地球上的物種數百萬，生存還是毀滅完全是各憑本領，在38億年的生命演化史上，至少發生了大大小小二十餘次的物種滅絕事件。因此在自然情況下物種的生存還是滅絕，都是可以接受的，完全不需要人類充當救世主去解救。
但實際情況是隨著人類文明的發展崛起，人類的活動已經很大程度的影響了地球上其它物種的發展，例如生存空間和生存資源的侵佔，導致一些物種數量減少瀕臨滅絕甚至是出現滅絕的情況。因此說人類的保護行為是正確的，建立各種自然保護區也是必要的。
地球上有數百萬個物種，物種滅絕事件每天都在世界各地發生，但是被認為滅絕的物種再次出現的確很少見。
近日，根據美國《商業內幕》雜誌網站的一項報道，一個被認為滅絕1個多世紀的巨型象龜再次出現了，相關的研究被髮表在《通訊生物學》期刊上。這個被命名為“費爾南迪”的象龜是一隻雌性，2019年由華盛頓·塔比亞（Washington Tapia）在費爾南迪納島上發現，上一次人們看到這種象龜還是在1906年。
科學家從目前僅存的一隻雄性費爾南迪納象龜殘骸中提取DNA和新發現的象龜做比較，原來它們是同一種物種。此前在世界自然保護聯盟的紅色名單中，費爾南迪納象龜被列為“極度瀕危”，當然也可能是滅絕的狀態。
畢竟上一隻費爾南迪納象龜的發現還要追溯至1906年，而最新的這一隻象龜被發現在2019年，中間相隔了113年之久。而這隻被發現的象龜年齡已經超過100歲，這意味著很可能在上一隻象龜被發現的時候它就存在，只不過沒有被發現而已！
2017年工作人員稱在費爾南迪納島的一個火山斜坡上發現了巨龜的移動痕跡和糞便，這說明在這個小島上很可能有巨型象龜的存在，沒想到在2019年被認為滅絕113年之久的費爾南迪納象龜被發現了。
加拉帕戈斯群島和加拉帕戈斯象龜
在南美大陸的西1000公里的太平洋麵上有一個群島被稱為加拉帕戈斯群島，這個群島上的生物甚至曾經吸引達爾文的關注，也算是為進化論的出現做了一份貢獻。加拉帕戈斯群島是火山群島由7個大島、23個小島和50多個岩礁構成，在加拉帕戈斯群島上生活著一群象龜，根據2020年的分類加拉帕戈斯象龜一共有14種。
加拉帕戈斯群島因為地理隔離的原因，島上的很多生物在漫長時間的發展進化中都有了一定的差異性，因為不同的分佈區域以及不同的性狀，加拉帕戈斯象龜一共被劃分為14種。
在加拉帕戈斯象龜中比較出名的有“孤獨的喬治”，它是一種平塔島象龜，1971年被動物保護學者發現並保護起來，為了拯救平塔島象龜，工作人員為“喬治”尋找了幾任女朋友，但是整體效果並不好。“喬治”對它們並不是很感興趣，雖然最後擔當重任的沃爾夫火山象龜產下了幾枚卵，但最後這些卵因為並沒有成功受精，所以並沒有發育。
被發現40年後，2012年“孤獨的喬治”死亡了，這也意味著平塔島象龜的滅絕，而在平塔島上野山羊氾濫，象龜的生存環境早都被破壞的一乾二淨，也很難像費爾南迪納象龜一樣時隔百年再次被發現。
時隔百年費爾南迪納象龜為何再次出現？
曾經的加拉帕戈斯象龜很多，在歐洲人沒去之前數量至少在25萬隻，但是在二十世紀七十年代對於加拉帕戈斯象龜的統計發現，14種加拉帕戈斯象龜野生總數量僅剩下3000只，並且目前的平塔島象龜和弗雷裡安納島象龜已經被認為滅絕，剩餘的幾種象龜在野外的數量也非常稀少。
因為在歷史上一段時間內它們曾被當做美食，除此之外在加拉帕戈斯象龜的生存環境裡還闖入了很多的入侵物種，嚴重破壞了加拉帕戈斯象龜的生存條件，導致加拉帕戈斯象龜數量的銳減。
孤獨的喬治死亡象徵著一種動物滅絕離人類遠去，而時隔113年重新發現了費爾南迪納象龜，被認為是一種動物的重生，按照動物保護學者弗雷斯特·加蘭特的說法，因為這隻費爾南迪納象龜的發現，很可能復活一個種群。
例如加拉帕戈斯象龜中的一種艾斯潘諾拉島象龜，它們的種群數量最少的時候只有14只，但是透過陸龜繁育中心的工作，這種象龜目前已經超過1000只，而整個加拉帕戈斯象龜在21世紀已經達到了19000只。
重複進化的現象在自然界中是存在的，但是非常罕見，例如出現在印度洋西部的科莫多島、馬達加斯加以及塞席爾群島的白喉秧雞（white-throated rail），被認為就經歷了重複進化，從化石上來看它們在13。6萬年前因為海平面上升而滅絕，但是僅僅過了3萬年，海平面上升後，白喉秧雞再次出現了。
從這樣來看，費爾南迪納象龜的重新發現算不上重複進化，最多就是曾經的“漏網之魚”。因為烏龜跟其他物種還是有一定特長的，那便是能活，壽命很長，這也是時隔113年還能發現費爾南迪納象龜的主要原因。
費爾南迪納象龜的發現有何意義？
加拉帕戈斯象龜一共有14種，目前有兩種已經確定滅絕，而費爾南迪納象龜的發現意味著這一支亞種的希望。但是目前只有一隻，但是我們知道14種加拉帕戈斯象龜是亞種，這也就意味著是同一物種，那麼它們之間便可以進行交配並繁衍可育的後代。
雖然“孤獨的喬治”的繁育工作並不成功，但不同的是此次發現的費爾南迪納象龜是雌性，同時在費爾南迪納島或許還會有新成員的發現，無論怎麼看都是有重要價值的。
這14種象龜的關係，其實跟不同的老虎亞種差不多的關係，例如東北虎和已經野外滅絕的華南虎。目前華南虎只在一些動物園記憶體在，要想恢復巔峰時刻其實還比較困難，華南虎數量最多的時候數千只。此次發現費爾南迪納象龜意義重大，它也象徵著一個種群的重生。
文/科學黑洞，圖片來源網路侵刪。