶購一空，獲得遊戲資格的這一萬名玩家，也得以進入“艾恩葛朗特”，體驗充滿想象力和異域風情的遊戲世界。
然而，當玩家們進入遊戲後，卻驚奇地發現自己無法順利登出遊戲。本以為這只是一個很快就能修復好的bug，但此時遊戲的製作人茅場晶彥現身解釋：
玩家現實世界的身體和遊戲當中的生命相連，一旦玩家的HP歸零，現實也會死亡，要想脫離遊戲的唯一方法，便是達到艾恩葛朗特的100層，並擊敗最終boss。
自此，被困的一萬名玩家，開始了賭上生命的冒險，《刀劍神域》的篇章也就此開啟。
動畫開播將近十年來，《刀劍神域》系列就藉著充滿科技感的設定和跌宕起伏的劇情，在世界範圍內引起熱烈的反響。
藉著動畫的成功，原作小說的銷量也突破了一個新的高度，截至2020年4月，小說系列的全球銷量已經突破2600萬冊，可謂是輕小說界的頂流之一。
當然，除了原作小說和三季動畫以外，《刀劍神域》也推出劇場版、外傳小說和動畫（GGO）、漫畫、網飛真人劇和遊戲等一系列衍生作品，不斷擴充這個充滿魅力的假想世界。
而到了今年的10月30日，劇場版《刀劍神域：進擊篇無星夜的詠歎調》也在日本公映，故事將從亞絲娜的視角挖掘從艾恩葛朗特第一層到通關的軌跡。
影片上映後，官方也宣佈了下一部劇場版續作的動向，暫名《刀劍神域：進擊篇幽冥暗的詼諧曲》，預計2022年上映——-
而本作也將是TV動畫開播十週年的獻禮。
在不少粉絲看來，《無星夜的詠歎調》不僅是對SAO篇章的補充，更是救系列於水火之中。
這些年來《刀劍神域》雖有不斷有新作推出，但作品口碑卻在國內呈不穩定的趨勢，動畫第三季更是慘遭滑鐵盧。
探其原因，正是因為粉絲們反感當中的某些劇情。
02。從輝煌到失望
2001年秋天，作者川原礫本想向電擊文庫的第九屆“電擊遊戲小說大獎”投稿自己的長篇小說《刀劍神域》，但由於頁數超過了當時的120頁上限，不得不將放棄參賽，將連載的陣地轉向自己的個人網站。
經過一段時間的連載，《刀神劍域》獲得了熱烈的反響，為了滿足讀者們的期待，川原礫又連載了後續的篇章。
直至2008年，電擊文庫的編輯三木一馬看上了這位剛成為商業作家的新人（該年川原礫正為連載《加速世界》做準備），於是提議將《刀劍神域》也一同出版。
自此文庫版《刀劍神域》正式發售，成為電擊文庫的一棵搖錢樹。
商業上的成功也為動畫化提供了前提，2012年，《刀劍神域》動畫正式開播，講述了以桐人和亞絲娜為中心的玩家們，為存活併成功離開遊戲而攻略艾恩葛朗特各層boss的故事。
和普通玩家不同的是，桐人是一位“封測玩家”，也就是參與過封測，提前得知遊戲關卡的玩家。
這一群體的優勢便在於，在這場關乎性命的遊戲裡，他們知道部分關卡的難度，能夠提前做出相應的攻略，最大限度地降低風險。
然而在一些普通玩家看來，封測玩家提前預知boss的攻擊模式卻沒有告知其他玩家，導致攻略過程中出現了傷亡，是一種“自私”、“傲慢”的行為。
因此這一想法也激化了普通玩家和封測玩家之間的矛盾，前者任務後者應該承擔起責任，確保傷亡降到最低。
（看來即便是無需鍵盤操作，“鍵盤俠”也是無處不在）
這樣強行為封測玩家施加壓力的行為，讓桐人預想到未來兩方玩家間的矛盾會愈發激烈，為了能讓更多的封測玩家能夠避免承擔不必要的責任，桐人決定以“封弊者”自居，稱當時的封測玩家由於對系統一無所知，攻略過程反而困難重重，而自己則透過作弊得知了更多不為人知的情報。
