“諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操”，是三國演義中非常知名的故事。小說第五十回中說道：赤壁打敗後，曹操倉皇從華容道敗逃。諸葛亮派關羽在這裡埋伏。關羽念在過去曹操的情分 ，不顧立下的軍令狀，放過了他。因此關二爺差點被諸葛亮斬于軍中。是劉備和魯肅求情才饒了關羽性命。
但在三國演義中，周瑜故意驅趕曹操到劉備陣營，而諸葛亮故意讓關羽放水。其實這段是虛構出來的，純屬惡搞，只是為了突出關羽義薄雲天的性格。那麼，諸葛亮和周瑜為什麼要放了曹操？一、諸葛亮放走曹操的原因：三國演義中，諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象，曹操不當身亡。放掉曹操有兩個原因：一是考慮到曹操與關羽有恩，於是派關雲長把守華容道，留個人情與關羽做；二是如果這時消滅了曹操，就會使得整個曹魏政權把劉備軍團列為頭號敵人，全力攻打劉備，那劉備等不到進軍西川就會被曹魏消滅，這樣東吳孫權就會取得最大的優勢。所以還不如放了曹操。
二、周瑜放走曹操的原因：而周瑜的想法和諸葛亮一致：如果東吳殺了曹操，那麼無論曹魏繼任者是曹丕還是曹植，都將視東吳為最大的仇敵，曹魏必將率領曹軍決一死戰，那劉備就成了“鷸蚌相爭，漁翁得利”。所以，他選擇“驅狼逐虎”之計，禍水東流，嫁禍劉備。
這就是三國演義中諸葛亮和周瑜放跑曹操的原因。在小說和影視劇看來，那自然是情節精彩紛呈。曹操在華容道還談笑風生，三次大笑諸葛亮、周瑜智謀不足，未在險要處暗設伏兵。然而，一笑笑出趙子龍，多虧徐晃、張郃二人雙敵趙雲，才使曹操得以逃脫；二笑笑出張翼德，又是張遼、徐晃二將抵擋張飛，使曹操再次脫險；三笑非同小可，笑出了關雲長。精彩，好看。然而歷史真相，哪有那麼簡單。三國時期，根本就沒有關雲長義釋曹操這回事《三國志》對於曹操兵敗赤壁，是這樣記載的：“權遂遣瑜及程普等與備併力逆曹公，遇於赤壁。時曹公軍眾已有疾病，初一交戰，公軍敗退，引次江北。頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾，軍遂敗退，還保南郡”。劉備與周瑜圍曹仁於江陵，別遣關羽絕北道。曹操在赤壁大戰被擊敗後，並沒有想象中那麼狼狽，反而是笑著用一把火燒掉所剩戰船，率軍經華容向江陵一路敗退。孫劉聯軍則水陸並進，尾隨曹軍，緊追不捨。但在透過華容道的時候，確實在交通上出了大問題。《三國志·武帝紀》裴松之注引《山陽公載記》記載：華容道上一片泥濘，根本無法通行，加之那天又颳大風，行走更加艱難。於是曹操下令，命羸弱之兵割草墊路，大軍才得以透過，而羸兵被人馬踐踏，深陷泥中，死亡無數。這曹操也不愧是梟雄。用傷病殘兵的性命填補道路，使騎兵透過，怎一個狠毒殘忍了得？他確實是一個英雄，但更是一個狠人。所以說，曹操被後世罵了兩千年，其實一點也不冤枉。在曹軍全部透過華容道後，曹操不由哈哈大笑。謀士和將士們本已狼狽不堪，見曹操大笑，十分不解，問曹操為何發笑。曹操說道：“劉備的才智與我不相上下，但他的計謀總要晚我一步；假使他早派快馬至華容道放火，我等必全軍覆沒。”曹操話音剛落，接探馬報劉備追兵在後面開始順風點火。但曹操大軍已透過華容道，奔江陵而去。
所以，歷史事實就是：關羽加入了追趕戰敗的曹操的行列，但顯然沒有料事如神到在華容道截殺曹操，反而是劉備在設埋伏抓曹操。曹操費了很大周折，途中確實狼狽，但並沒有遇到生命危險。此後直到關羽被殺，曹操才再次見到了老朋友。如果曹操被孫劉聯軍生擒或者殺掉周瑜和諸葛亮想放跑曹操的想法是不會存在的，他們把不得抓到曹操。那他們就可以走兩步棋：“挾曹操以令諸侯”，或者直接誅殺曹操以亂北方。一、挾曹操以令諸侯漢獻帝劉協從登基起，就是有皇帝之名而無皇帝之實。但他畢竟是國家最高權力的象徵，誰掌握了他，誰就能以皇帝的名義向其他地方割據政權發號施令。
羅晉飾演的漢獻帝劉協“挾天子以令諸侯”是曹操幹了一輩子的事，也是做得最正確的事情。《後漢書·袁紹傳》載：“沮授說紹曰：‘且今州城粗定，兵強士附，西迎大駕，即官鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能御之？’。曹操用這個計謀，確實是自己能夠統一北方的一個重要原因。曹操迎接他後，就取得了莫大的好處。取得了征討天下的“正義性”，而且也到了天下士子的效忠，所以曹操越來越強大。比如他的“子房”荀彧，就是漢朝的忠臣。
漢朝忠臣荀彧如果，曹操被孫劉聯軍抓住，那麼劉備遙控指揮北方也不是不可能。到時候，曹魏未必會撐得下去，可能就是孫劉爭天下了。二、誅殺曹操以亂北方抓到曹操還有第二個用法，那就是直接殺掉。曹操統治的中原地區，實際上並非鐵板一塊。遼東公孫度家族與孫權屢送秋波，而西涼馬超和韓遂也時常虎視眈眈。
如果曹操去世，內部有兩股勢力反對他，以荀彧為首的漢臣和尊奉曹植的勢力，而外部則有公孫康、馬超、劉備和孫權。荀彧為了漢朝的一統有可能選擇和劉備合作，而曹植會因為父親之死會再次覬覦繼位的可能，至於公孫康、馬超、劉備和孫權必然要聯合起來一起消滅曹操的勢力。那麼最終三國將不會出現，而最強大的會是劉備集團和孫權，至於鹿死誰手，就需要好好琢磨下了。寫在最後：《三國演義》是米君最喜愛的文學名著，人物性格光彩照人，故事情節引人入勝。這本書更成為商戰的經典教科書，甚至努爾哈赤等歷史人物都從中學到了兵法，可見三國的魅力。然而，《三國演義》並不是歷史。演藝中的三國只是羅貫中先生眼中的三國，但和《三國志》相去甚遠。如果你要了解真相，那就要看看《三國志》了。