1940年5月，第二次世界大戰初期，英法盟軍兵敗法國，被德軍圍困於法國東北部港口小城敦刻爾克。前有追兵，後有大海，四十萬人生死一線。
然而，在德軍轟炸機和炮火的猛烈攻擊下，僅僅九天時間，英國人就將三十多萬英法盟軍運回英國，完成了歷史上規模最大的軍事撤退行動，實現了幾乎不可實現的奇蹟，為第二次世界大戰保留了勝利的火種。
這場撤退行動為什麼具有重大的歷史意義？
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特約撰稿人：楊陽洋，暨南大學歷史學碩士
編輯：涼三
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1。撤退開始
1940年，第二次世界大戰，盟軍在法國戰敗，40多萬人退往法國北部港口敦刻爾克。為了不至於全軍覆沒，現在，必須要將這些人安全地撤往英國。一時間，能動員的英國船隻全部被調動起來，一艘艘向法國駛去，將數十萬陷入絕境的英國遠征軍拯救回國。
5月26日下午6點57分，英國海軍總部開始下達撤退命令下。拉姆齊手下的120多艘各類船隻開始出海，向敦刻爾克艱難前行。
為了弄來更多的船，英國人以最快的速度去尋找那些小型船隻。他們最先想到的，就是泰晤士河上的那些遊艇。這些遊艇底部寬、吃水淺，開起來速度也不算太慢。不過，這都是些內河小艇，它不一定能扛得住海上的風浪。可是，這時候也沒法管這麼多了，一艘艘遊艇被緊急徵用，搖搖晃晃地駛向了敦刻爾克。
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這支五花八門的船隊到達敦刻爾克後，在軍官的指揮下，士兵們排成佇列，一個個走向海灘，就像排隊看電影似的。小船把士兵們運上驅逐艦，再返航過來載人。驅逐艦則幾乎是一個小時就往返一次，每次都能帶上幾百號人。
在各方的努力下，5月27日，有8000多人被送回了英國。到了5月28日，又有17000多人順利地回了家。
5月31日當天，風向突變，海灘上一團混亂，海上浪潮翻滾，本來就艱難的撤退這會兒變得更加艱辛，再加上划船計程車兵毫無經驗，一個個手忙腳亂，一艘艘小艇在海上東倒西歪亂轉悠。
但，這還不是最大的攔路虎。比起前幾日，這會兒德軍的炮擊是越來越精準了，不斷有平民船隻被炮火擊中，在水面化成一團火花，然而，沒有人屈服，所有士兵、漁民、平民，無不像英雄一樣，將個人生死置之度外，眾志成城，誓死完成國家賦予的使命。
6月1日，在希勒爾的命令下，德軍在盟軍防線的正面，發起了大規模的進攻。當天的天氣非常好，這就意味著彪悍的德國空軍又要大展拳腳了。
大批德軍飛機再次趕到敦刻爾克，對海面上的船隻一番狂轟濫炸。一艘老式驅逐艦當即被炸入海底，海面上頓時漂起了油汙，不幸落水的人遭了大秧，他們不僅看不起東西，還被油汙嗆得喘不過氣來，眼看著一船人都要葬身大海了。
萬幸的是，一艘拖船迎著炮火趕了過來，把落水計程車兵一個個營救上船。可是，沒開多久，一顆炸彈又擊中了拖船，因為沒有裝甲掩護，這艘船被炸了個大口子，可憐那些以為死裡逃生被救起計程車兵，就這樣一個個葬身魚腹。
6月3日，各種大大小小無論軍用民用的船隻，再一次返回敦刻爾克，前去拯救十幾萬瀕於絕境的法國軍隊。
然而，也就是在這一天，苦撐數日的法軍終於扛不住了，開始了全面的崩潰。那些走得快的法軍士兵，幸運地到達了敦刻爾克，趕上了最後的救援船隻，告別自己的祖國。走不動的，沒能趕得上船的，就只能等待著命運的宣判了。
6月3日晚，最後一批救援船隊運走了兩萬六千名法軍。6月4日清晨，法軍放棄了抵抗，德軍順利地進入了敦刻爾克，隨後，他們看見了大海，以及擁擠在沙灘上的法國軍隊。盟軍勝利地撤走了大部分人，而德國人贏得了這場戰役。
2。一個不可想象的歷史奇蹟
6月4日下午2點23分，英國海軍總部正式宣佈結束大撤退。當天晚上，丘吉爾前往下議院，全國上下洋溢著勝利的氣氛，群眾歡欣鼓舞，掌聲雷動。
丘吉爾隨即開始了他的演說。
丘吉爾一生做過很多演說，但這一個，卻是最有名的：