事實上，桐人和封測玩家一樣，僅僅只是得知少部分boss的攻擊模式，但為了將矛盾全都集中在自己身上，以保護其他封測玩家，才謊稱自己透過作弊，自此一直單獨攻略。
然而作為一個MMORPG，個人得知的情報再多、能力再強，也難以和團隊競爭，在單獨攻略的過程中，桐人也愈發疲憊，直到他結識一群善解人意且有趣的人組成的工會——-月夜黑貓團。
內心深處渴望同伴的桐人決定隱瞞自己“封弊者”的身份和等級，成為了工會的一員。
桐人的加入讓這個公會快速成長，遙遙領先於其他公會，開始攻略未知領域。
然而在27層中，他們不慎落入boss的陷阱，無法正常轉移，而除了桐人以外，其他成員都難以招架怪物猛烈的攻擊，HP紛紛歸零，唯有桐人獨自存活並戰勝了boss。
在經歷了這一事後，桐人自此封閉了自己的內心，不再與任何人結隊，只是獨自攻略，直至遇到亞絲娜，才逐漸解開心結。
由於篇幅原因，原作小說和動畫都沒有詳細講述玩家們攻略每一層的過程，小說僅用兩卷的長度便講完了艾恩葛朗特的篇章，動畫也是用14集完成了改編。
儘管跳躍式的講述讓觀眾產生了斷層，時常覺得自己少看“億”集，但這絲毫沒有忽略對人物形象的塑造。
除了貫穿整個艾恩葛朗特的桐人和亞絲娜，動畫也分別用不同集的篇章塑造了結衣、西莉卡、利茲貝特、克萊因等角色。
最終，桐人看穿了茅場晶彥在遊戲中的身份，向其發出挑戰後並贏得比賽，提前完成了攻略，解放存活的玩家。
然而，包括亞絲娜在內的少部分玩家卻始終未能恢復意識，後經過調查，終於在一款叫ALO的VRMMO遊戲中找到線索。
自此，《刀劍神域》開始了新的篇章，桐人來到了這個妖精國度，一邊從零開始遊戲，一邊尋找亞絲娜的身影。
由於現實中沉睡的亞絲娜即將要和一位叫“須鄉伸之”的遊戲開發者結婚，因此桐人不得不盡快找出找到亞絲娜並將其喚醒。
所幸在這一過程中，桐人得到了包括自己表妹“莉法”在內的眾多玩家的幫助，最終在世界樹上找到了亞絲娜，讓她迴歸現實，同時，他也揭發了須鄉伸之在ALO中進行的違法實驗。
深意的劇情、形象飽滿的角色、充滿科技感的VR遊戲世界，讓《刀劍神域》系列獲得了極高的口碑，原作的銷量也不斷攀升。
很快，《刀劍神域》第二季的製作也提上了程序，並於2014年7月開播。
與第一季劍、妖精的遊戲世界不同，《刀劍神域》第二季呈現出來的是一個“槍的世界”，此時的桐人受菊岡誠二郎之託，來到了FPS型VR遊戲“GGO”中調查“死槍”事件。
期間，桐人結識了狙擊手少女——-詩乃，為了調查，桐人與其一同參加了遊戲中的“BoB”大賽。
在這個“槍的世界”中，《刀劍神域》同樣展現了VR遊戲帶來的無限可能。由於桐人在此前將茅場晶彥留下的完全潛行VRMMO環境程式包——-The Seed，上傳至全世界的伺服器上，各國的開發者們藉此運用在各個領域，極大地推動了科技的發展。
而在後半部分的“聖母聖詠”篇，VR技術與醫療相結合的話題就被搬上了檯面。在這一篇中，川原礫就塑造了一位堅強、樂觀的角色——-優紀。
在遊戲中，優紀為了讓自己和公會成員的名字永久留在《劍士之碑》中，透過決鬥的方式找到了實力強勁的亞絲娜。相處一段時間後，亞絲娜方才藉助桐人提供的線索，得知優紀所在公會的成員皆是藉助完全潛行技術治療的病患，且其中有人病情危重，很難再相聚在一起。
由於治療的特殊性，優紀已經無法再回歸現實生活，為了實現優紀重回學校的願望，亞絲娜和桐人利用雙向通訊探測器帶優紀再次體驗了現實中的各種生活，同時也走遍了城市的各個角落。
