《聖經·出埃及記》把

約櫃

描述成裝有摩西從西奈山帶下的刻有《十誠》的石板的櫃子。

很久以前，約櫃從

耶路撒冷

神秘失蹤。有信徒稱，公元前10世紀中葉曼涅裡克一世統治時期，約櫃被帶到了衣索比亞的阿克蘇姆城。約櫃極具象徵意義，它不僅在基督教《聖經》中有記載，而且在猶太教和伊斯蘭教的經文也有記載。

儘管人們對約櫃的下落眾說紛紜，但衣索比亞官方稱，它已經在阿克蘇姆儲存了數百年，而且現在就藏在錫安的聖瑪麗教堂附近的一個專門修建的寶庫中。這個寶庫戒備森嚴，四周設有圍欄。所有這些都在一位高階教士的監管之下，而且也只有他可以進入這座小教堂。

這位德高望重的修道士終身負責守護約櫃，在臨終前任命一位繼任者。約櫃曾經每年展出一次，供信徒膜拜。近些年來，由於衣索比亞動盪的地理政治氣候（尤其是與鄰國厄利垂亞的緊張關係），約櫃被永久性地鎖在聖殿裡，與包括衣索比亞皇冠在內的其他財寶鎖在一起。

《聖經？出埃及記〉中記載了人們奉上帝旨意製造約櫃的故事。它的長度為1米多，寬和高各70釐米，用金合歡木製成，箱子的內外都包著金子。兩根包金的金合歡長木用作抬約櫃用的木槓。置於櫃蓋上的兩個帶翅膀的

基路伯

天使像據說是為了守護約櫃。

據《聖經》記載，以色列人出逃時把約櫃抬出了埃及（為了不讓他人看到它，櫃上蒙著獸皮和織物）。《聖經？約書亞記》中也記載了它在古城耶利哥衰落中所起的關鍵作用。據說，後來約櫃落在了

非利士人

手中他們在飽受多個災難打擊後將它還給了以色列人），而所羅門王做了上帝賦予他智慧的夢之後，他在約櫃前敬拜了它。

衣索比亞的皇室編年史（寫於13世紀，顯然是為了給當時的統治者做宣傳）中寫到，約櫃隨曼涅裡克一起來到了衣索比亞。編年史中記載，一個仿造的約櫃留在了所羅門王建造的位於耶路撒冷的聖殿中，而在公元前586年巴比倫人洗劫耶路撒冷後被謊稱遭到了毀壞。

與此同時，阿克蘇姆城成了阿克蘇姆王國（公元前2世紀中葉至公元10世紀的地區強國）的中心。時至今日，巨大的花崗岩方尖碑，一根根古代開採、豎起的石柱訴說著這個地方曾是多麼重要。假如此時此刻約櫃確實在衣索比亞，那麼阿克蘇姆無疑是最佳地點。

公元331年阿克蘇姆國王埃扎納皈依了基督教，並且在大約40年後修建了第一座聖瑪麗教堂。據傳說，約櫃一直存放在阿克蘇姆城，直到16世紀該城遭受穆斯林攻擊時才被藏了起來。100年後，約櫃又被重新安置在聖瑪麗教堂。1965年，衣索比亞皇帝海爾？塞拉西一世（據稱是曼涅裡克的後代）修建了目前這座國庫來存放約櫃。

當然，有不少人根本不相信存放在阿克蘇姆的珍寶是真正的約櫃。就其存放地點，說法很多，其中包括位於約旦尼波山的一個山洞、法國的沙特爾大教堂或雷恩堡村莊、英國的赫德威克聖殿、羅馬的聖約翰拉特蘭教堂以及南非的達姆歌赫山脈。同時，電影《

奪寶奇兵

》中的主人公印第安納？瓊斯則認為約櫃被運到了埃及。

我們可能永遠也無法弄清楚阿克蘇姆存放的是不是真正的約櫃。但可以肯定的是，寶庫記憶體放的東西被許多人視為聖物。但是，你進入寶庫一探究竟的希望很渺茫，即便你的名字是印第安納？瓊斯也不行。

我們只能寄最大希望是某一天衣索比亞的政治氣候能夠穩定下來。這樣，這一珍寶就能夠偶爾一展真容並接受公眾的膜拜。

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