“這次戰役儘管我們失利，但我們決不投降，決不屈服，我們將戰鬥到底，我們將在法國戰鬥，我們將在海洋上戰鬥，我們將充滿信心在空中戰鬥！我們將不惜任何代價保衛本土，我們將在海灘上戰鬥！在敵人登陸地點作戰！在田野和街頭作戰！在山區作戰！我們任何時候都不會投降！”
丘吉爾的演講，大大地鼓舞了英國軍隊計程車氣，也增強了英國人抵抗的決心。整個英國從來沒有這麼團結過，這是自拿破崙稱霸歐洲以來，英國第一次面臨亡國滅種的危險。
但英國沒有屈服，甚至在一段時間裡，整個歐洲只剩英國一個國家孤軍奮戰的時候，它也從來沒有考慮過要投降。
3。為何敦刻爾克大撤退讓人念念不忘
敦刻爾克，這場人類歷史上奇蹟般的大撤退，至今依然鼓舞著人心，但是，當我們回看這一事件時，心情卻是沉重的。
我們先來看看這場大撤退付出的代價。盟軍損失慘重，總共4萬多人被俘，還有28000人陣亡沙場。至於船隻，光是英國就損失了226艘，法國則損失了17艘。這些船隻，連同他們的船員和被救出來計程車兵，永遠地沉沒在冰冷的海底。至於盟軍丟棄的武器彈藥更是不計其數，光大炮就損失了1200門，坦克則有700輛，數字是觸目驚心的。
況且，就在敦刻爾克大撤退結束後沒幾天，6月14日，德軍趾高氣昂地佔領了巴黎。6月21日，法國投降了。整個西歐幾乎全部落入納粹魔爪了，看到這兒，沒準兒您要問了，費勁九牛二虎之力的敦刻爾克大撤退，到底又有什麼意義呢？
首先，因為大撤退，英國遠征軍的主力得以保全。
撤退行動剛開始的時候，丘吉爾認為可以撤回來三萬人，拉姆齊要樂觀一點，但不過也就四萬五千人而已。可實際上呢？他們總共撤走了將近三十四萬名士兵，其中包括二十一萬名英國士兵，九萬名法軍，以及三萬多名不願意投降的比利時軍隊。短短几天時間，撤走了這麼多人，這是一個非常非常了不起的成就。
您可能會說，才二十一萬英國士兵，人數也並不多嘛，二戰中動輒都是幾十萬上百萬人在廝殺嘛。不過，不要小瞧這21萬士兵，對於英國來說，這21萬人就是本錢。
因為，英國軍隊實行的都是志願兵制，參軍計程車兵都是自願加入的，所以英國軍隊的人數一直不多。對英國來說，它可以損失大批的武器彈藥、飛機坦克，反正那些沒了可以再造，但是，唯獨這21萬士兵是無可取代的。
假如這批英國遠征軍命喪敦刻爾克，那也就意味著英國陸軍垮掉了，而英國很有可能就會對德國屈膝投降，整個二戰的局勢走向，很可能就是完全相反的結果了。
正是撤回的這21萬英國遠征軍，後來成了盟軍反攻的核心戰鬥力，至於那9萬名被拯救的法軍，未來將在戴高樂將軍的領導下，組成自由法國軍團，繼續為了法蘭西而奮戰。
正是敦刻爾克大撤退，讓希特勒的野心破產了。
之前所向披靡的希特勒，第一次在這裡碰到了釘子。在歐洲，第一次有人對希特勒說不，以後，還有更多的人會對他說不。希特勒，這個在1940年趾高氣昂、顯赫一時的人絕沒有想到，5年之後，他就會自殺殞命，死在柏林一所陰暗的地下室裡。
但相比這些軍事上的成就，敦刻爾克大撤退的精神價值，遠遠超過了行動本身的價值。
在敦刻爾克大撤退之前，對德作戰，不過是英國政府履行對波蘭盟約的行為，英國普通老百姓對此是漠不關心的。
但經此一役，很多人意識到國破家亡的威脅已近在咫尺，若不奮起反抗，自己的祖國、自己的親人，都將落入納粹的魔爪。敦刻爾克後，英國青年參軍人數激增，民族情緒高漲，全國上下，無論貧賤富貴，都準備全身心地投入到這場戰爭之中，誓死擊敗希特勒這個惡魔。
再一個，敦刻爾克大撤退激發了全英國人的參與感。
人類歷史上，自古以來都是軍隊保護自己的百姓，遇到危難時候，都是軍人衝到最前線營救民眾，而這一次，卻是民眾不顧生死危險，以血肉之軀抵擋敵軍炮火，貌似營救受困計程車兵，全國上下，軍民同心，上上下下眾志成城。
第二次世界大戰勝利的火種，就在這冰冷的海灘上儲存下來了。
時至今天，我們依然會為那些參與營救的普通英國人感動不已，他們沒有上過戰場，卻在國家的召喚下，置個人生死於度外，駕船衝向兇險叵測的海域，營救一個個素不相識計程車兵，就憑這份國民精神與氣節，大英帝國便不會屈服於希特勒的鐵蹄之下。
英法聯軍為什麼要進行撤退？這場軍事行動成功的原因是什麼？