朱元璋為什麼仇恨湖南？為什麼要屠戮湖南人？傳說有二。第一個說法，當年朱元璋和陳友諒爭天下的時候，湖南人支援陳友諒，朱元璋對此非常憤恨。雙方大軍在湖南地區交戰的時候，朱元璋索性趁機縱兵劫掠，造成當地湘人大量死亡，從湘潭至茶陵五百里縱深地帶的百姓被殺得所剩無幾。

而第二個說法就更加詳實具體了。

至正二十三年（1363年），陳友諒死於鄱陽湖大戰；次年，其子陳理被朱元璋俘虜，陳友諒勢力徹底覆滅，其舊部大批歸順了朱元璋。

明朝建立以後，當時的湖廣參政叫易華，曾是陳友諒的舊部；陳友諒的另一名舊部名叫楊從政，因精通會計被朱元璋任用為稅吏。

楊從政與易華久有過節，投靠朱元璋後又急於表現，便對易華負責的湖南地區橫徵暴斂。例如，湖南本應繳納三萬三千石米糧，楊從政知道易華當年曾為陳友諒出了十萬八千石軍糧，所以故意徵收九萬九千石。

影視劇中的陳友諒

易華知道楊從政搞鬼，前去質問道：“陳王無道，方歸有道朱王。今若此，何別於陳王？”楊從政笑答：“陳王無道，徵十萬八千石。朱王有道，徵九萬九千石，足少九千矣。”易華大怒，回去聚集鄉民包圍了稅務衙門，揚言必殺楊從政。

楊從政見事態緊急，忙斬殺了一個與自己樣貌相似的僕人，讓人將首級出示百姓。大家誤以為楊從政已死，於是解圍散去。楊從政暗地逃走，向朱元璋哭訴事情經過。朱元璋大怒，派重兵攻擊易華。

易華時年七十歲，在烏石寨（今屬湘潭縣）召集四十八洞土司抵抗朱元璋。朱元璋大兵壓境，聲言如果易華不死，一定血洗湖南全境。易華眼見兵力懸殊，不願牽連全湘百姓，於是投水自殺。朱元璋的軍隊撤圍離去。

其實易華是假裝自殺，事後由當地的漁民接應離開了。

朱元璋後來接到錦衣衛密保，得知易華竟然未死，於是再次派軍進剿，最終造成湖南“千村血洗，萬灶煙寒”的慘象。

易華一直受到鄉民保護，直到洪武十年才壽終正寢，享年八十多歲，葬於湘鄉縣二十九都。當地人為他建廟，尊稱其為易寨主、易太公，並逐漸形成神誕八月廿四日殺太牢和演戲酬神的習俗。

另有傳說易華是戰死的，如光緒《湘潭縣誌》裡記載：“明洪武元年，指揮同知蔡遷從常遇春追饒鼎臣，下湘潭，殺漢王所置參政易華於烏石峰下”；“青山在城西南百里，千霄疊翠，縈嶂環青，中有石祠祠祀易華，雲‘華兵敗保此，後死為神’”。

《明史》等正史並沒有記載此事。有人認為所謂“朱洪武血洗湖南，扯來江西填湖南”僅僅是一個傳說，並指出明代並沒有湖南這一名稱，湖南直到清康熙三年（1664）才獨立建省，所以朱元璋不可能下令在湖南進行屠殺。

另外，在1356至1367年間朱元璋消滅陳友諒與張士誠兩大勢力的過程中，朱陳之間主要是安慶、江州（今九江）、洪州（今南昌）以及武昌之戰，戰場在今安徽、江西及湖北一帶。相對來說，在湖南地區的作戰規模要小得多，朱元璋本人更未率軍進入湖南境內。若按朱元璋報復湖南人這一邏輯，朱元璋更應“血洗江西”或“血洗湖北”。

有人認為這一傳說其實是對朱元璋“血洗胡藍”的以訛傳訛。理由是胡惟庸案和藍玉案一共處死四萬五千多人，夠得上“血洗”二字了；在湖南方言中“藍”、“南”是不分的（聲母L、N不分）。

歷史就是個任人打扮的小姑娘，每個時代，每個人的看法都會有所不同，我們只能一些蛛絲馬跡中儘量還原歷史的真相！

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