明朝時期，蘇州府有個姓張的老漢，他重病在床，眼看要不久於人世。張老漢的兒子張大憨是個酒鬼，他每天只顧著喝酒享樂，絲毫不管張老漢死活，張老漢與病魔苦苦對抗，只有妻子錢氏和兒媳紅蕊在床前伺候。

張老漢知道自己就要死了，兒子仍對他置之不理，張老漢恨自己從小對兒子過分溺愛，才養成了兒子自私自利的性格，張老漢為此整日鬱鬱寡歡，沒過多久便一命嗚呼了。張老漢去世，張家人立刻為張老漢籌備起葬禮，沒想到張老漢下葬那天，卻發生了一件怪事。

張老漢去世，張大憨身為張老漢唯一的兒子，不得不回家為張老漢籌備葬禮，張大憨為了節省時間，甚至都不願意為父親停靈，他買來棺材以後，當天便要將張老漢下葬，令錢氏感到奇怪的是，一向孝順的紅蕊竟然支援張大憨的決定。

錢氏本想為丈夫停靈三日，可她拗不過兒子和兒媳，只得同意讓張老漢當天下葬。張老漢走得突然，可他的壽衣卻是提前備好的，錢氏回房找出壽衣，準備為張老漢換上，沒想到她剛將壽衣拿出來，紅蕊忽然衝到錢氏面前，想要搶走那件壽衣。

錢氏看到紅蕊想拿走她手中的那件壽衣，下意識將那壽衣護在了身後，紅蕊見狀笑著說道：“婆婆，您身體不好，就讓我伺候公爹穿壽衣吧！”

紅蕊說著又要伸手去拿錢氏手中的壽衣，紅蕊靠近錢氏的時候，錢氏聞到她身上有一股淡淡的騷臭味兒，不由皺緊了眉頭，兒媳紅蕊一向愛乾淨，每天晚上都會洗澡，她身上怎麼會有騷臭味兒呢？錢氏看到紅蕊反常的舉動，便一把推開紅蕊，淡淡地說道：“你是兒媳，不方便給你公爹換壽衣，還是我來吧！”

錢氏說完這句話便走到床邊，打算給張老漢換上壽衣，沒想到紅蕊卻趁著錢氏不注意，一把將錢氏推倒在地，她趁機搶過錢氏手裡的壽衣，想要穿在自己身上。錢氏看到這一幕頓時明白了什麼，她立刻高聲喊來張大憨，讓張大憨將那壽衣從錢氏手中搶回來。

張大憨聽到母親的呼喊立刻來到屋裡，卻見母親倒在地上，錢氏則拿著為張老漢準備的壽衣，想要穿在自己身上。錢氏看到張大憨進屋，立刻對張大憨說道：“她不是人，你快把壽衣搶回來！”

張大憨聽了母親的話，一個箭步衝過去，用力將那壽衣從紅蕊手中搶了回來，還狠狠打了紅蕊幾拳。大憨搶回壽衣以後，紅蕊神色慌張地後退了幾步，竟變成一隻黃鼠狼從窗戶逃了出去。

張大憨看到妻子變成了黃鼠狼，嚇得一張臉都白了，他詫異地看向母親：“紅蕊怎麼會變成黃鼠狼呢？”

錢氏從地上站起來，她一邊從張大憨手中拿回壽衣，一邊嘆息著對張大憨說道：“那是黃鼠狼，不是你的妻子，黃鼠狼變成紅蕊的樣子，就是為了搶走這件壽衣。”

錢氏告訴張大憨，據說黃鼠狼想要變成人，有兩個必須滿足的條件，一是將剛死之人的壽衣穿在身上，這樣它就能代替那個人轉世投胎，成為真正的人；二是討封，要聽到別人說它像人。

想來那隻黃鼠狼討封不得，又得知了張老漢的死訊，這才變成紅蕊的樣子，想要搶走張老漢的壽衣。其實那隻黃鼠狼差一點就要成功了，可是它太過心急，忘了掩蓋身上的騷臭味，又急切地想要從錢氏手中拿走壽衣，因此引起了錢氏的警覺，後來它被張大憨打怕了，這才沒有得手。想來黃鼠狼變成紅蕊以後，支援張大憨讓張老漢當天下葬，也是為了得到那壽衣的緣故。

黃鼠狼走後，張大憨在床下找到了昏迷的紅蕊，紅蕊醒來以後，表示她當時正準備燒水為公爹洗臉，沒想到忽然暈了過去。張大憨和錢氏擔心紅蕊害怕，便未將黃鼠狼的事情告訴她，紅蕊得知丈夫要讓公爹當天下葬，就勸說丈夫為張老漢停靈三天再下葬，張大憨看著母親雙眼含淚的看著他，又想到父親差點無法轉世投胎，便同意為父親停靈三天。

經過這件事以後，張大憨擔心那隻黃鼠狼回來報復，便在家裡養了兩條狗，狗是黃鼠狼的天敵，此後張家再也沒有黃鼠狼出現了。張大憨經過這件事以後，也洗心革面戒了酒，他和妻子共同努力賺錢，一家人的生活越來越好了。