“天地不仁，以萬物為芻狗”是什麼意思？其實這其中蘊藏著一個很大的情懷，天地默默地長養萬物，而不主宰萬物，沒有偏私之情，這是一種何等的慈悲呀！

老子眼界非常開闊，他舉了一個我們可以從生活中感知和認識到的問題：

天地不仁，以萬物為芻狗。

天地，是指一個宏大的客觀存在。我們都生活在天地之間，我們從懂事時就仰頭看天，我們也知道天和我們直接的關係，而大地是承載我們的地方。當然，天地所承載、覆罩、生髮的是萬物，毀滅的也是萬物。天地在生、發、毀、滅萬物的過程中，它並沒有偏私，並沒有親愛與憎恨，也就是說它不仁。

仁的含義是指因為親（包括血緣關係、個人私密的關係）、因為愛（愛是人們之間的一種可以從血緣發展成一種非血緣而血緣的關係，比如說一對男女，他們以前沒有血緣關係，因為愛，他們之間就可以發展出血緣關係，也就是說他們有後代）我們就會忍。忍是當我們在各種情感中經歷非常難受的過程時，我們不想傷害我們的親、破壞我們的愛，我們就得忍，忍是仁的一個表達，一個重要組成部分。所以，仁包含三個內容：親、愛、忍。

但是，無論是親，還是愛，還是忍，其基礎都是偏私。

我們之親是血親，是對關係密切的人親，不可能對所有人親，親是因為有私；

愛亦然，雖然我們想博愛，想愛所有人，實際上是不可能的，就是放開來去愛，你也愛不了幾個人，你也不會愛所有人。但是，愛是萌生的，是我們內心自己而來的，為什麼？為我的選擇，為我的親、為我的仁而來的，所以愛也是一種偏私，不會對所有人。

忍，也是一樣的，你會對你的孩子忍，父母忍，你會對你的至親、至愛忍，但是你會有忍無可忍，你還有很多懶得忍，為什麼？因為你有偏私。

所以，仁說到底，就是一種偏私。

《說文解字》裡對仁的解釋就是：親。

在《釋名》（也是中國古老的一部字典）中解釋說仁就是：忍。

我引用莊子的一段話來說明這個仁。商的宰相湯問莊子，到底什麼是仁？莊子說：虎狼，仁也。也就是說，老虎、狼這種兇猛的動物，它們對自己的孩子表現出來的親、愛和忍讓，那就是仁。

正是因為它們親它們的孩子，愛它們的孩子，忍讓它們的孩子，所以，儘管它們已很累了，但孩子餓、孩子鬧著要吃的，狼、虎的爸爸媽媽還得出去尋獵。在尋獵的過程中，對比它們弱小的動物捕殺。捕殺當然是殘忍的，當然是破壞別人的親與愛，但為了它的親、它的愛，它就要去捕殺。所以仁是什麼，仁就是偏私。偏私是什麼，偏私就是虎狼。

天地不仁：覆罩萬物的天空，承載萬物的大地，在生養萬物的過程中沒有偏私，並不親、愛、忍誰，沒有特別的袒護。

以萬物為芻狗：不偏私，不袒護萬物，但為什麼把萬物當芻狗？

芻狗，是古代祭祀時用的一種祭祀品，通常是用木棍、草等紮起來的模仿牛呀，羊呀，狗呀的模擬物，用來祭祀祖先或者其它的尊神，這種東西就叫芻狗。

它的特點是：做好了以後要放在一個箱子裡，外面包上布，在布上描繪、塗色，讓它顯得更真，以表達人們祭祀之心的虔誠。這個東西被放在供臺上用於祭祀活動的時候，它代表著人們內心的虔誠，所以是受人尊重之物，這就是它的用途。它這個用途也是人們的需求，但是當祭祀活動完了之後，就再也沒有人把它當個供品供著了。

莊子有段故事講得非常好，說的是在祭祀活動時，人們把這些芻狗神聖地供著，大家都虔誠地跪拜，完事後，沒人管了，甚至散場時人潮擁擠，還把它踩爛了，隨後，撿柴禾的人撿回去當柴禾燒了。

為了避免出現這樣對待剛供完的芻狗，不讓大家心裡不舒服，所以後來就發展成事後把它燒了，燒的過程中讓它自行燃燒，不助燃，有些還演化成祭祀活動的一個環節了。

天地不仁，意思就是天地沒有偏私，以萬物為芻狗，意思就是既敬重這些物，又不把這些物當成累贅。你生，我助你生；你死，我任你死。春夏秋冬是天地之為，春就發，夏就長，秋就收，冬就滅，這很自然。任由事物生、發、衰、敗，這就叫把萬物當芻狗。

這其實是一種大慈大悲的境界！正是這種無言的境界，才能夠使萬物默默執行而不離於道。你的存在、你的為人處世如果是以這樣的一種狀態呈現的話，那麼你生命自然就處於圓融與和諧中