地球被一層厚厚的混合氣體包裹，這被我們稱為大氣層，關於大氣層對生命的重要性我們都是很清楚的，比如說大氣層能夠讓我們自由地呼吸、也可以給地球保暖，還可以避免地球表面頻繁地受到來自外太空的小天體撞擊（絕大多數撞向地球的小天體都會在與大氣層的相互作用中燒蝕殆盡）等等，總而言之，如果沒有大氣層，地球上就很可能就沒有生命存在。

雖然在太陽系中有不少天體都擁有大氣層，但是地球的大氣層卻可以說是獨一無二的，因為它能夠完美的適應生命，相信大家一定會感到有些好奇，為什麼地球會擁有太陽系中獨一無二的大氣層呢？今天我們就來講一下。

地球的大氣層是怎麼來？

我們的太陽系形成於一片巨大的星雲（這片星雲的跨度估計有好幾光年）的坍塌，在坍塌過程中，星雲中的物質在萬有引力的作用下不斷地吸積，它們中的絕大的部分（99。86%）都集中在太陽上，而其餘的物質則圍繞著太陽執行，這些“邊角料”像滾雪球一樣不斷變大，漸漸地形成了原始行星盤，並最終形成了太陽系的八大行星，以及其它的各種天體，其中當然也包括地球。

初生的地球與現在完全不一樣，它其實是一顆熾熱的熔融星球（其熱量主要來自於密集的天體撞擊），在那個時候，地球的原始大氣就已經形成，其主要成分是氫和氦，不過因為原始地球的質量較小，沒有足夠的引力去“抓”住這些氣體，再加上太陽風的強烈作用，所以這些原始大氣大部分都逃逸了。

在接下來的時間裡，混亂的太陽系逐漸變得有序起來，由於不再有密集天體的撞擊，地球開始冷卻，其表面逐漸轉變成固體，但其內部的高溫卻依然持續，這就造成了地球上出現了異常頻繁的火山運動。

這些火山在噴發時會形成大量的揮發氣體如二氧化碳、甲烷、氮氣等等，而由於這些氣體都比較重，因此它們就很容易被地球的引力束縛，並逐漸形成了新的大氣層。可以看到，這時的大氣層與現在地球的大氣層很不相同，那麼它又是怎麼演化成現在的樣子呢？我們接著聊。

地球的大氣層為什麼可以完美地適應生命？

我們都知道，地球位於太陽系中的宜居帶中，它與太陽的距離既不遠也不近，因此在地球的表面，水能夠能液態的形式廣泛存在，而正是因為這些液態水，地球大氣層中的二氧化碳就可以重新轉化到地球的岩石圈中去。

簡單地講就是，二氧化碳可溶於水並形成碳酸，碳酸又能與地球表面的鈣、鎂等物質發生反應並生成碳酸鹽，這些二氧化碳中的一部分會被重新釋放出來，而另一部分則會隨著地質運動進入岩石圈，隨著這個過程的持續，大氣層中二氧化碳就會大量地以碳酸鹽的形式被進入地球內部。

另一方面，地球上的原始生命也對大氣層進行了大幅度的改造，在大約34億年前，地球上就演化出了能夠進行光合作用的藍細菌，它們在地球的海洋中大量地繁殖，並利用太陽光的能量不斷地將二氧化碳和水合成自己的生命物質，然後將它們的生命活動產生的“廢料”——氧氣排放到大氣層中。

在上述兩種機制的共同作用下，地球大氣層的中的二氧化碳和甲烷就變得越來越少（注：甲烷會被氧氣氧化，並生成二氧化碳和水），於是大氣層中就留下了大量的氮氣和氧氣，這也就是現在地球大氣層中的主要成分，在此以後，地球上出現了能夠進行有氧呼吸的生物，並逐漸演化出多姿多彩的生命。

總而言之，地球的大氣層之所以可以完美地適應生命，除了地球特殊的位置（相對與太陽）以外，地球上的原始生命（例如藍細菌）也是一個必不可少的因素，在它們的努力之下，地球才擁有了太陽系中獨一無二的大氣層，並最終成為了一顆充滿生機的行星。