只可惜由於優紀的病情處於晚期，在生命的最後時刻她與亞絲娜兩人意識相通，共同度過了一小段美好的時光，而亞絲娜也在這段時間裡明白了生命的意義和為人處世的道理。
在最後，優紀也在ALO中把自己的原創劍技送給了亞絲娜，然後在眾人的擁簇下安然離世。
出色的角色塑造和充滿無限可能的VR+醫療，同樣讓《刀劍神域》這一系列作品得到圈內人的一致好評。
人氣的不斷攀升也讓《刀劍神域》推出了劇場版《序列之爭》，同時也為原作中最重要的篇章UW篇埋下動畫化的伏筆。
UW作為《刀劍神域》中篇幅最長的篇章，作者塑造了一個複雜而宏大的世界觀。在原作小說中，就有大量的對話和心理描寫對世界中的各種設定進行說明；
當這部分被改編成動畫後，無可避免陷入枯燥的對話當中。
而為了塑造眾多的新角色，作者同樣用大量篇幅去展開支線，導致了主線進度緩慢，觀眾的耐心不斷被消磨，情緒最終在兩段暴力壓迫的劇情中爆發出來。
在第10集中，有兩位貴族試圖威脅主角方的桐人和優吉歐的女侍從，但由於劇情設定，首先趕到的優吉歐未能第一時間做出反抗，導致兩位女侍從被欺負。
儘管最後，施暴的兩位貴族被桐人和優吉歐砍至一死一傷，兩位女侍從成功得救，但又因為兩人違反了設定中的禁書目錄，反倒是因罪被捕。
而在“終章”裡，桐人的表妹直葉（莉法）為協助亞絲娜，冒險潛入了UW中，卻在掌握神級賬號的情況下，被敵方角色用觸手欺負；而更令觀眾歎為觀止的是，這段迷之劇情演了足足有八分鐘（盡顯製作人的惡趣味）。
其實在前兩季中也有類似的橋段，如第一季的後半部分，須鄉伸之除了囚禁玩家，對其進行不合法、不人道的腦部實驗外，還在桐人面前企圖侵犯亞絲娜；
第二季中，主要角色詩乃同樣是在現實世界中差點遭受新川恭二的欺負。
但由於觀眾對角色行為的容忍度往往與作品本身的質量掛鉤，前兩季優秀的改編和角色塑造讓觀眾依舊能對《刀劍》這一IP給出好的評價；且欺負女角色的反派角色，也均被主角方（桐人）擊退並受到應有的懲罰。
可以看出，川原礫之所以會設定類似的欺負劇情，一方面是想滿足自己的某種惡趣味，另一方面則是調動觀眾的情緒，以讓主角合情合理去展現自己正義、勇敢的一面，為觀眾解氣。
只是第三季在本就不滿意的表現中，再次搬出了類似對劇情的推動意義不大的劇情，反倒是徹底激怒了觀眾。
如果僅是為了塑造兩個自尊心強、內心醜惡的角色，大可藉助類似於決鬥的劇情進行描寫，只可惜川原礫就偏走歪道，最終導致《刀劍神域》第三季的口碑崩塌。
03。最後
好在，《刀劍神域》系列的口碑並沒有死在第三季劇情中，剛在日本上映的《無星夜的詠歎調》，就帶著不少粉絲找回了艾恩葛朗特時期的激情。
從目前的票房成績和已觀影的網友們的評論來看，新作劇場版無疑是交上了一份讓粉絲們滿意的答卷。
在10月30、31日兩天的時間裡，《無星的詠歎調》的觀影人數就達22萬5221人，票房收入為3億4934萬日元，位居週末票房排行榜的第一名；而此前的《序列之爭》上映首周的票房也才4億2476萬日元。
相信隨著時間的推移，電影票房不斷累積，《無星的詠歎調》能夠超越《序列之爭》的票房，也有可能與後者一樣，在未來登陸國內的影院。
《刀劍神域》動畫即將迎來十週年，經歷過人氣的輝煌，也讓粉絲感到過失望。可即便如此，人們還會時常會懷念當中充滿魅力的假想世界。
如今桐人與亞絲娜的故事仍在《Unital Ring》中得以延續，只是不知道後續的發展中，川原礫還會不會再次搬出類似的惡趣味劇情呢？