在清初有一位女子，她身邊圍繞著兩位男人，而這兩位男人身份都十分尊貴，一位是大清的親王，另一位則是大清的皇帝。而這位風雲女子，就是董鄂妃。

董鄂妃的父親是滿洲貴族，清軍入關以後，她就跟著父親在南方生活。雖然出身北方家族，但從小就生活在南方的董鄂氏，在書香氣的薰陶下，多了許多南方女子的溫婉與才情。不久以後，董鄂氏被許配給博果爾親王，成為他的福晉。博果爾親王十分喜愛董鄂氏，然而他不會想到，有一天自己心愛的女人會被哥哥搶走。

按理說，順治帝不會缺女人，然而他卻一直沒有喜歡的女子。清朝的皇帝后宮規矩眾多，順治即使是皇帝，也需要聽從母親和大臣們的安排，迎娶大臣們的女兒，從而達到聯姻的效果。然而清朝建立初期，北方貴族的女子也基本上都是文盲，她們一沒有長相，二沒有才情，自然無法讓順治帝真正喜歡上。所以即使順治帝的後宮女子一再增多，但他還是覺得空虛與寂寞。而就在順治帝為情困擾的時候，他遇到了董鄂氏。僅一眼，董鄂氏的溫婉與氣質就讓順治帝傾心，他喜歡上了眼前的這位女子。身為皇帝的順治自然不會考慮這位女子願不願意嫁給自己，他想要的就一定會得到。可是就當順治帝準備將董鄂氏帶到宮中時，他卻得知董鄂妃竟然是自己弟弟的福晉。如果是外人的妻子倒也無礙，但自己身為兄長，要是搶奪弟弟的妻子，實在太過無恥。

可是對於董鄂妃的愛讓順治帝不再有任何顧忌，他開始經常召見董鄂氏，讓她進宮，與她親近。這樣的事情自然瞞不住博果爾，當他得知兄長竟然與自己的妻子有染以後，他十分憤怒，進宮斥責自己的兄長。可是博果爾似乎忘記了，自己與順治除了兄弟關係以外，還是臣子與君王。博果爾沒有心思造反，但兄長的行為亦讓他無法接受，在這樣的打擊下，博果爾毅然選擇自殺。對於弟弟的死，順治帝心懷愧疚，諸位大臣也覺得順治帝此事做得太過分，有違倫理。可是順治帝沒有放棄董鄂氏，他不顧所有人的反對，將董鄂氏納入自己的後宮。

順治帝對於董鄂氏十分寵愛，在董鄂氏入宮以後，他很快就將她封為皇貴妃，這樣的升遷速度，極其少見。順治想將最好的都給董鄂妃，他想立董鄂氏為後。只是董鄂妃的身份畢竟讓她有許多非議，再加上許多貴族都不願意讓董鄂氏獨大，於是紛紛勸諫順治帝。董鄂妃是一位明事理的人，她不願意看到順治因為自己與大臣不和，於是主動放棄皇后的位置。在這種情況下，順治只能作罷。

不過被偏愛的董鄂妃並沒有恃寵而驕，她行事低調，時常陪伴在順治身邊，照顧著他審閱奏章。而且董鄂妃從不干涉朝政，即使順治帝向她詢問，她也只是默默地搖頭，說自己身為後宮女子不能幹政。在嫁給順治以後不久，董鄂妃就為他生下龍子。然而與許多非常受寵的妃子和皇子一樣，董鄂妃與她的兒子也十分短命。董鄂妃的兒子不到一歲就不幸夭折，而在喪子的打擊下，董鄂妃也很快去世。

董鄂妃去世以前留下遺囑希望將自己薄葬，但順治帝還是以極高的規格將她下葬，並追封她為皇后，以彌補自己在董鄂妃生前對於沒有封她為皇后的虧欠。