一代民族英雄鄭成功從荷蘭人手中收復臺灣，遙尊永曆政權與清廷對抗，數百年來為人們傳誦。但是清官難斷家務事，鄭成功也有自己家庭內部的煩心事，甚至臨終前欲殺掉妻子、世子與孫子。鄭成功之所以這樣做，一方面是由於自己在收復臺灣後，面對內部的抵制讓其不惜得罪整個官僚集團，最終心力交瘁；另一方面自己父親被清朝殺害以及永曆帝被俘，內外兩方面的刺激，使其性情乖張。這時，面對世子通姦的醜聞，官僚集團大做文章，鄭成功難免情緒失常，舉止失措！這件事也就成了壓垮鄭成功死亡的最後一根稻草！

鄭成功集團內部的矛盾

鄭成功之收復臺灣，是一項具有偉大歷史意義的壯舉。但是，當時的抗清陣線內部有許多人並不理解其意義，對此舉加以激烈反對。鄭成功的重要抗清合作者、魯監國舊臣張煌言就是堅決反對者之一。

永曆十三年（1659年）入長江之役失敗返回浙東後，他一直在閩浙沿海堅持抗清鬥爭。當鄭成功準備進軍臺灣時，他即寫信給鄭，謂“軍有進寸無退尺，今入臺，則將來兩島恐並不可守，是孤天下之望也”！當鄭成功入臺半年、熱蘭遮城堡圍而未下時，他又寫信給鄭，再次反對，謂“思明者，根柢也；臺灣者，枝葉也。無思明是無根柢矣，安能有枝葉乎？此時進退失據，噬臍何及？”大聲疾呼地要鄭成功“回旗北指”。

鄭成功手下的將士反對進軍臺灣者也不在少數。如前所述，永曆十五年（1661年）正月，鄭成功為進軍臺灣而集合諸將討論時，反對者頗多。以後決議雖形成了，反對者仍舊存在。在這年三月初鄭成功於金門料羅灣候風準備出發進軍臺灣時，不少官兵“以過洋為難”而逃跑，為了制止這種現象，鄭成功不得不委派英兵鎮陳瑞專門“搜獲捉解”逃跑者。

為了促進開發，加固根本，鄭成功命令把將士和官員的家屬送來臺灣。這本來是一件好事，鄭成功未免操之過急。在擊敗達素等統率進犯金、廈的清軍以後，大陸沿海島嶼的局勢比較穩定，收復臺灣以後完全可以隨著墾荒、建屋等開發過程的進展，鼓勵將士和文官把家屬逐步遷來臺灣。開闢階段，條件艱苦，對將士也應予以更多的關懷。

鄭成功急於求成，立令過嚴，“犯者雖親信無赦”。大將馬信建議“立國之初，宜用寬典”。鄭成功卻堅持己見，回答道：“立國之初，法貴於嚴，庶不至流弊。俾後之守者，自易治耳。”應當承認，鄭成功面臨緊迫的糧餉問題，不得不嚴加督責，但在許多方面一意孤行，造成嚴重惡果。史料記載：“以各社田土分水陸諸提鎮，令各搬其家眷至東都居住，兵士俱令屯墾。初至，水土不服，瘴癘大作，病者十之七八，死者甚眾。加以用法嚴峻，果於誅殺；府尹楊朝棟以其用小鬥散糧，殺其一家；又殺萬年縣祝敬，家屬發配。於是人心惶惶，諸將解體。”

“正月，賜姓嚴諭搬眷，鄭泰、洪旭、黃旭等皆不欲行。於是，不發一船至臺灣；而差船來吊監紀洪初闢等十人分管番社，皆留住不遣。海上資訊隔絕。”楊朝棟、祝敬用小鬥散糧未必是私克入己，很可能是存糧不足，即便罪有應得，也不該牽及家小。至於強令駐守大陸沿海島嶼將士把家屬送到臺灣，則帶有人質性質，意在防止諸將士叛投清方。

朱元璋

這同明太祖朱元璋留諸將家屬於京師、清廷命文武大員以子弟入宮為侍衛相似，是企圖以親屬的安危來維繫下級的忠貞，本不足取。何況，臺灣那時的荒涼景況還難以同明初南京、清初北京相比。硬行推行這一措施，勢必在一部分將士（特別是鎮守金門、廈門、南澳等大陸沿海島嶼的將士）中引起牴觸。

人心不平，訛言也隨之興起。有人流傳鎮守南澳的忠勇侯陳豹（即陳霸）因不願送家眷入臺，已同清朝建藩於廣東的平南王尚可喜通款投降。鄭成功沒有弄清真相，就輕率地下手諭給鄭經和洪旭，令周全斌、杜輝、黃昌等帶領舟師去南澳平叛。陳豹無以自明，率部卒乘船往虎門向清方投降。

在一定意義上說，克服這種壓力比戰勝荷蘭殖民者的頑抗和軍糧缺乏的困難，鄭成功所要付出的代價不會有所減小。

總觀上述可知，鄭成功為收復臺灣可說是竭盡了全力，已被搞得心力交瘁。但遺憾的是，這時他又遇上了兩件很受刺激的家事。

父親被殺與永曆帝被俘

鄭芝龍進京後在若干年內沒被殺死，其主要原因在於清朝想以之作為招降鄭成功的誘餌。然而，永曆六年以後的事實表明，他並不能起這個作用。於是，鄭芝龍在清朝眼中便毫無作用了；同時，由於鄭成功的堅決抗清，使得清朝非常痛恨，作為鄭成功之父的鄭芝龍也便很自然地成了清朝痛恨的物件。這樣，鄭芝龍之被殺成為勢之必然。

