第七代戰鬥機或指吸氣式高超音速跨大氣層空天戰鬥機即米國的X-37B無人空天戰鬥機，這種使用第七代航空發動機的戰鬥機在俄羅斯引起了強烈反響。俄媒體紛紛稱米國此舉讓人類面臨新的“星球大戰”威脅。

俄羅斯報道稱，從未來戰略對抗角度來看，太空戰機的作用將是決定性的。作為世界上僅有的兩個核大國，米國和俄羅斯都擁有強大的“三位一體”的核力量，而其中機動核力量又是最重要的。作為機動核力量的最新成員，X-37B可攜帶導彈長時間停在打擊目標上空的軌道上，讓敵人的反導系統來不及反應，也就根本無法進行預警。

米國X-37B空天飛機，長度為8。9米，翼展為4。5米，最大起飛重量8。5噸，使用火箭助推進入太空，在外層空間的飛行速度高達28000公里/小時，X-37B一經問世就充滿爭議，外界認為米國可能在這款飛機上搭載武器，進而威脅各國安全。

這些飛機都採用不走尋常路的氣動佈局，SM-27/28採用了三翼面雙垂尾平直翼佈局，其垂尾和平尾都安裝在從機翼上衍生出的尾撐上；SM-47採用三翼面雙垂尾前掠翼佈局，就像是從戰鬥妖精雪風動畫中走出的飛行器。

STAVATTI試圖憑藉開創性思維設計出低成本的高效能航空器，由於大量採用複合材料，所以能實現傳統結構材料無法做到的非常規氣動外形。但也許是其設計太過個性，截至目前為止，STAVATTI航宇公司的所有設計都未進入量產。人機系統一直是戰鬥機發展的領域，這可以提升戰鬥機的戰場響應能力。這也是去機動性的一個發展方向，因為人機系統可以實現更大的視野，更多的武器發射姿態，機動性在人機系統面前不值一提。

發動機方面就不用說了，新一代發動機會提供更大的推力，更長的壽命，而至於機載武器，未來可能會出現大批機載鐳射武器。

至於第六代戰鬥機之後的作戰飛機將會呈現什麼設計特點，以目前的技術水平難以判斷，甚至非常可能短時間內根本不會出現“第七代戰鬥機”——從第四代戰鬥機的服役狀況來看，未來作戰飛機的技術壽命週期會非常長，第五代、第六代戰鬥機服役時間至少要達到半個世紀以上，如果沒有顛覆性技術突破甚至可能會服役將近一個世紀，屆時新的戰術作戰航空器甚或會突破飛機的概念、實現空天一體或其他超越目前航空器的新特徵。