說起歷史上比較溫情的、沒有大動干戈的開國皇帝，那宋太祖趙匡胤首屈一指，趙匡胤篡奪後周柴氏政權後，並未對柴榮的妻兒趕盡殺絕，而是將後周恭帝封為鄭王，善待柴家子弟；然而趙匡胤的妻兒卻沒有得到別人的善待，他雖然是暴病身亡，但更多的說法是趙匡胤的弟弟趙光義殺兄奪位，趙匡胤去世後，趙光義又是如何對待他的妻兒呢。

趙光義繼位之謎：

公元976年10月，趙匡胤生病了，春秋年盛的他以為這原本是一次小病，卻沒想到病情越來越重，直到一天午夜，趙匡胤突然召自己的親弟弟、晉王趙光義入宮。趙匡胤摒去左右，只留兩人在宮內，誰也不知道他們說了什麼，但在屋外的太監宮女卻隱隱看到燭光映照下，趙光義的影子突然站起來，雙手擺動，做出推辭謝絕的動作。

緊接著，又有人聽到趙匡胤拿著竹斧戳地，大聲說：“好為之”。片刻後，噩耗傳來，趙匡胤駕崩，趙光義繼位。以上便是“斧聲燭影”的故事，聽起來神秘奇異，讓人真假難辨。作者認為，無論“斧聲燭影”是暗示趙光義殺兄篡位，還是證明趙匡胤遺囑傳位給趙光義，這個故事都不太可信，真正可信的是趙匡胤死後，當事各方的反應。

宋後和趙光義的恩怨：

趙匡胤駕崩之時，趙匡胤的皇后宋氏派遣宦官王繼恩，要求王繼恩傳召趙匡胤的小兒子趙德芳（戲曲中的八賢王原型）入宮，並且在第二天一早及時奪取皇位，哪料到王繼恩沒有去找趙德芳，而是去找趙光義，並且敦促趙光義入宮接管大宋朝的政權，當趙光義入宮後，宋氏知道大勢已去，只好承認這樣的事實：那就是大宋的皇位歸趙光義繼承。

不過，宋氏的行為也讓趙光義感到後怕：如果不是王繼恩的干擾，進宮的是趙德芳，那麼自己也會錯失皇位。因此，趙光義當皇帝以後，對宋氏進行打壓，不論是宋氏活著的時候所享受的待遇，還是去世以後該配有的祭祀，都受到打壓。這一切直到宋朝宋神宗在位的時候，宋氏才恢復了應有的待遇——此時宋朝也經歷了真宗、仁宗和英宗三個朝代。

宋太宗和侄兒們的恩怨：

宋太宗繼位的法理在於兄終弟及：按照宋太宗的說法，自己需要將來將皇位傳給弟弟趙廷美，然後趙廷美將皇位傳給趙匡胤的兒子——並且宋太宗說這是宋太祖的意思。

因此在太宗朝廷，趙廷美是自己的第一繼承人，而趙德昭、趙德芳則是第二、第三繼承人。不過，宋太宗對於這些繼承人，毫無任何認可心理——宋太宗希望的是自己的兒孫繼承自己的江山，而非弟弟和侄兒。

因此宋太宗掌權後，對趙廷美和侄兒極盡打壓之能事，最終在趙光義的打壓下，趙匡胤的長子趙德昭被迫自殺，趙德芳也莫名其妙的病死了，太祖皇帝一脈子孫很快沒落下去，到了北宋末年，已經淪為平頭百姓了。

趙匡胤皇后之死：

在王繼恩的幫助下，趙光義順利繼承皇位，但宋皇后繞開自己召趙德芳進宮繼承皇后的舉動一直讓他如鯁在喉，甚至是記恨，這種不滿情緒直接體現在他對待宋皇后的舉動上。趙光義繼位後，宋皇后先後移居西宮、東宮，直到至道元年（公元995年）去世。此時趙光義的不滿情緒終於得到發洩機會，他不但自己不為皇嫂穿孝服，還下令禁止群臣前去弔喪，這種做法既違背禮制，又不符合人倫，引起大臣不滿。翰林學士王禹偁私下裡說了一句“後嘗母儀天下，當遵用舊禮”，就被趙光義安插上“訕謗”的大帽子，貶到滁州。

更過分的是，在趙光義的授意下，宋皇后的棺槨始終無法和趙匡胤合葬，也不能祔太廟受供奉，一直到幾十年後的宋神宗時，宋皇后的牌位才得以升祔太廟，趙光義這種薄情之舉不但在當時引起非議，也遭到後世的廣泛批評。很明顯，趙光義對宋皇后當初的舉動一直耿耿於懷，他的所作所為都在發洩對宋皇后的不滿，他在宋皇后生前找不到藉口，只好在宋皇后死後做出“令人髮指”的舉動。

趙匡胤兒子之死：

趙匡胤的兩個兒子也沒有得到好下場。長子趙德昭早已成年，趙光義在繼位之初沒有刻意壓制他，反而不斷抬高他的政治地位，因此趙德昭一開始的生活還不錯，但在太平興國四年（979年），趙光義親征幽州大敗，自己還受傷狼狽逃竄，心情十分不爽，連提前說好給將士們的封賞也不兌現了。這個時候，趙德昭出了一個昏招，他居然找到趙光義說“皇叔說話要算數，徵郵政雖然敗了，但打北漢勝了，你之前說給將士們滅北漢的封賞，應該兌現。”

趙光義正在鬱悶，聽到這句話，沒好氣地回了一句：等你自己當了皇帝，再行賞也不遲！趙德昭知道自己說錯話了，他回到家後，支開隨從，拿著一把水果刀就自裁了。趙德昭死後，據說趙光義很後悔，親自趕到現場，抱著侄子的屍體痛苦不已，至於到底是貓哭耗子假慈悲，留下幾滴鱷魚的眼淚，還是發自內心的悔恨，就只有他自己知道了。不幸的是，趙德昭死後僅2年，趙德芳又病逝了，時年23歲。

總結：

當年宋太祖從北周柴氏孤兒寡母那裡奪取江山，趙光義又從宋太祖的孤兒寡母那裡奪來皇位，一百多年後，趙光義的子孫被金人一網打盡，所受苦、辱無法言表，只留下一個宋高宗趙構，但他沒有子嗣絕後。趙構只能將皇位傳給趙德芳的後代子孫宋孝宗手裡，而後來趙德昭的子孫也有三人當上了皇帝，分別是宋理宗、宋度宗和宋恭宗。天道輪迴，老天放過誰！