在2003屆黃金一代的佼佼者勒布朗-詹姆斯橫空出世之前，“大鳥”拉里-伯德是毫無爭議的NBA歷史第一小前鋒。他的成功難以被複制，被稱為“拉里傳奇（Larry Legend）”的鳥叔大學時期場均可以貢獻30。3分13。3個籃板和4。4次助攻，更是率領印第安納州立打出過33連勝的神蹟。

然而僅僅因為伯德是白人前鋒，他的跑跳能力和身體素質沒有那麼勁爆，1978年選秀大會上鳥叔僅僅在第六位被選中，有五位球員排在了他的前面；1979年NCAA總決賽上，遺憾負於魔術師約翰遜率領的密歇根州立大學後，一些教練、球探和評論員表達了對伯德的不看好，認為這位白人前鋒雖然在NCAA揚名立萬，但沒有立足NBA的能力。

“頭號詹黑”斯基普-貝利斯（就是那個以黑詹姆斯為職業的福克斯體育名嘴）彼時只是一名初出茅廬的籃球從業人員，他也是不看好伯德的隊伍中的一員。他參加工作後執筆寫的第一篇文章就是抨擊、評論伯德的，文中著重闡述了為何這位來自印第安納州的白人前鋒無法復刻在大學聯賽中的成功。結果大家都知道了，伯德在NBA取得了巨大的成功，包括貝利斯在內的一大批評論員臉都被打腫了。

在斯基普-貝利斯主持的節目《斯基普-貝利斯秀（The Skip Bayless Show）》中，當事人表示當時的自己一錯再錯：“自打伯德進入NBA後，他那些不可思議的表現就讓我顯得很蠢，丹但我依舊死鴨子嘴硬地攻擊他，評論他終將失敗……結果他職業生涯收穫了3枚總冠軍戒指，他是最佳新秀頭銜的獲得者，贏下了3個常規賽MVP獎盃。我對他的認識從一個錯誤到另一個錯誤，沒有最錯只有更錯！”

貝利斯坦言，在拉里-伯德之後他改變了評估年輕球員潛力的方式，他發誓在評估別人天賦的時候不再只注重於身體素質，也不再相信別人的判斷。在伯德身上失敗的教訓，對一名處於上升期的體育記者而言大有裨益，對他的成長起到了深遠的作用，也成就瞭如今的貝利斯——在去年他和福克斯達成了4年3200萬的續約合同，在全美名嘴中都是超一線的存在。

說回到年輕時候的斯基普-貝利斯，對拉里-伯德的錯誤批評一直困擾著他，最終貝利斯鼓起勇氣想向已是3屆MVP得主的傳奇球星鳥叔道歉。回憶起當時的場景，貝利斯笑著說：“我不得不低聲下氣地向拉里-伯德道歉，這是我欠他的。所以我抓住機會和他說‘我要佔用你一點時間。我真的看走眼了。我寫了巴拉巴拉（一些廢話）。’伯德耐心地聽了大概34秒鐘，然後聳聳肩說‘好的’，之後就徑直離開留我一人在風中凌亂。但沒辦法，這是我應得的，也是我自找的。”

伯德的迴應也是史詩級的，符合他“逼王”的一貫人設，畢竟他能在三分大賽上說出“你們都是來爭第二的嗎”這樣的話，也能做到在比賽中告訴別人自己即將絕殺的位置並完成致命一擊這樣的操作，對於一個大肆批評自己卻被瘋狂打臉的傢伙，鳥叔能給到34秒時間已然很給面子了。鳥叔的成功，也給了那些運動能力不是那麼出眾的球員指明瞭方向，憑藉高超的籃球智商、對籃球的熱愛和不服輸的信念，也能立足於代表這個星球至高籃球水平的殿堂。

在NBA75大盛典期間，斯基普-貝利斯評出了他心目中的All Time前十球員，這一次他對鳥叔不吝讚美，穩居這份榜單的第八位。有意思的是，勒布朗-詹姆斯被他排在了第九位，也就是說時至今日，拉里-伯德都是他心目中最好的小前鋒。