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還有人對月球過敏?

作者:

蘇澄宇

2019 年 6 月,在第一次月球登陸50週年紀念日之際,

哈里森 · 施密特

在蘇黎世的 Starmus 太空節發出了警告,許多人可能會對月球表面的塵埃過敏……

還有人對月球過敏?

前美國宇航員在瑞士蘇黎世的新聞釋出會上發表講話,左一哈里森 · 施密特

他說這些並不是瞎吹的,因為他真實經歷過了這一切。

1972 年 12 月,在阿波羅計劃取消之前,哈里森 · 施密特是唯一一位登月的科學家,參加了阿波羅計劃的最後一次登月之旅。

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哈里森 · 施密特

作為一名訓練有素的地質學家,施密特花費數小時在寧靜海附近的利特羅山谷周圍蒐集塵埃,並從月球表面採集岩石樣本。

還有人對月球過敏?

1972年,正在月球採集月球塵埃的施密特,他的鞋子上沾滿了灰塵。

但當他返回著陸倉時,意外發生了。

附著在宇航服表面的塵埃跟著施密特到了艙內,在脫下厚重的宇航服後,施密特的鼻腔吸入了來自月球的塵埃,有一股廢棄的火藥味。

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阿波羅17號收集到的月塵

“我第一次吸入月球塵埃時,馬上有了過敏反應,鼻子立馬腫了起來,說話的聲音都不對勁了。後面慢慢緩解了,到第四次再吸入塵埃時,就沒感覺了。”施密特在太空節上說道,“對於一些人來說,如果他們長期暴露在月球塵埃中,我們需要弄清楚他們是否也會過敏。”

不只是施密特對月球塵埃過敏,另一位飛行外科醫生在協助回到地面的施密特卸下宇航服時,同樣也出現了嚴重的過敏,甚至不得不停下手頭的工作。

說到這,你也許會想不就是塵埃嗎?有什麼好奇怪的,地球上的塵埃和月球的塵埃不都一樣嗎?

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月塵微粒並不是球形的,而是尖銳的。

不,確實不太一樣,而且月球塵埃危險得多。

阿姆斯特朗是登月第一人,在離開登月艙的最初幾分鐘裡,就向休斯頓報告了他對月球塵埃的看法:“月球表面呈細粉狀。我可以用腳將它們踢起。它們像是木炭粉,我鞋底和鞋邊都粘著一層層粉末。我只踏進幾毫米,也許是3毫米,但我能看到踩在細沙顆粒上的腳印。”由此可見,月塵覆蓋了整個月球表面,完全避不開。

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重要的是,月球塵埃是微小隕石撞擊的殘留物,由於沒有空氣或水的侵蝕,所以每一粒塵都保持銳利的邊角,看起來就像碎玻璃。

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NASA製造的月球塵埃模擬物顯微鏡檢視

同時月球塵埃也具有很強的研磨性,以至於在宇航員返回地球時,美國宇航局的專家們發現施密特靴子上的三層類似於凱夫拉縴維的材料已經被磨穿了。

另外,月球沒有大氣層,塵埃完全暴露在宇宙輻射中,這種輻射給帶有少量鐵元素的帶來了電荷,使得灰塵變得特別粘,可以緊貼物體表面,聚集在宇航服的褶皺中,有可能會堵塞甚至損害裝置。

經過科學家對月球塵埃的研究,發現月球塵埃類似於地球上的矽塵。你應該聽說過一種叫矽肺病的職業病。類似的,科學家也擔心月球塵埃會給宇航員造成相似的威脅。

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矽肺病患者肺部組織染色後的影象,黑色顆粒是雜質

當大量的沙塵被吸入人體時,它們會嵌入肺部的微小泡囊中,然後被肺內的巨噬細胞所吞噬。但沙塵不能被巨噬細胞所自行分解,導致巨噬細胞死亡,釋放所吞噬的粉塵,然後惡性迴圈,造成更多細胞受損,造成肺機能的障礙。這是一種治不了的病,只能透過洗肺來緩和症狀,延長一下壽命。

因為施密特並沒有大量吸入月球塵埃,只稍微接觸了一些,所以只是過敏而已,並沒有造成大礙。假如人類有天殖民了月球,在月球上長期生活工作,那就會長期接觸月球塵埃,出現肺塵病的機率就會大大增加。而且問題只會更嚴重,因為前面說了月球塵埃比地球塵埃更尖銳,可以更深地穿透肺部。

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月球塵埃三維圖

月球塵埃的威脅如此之大,科學家一直在研究對抗月塵的辦法。電子束清洗是其中一種辦法。特殊的裝置會射出電子束撞擊塵埃,塵埃表面就會聚集負電荷,當塵埃之間聚集了足夠多的電荷,它們就可能相互推開,由此擊飛宇航服上的月球塵埃。

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位於加州大學博爾德分校的真空室

在真空實驗室中,電子束清理裝置外的塵埃只需要幾分鐘時間,但也並不完美,平均只能清理表面75-85%的塵埃。

將來如果有天這種清理月塵的方法得以實用,也許以後宇航員在月球上完成一天的工作後,入艙之前先進入一個清洗室,在那裡有裝置射下電子束對宇航服進行全面清洗。

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