據史籍記載，“順治十八年，以子成功人犯，芝龍與交通，為家人尹大器所首，十月，磔於市”。鄭芝龍在隆武政權存在時，作為一個手握實權的大臣，時時處處考慮個人的得失，不以民族利益為重，投機鑽營，看風使舵，可恥地投降了清朝，葬送了隆武政權，給當時的抗清鬥爭造成了很大損失。被清朝挾持到北京後，又充當清朝的招降工具，多次活動。他的一生，基本上應是被否定的。他最後投機未成，丟了性命，也是罪有應得，不值得同情。

然而，他畢竟是鄭成功的父親，他的死不能不給鄭成功在精神上帶來很大的影響，因此，當鄭成功聽到這一訊息後，“中夜悲泣，居常鬱悒”。

永曆帝殉國處

康熙元年（1662年）四月，林英從雲南逃回，報告了永曆帝在緬甸被清軍俘虜，西南抗清武裝只剩下李定國率領的殘部退往邊境地區的訊息。這意味著東、西遙相呼應的局勢已告結束，清廷將集中力量對付鄭軍。鄭成功弄巧成拙，內心的悔恨可想而知。

他的實力既不足以公開以隆武帝的繼承人同清廷逐鹿中原，只好繼續掛著沒有永曆帝的永曆招牌，僻處一隅。不少史籍把鄭成功說成是明朝的純臣，對他和他的繼承人存明朝“正朔”三十餘年津津樂道。這種見解是比較膚淺的。對復明志士而言，永曆朝廷覆亡即已心灰意冷，極少數隨鄭成功赴臺的官紳、宗藩不過藉此保住先世衣冠，幾乎沒有人把仍奉永曆年號的鄭氏集團作為復興明朝的希望。

鄭成功一貫的思想是“東南之事我為政”，不奉近在咫尺的魯監國而遙奉永曆，並不是由於朱由榔在血統上近於帝室，而是欣賞“天高皇帝遠”，江日升《臺灣外紀》記載鄭“經承父例，總兵以下皆自委任，如公、侯、伯及提督，必修表請封，然後出印諭”。所謂“修表請封，然後出印諭”不過是一種形式，等於左手寫報告，右手批准，恩威自操，何等愉快。

自然，鄭成功除了尊帝虛禮以外，也真心實意地希望永曆朝廷能夠存在下去，這樣既可以借朝廷名義吸引東南復明勢力的支援，又可以利用永曆朝廷支撐於西南牽制清軍相當一部分主力。一廂情願的如意算盤打得太精，結果事與願違，使自己陷於進退失據的尷尬局面。飲下自己釀造的苦汁，無疑是導致鄭成功晚年心理失去平衡、舉動乖張的重要原因之一。

世子鄭經與乳母通姦事件的發酵

鄭成功心中鬱積的憂悶終於因為一件極小的事情像火山一樣爆發了。

世子鄭經留鎮廈門，同四弟的奶媽陳氏通姦生了一個兒子，這類事情在豪門大家中並不罕見。開初，鄭經向父親報告侍妾生了個兒子，鄭成功因添孫高興，賞了一點銀物。不料，鄭經的妻子是原兵部尚書唐顯悅的孫女，雖“端莊靜正，而不相得”。

唐顯悅為孫女鳴不平，寫信給鄭成功大加非難，內有“三父八母，乳母亦居其一。令郎狎而生子，不聞飭責，反加賞賚。此治家不正，安能治國乎？”鄭成功正因復國無望積憤於心，唐顯悅只顧洩私忿危言聳聽，使成功“登時氣塞胸膛。立差都事黃毓持令箭並畫龍桶三、漆紅頭桶一，過金門與兄泰，同到廈門斬其妻董氏治家不嚴之罪，並其子經與其所生孫、乳母陳氏”。

鄭經

黃廷、洪旭、陳輝、王秀奇等守金、廈諸將接令後大為震驚，力圖大事化小，和鄭泰、黃毓商議，採取折中辦法，殺陳氏與所生嬰兒，諸將聯名上啟代董夫人及鄭經請罪。取得董氏和鄭經同意後，即按此辦理，由黃毓回臺覆命。鄭成功堅持必須殺掉董夫人和鄭經，解下自己的佩劍讓黃毓到金門交鄭泰執行。

鄭泰無奈，只好把黃毓送到廈門向鄭經說明事處兩難。鄭經立即把黃毓拘禁起來，和金、廈文武官員商議對策。正在這時，蔡鳴雷從臺灣來搬家眷，鄭經等向他探問訊息，蔡鳴雷因為在臺灣有過失，怕受成功處罰，故意誇大其詞，說藩主發誓要除掉董夫人和鄭經，如果金、廈諸官拒不遵命就全部處斬，而且已有密諭給往南澳徵陳豹的周全斌命他相機行事。

金、廈文官武將一個個面面相覷，不知如何是好。洪旭說：“世子，子也，不可以拒父；請將，臣也，不可以拒君。惟泰是兄，兄可以拒弟。凡取糧餉諸物，自當應付，若欲加兵，勢必御之。”鄭泰同意後，即趁周全斌徵南澳回廈門之機，將其拘捕，交援剿左鎮黃昌監守。

同時給鄭成功送去諸將公啟，啟本中有“報恩有日，候闕無期”的話，明確地表達了金、廈諸將聯合拒命的意思。鄭成功閱信後，心中憤悶已極。五月初一日，他已感不適，仍每天登將臺手持望遠鏡眺望澎湖方向有沒有船來。直到初八日，完全絕望，氣噎而死，享年三十八歲。