根據其畸形的嚴重程度分類，常用的分類標準有凹陷嚴重指數、漏斗指數、胸脊間距和對心肺的壓迫情況。有人認為漏斗胸是由於肋骨生長不協調，下部較上部小，擠壓胸骨向後而成。也有人認為是因膈肌纖維前面附著於胸骨體下端和劍突，在膈中心腱過短時將胸骨和劍突向後牽拉所致。

年齡小的漏斗胸患者畸形往往是對稱性的，隨著年齡的增長，漏斗胸畸形逐漸變得不對稱，胸骨往往向右側旋轉，右側肋軟骨的凹陷往往較左側深，右側乳腺發育較左側差。後胸部多為平背或圓背，脊柱側彎隨年齡逐漸加重，年齡小時不易出現脊柱側彎，青春期以後患者的脊柱側彎較明顯。

漏斗胸畸形壓迫心肺，心臟多數向左側胸腔移位。兒童往往表現為一種獨特的虛弱姿勢：頸向前伸，圓形削肩，罐狀腹。胸骨體劍突交界處凹陷最深。有家族傾向或伴有先天性心臟病。

病情嚴重時，胸骨壓迫心臟和肺部會出現相應伴隨症狀。

心肺功能降低：用力呼氣量和最大通氣量降低，反覆呼吸道感染。

活動能力降低：活動時可出現心慌、心悸、胸痛，容易疲乏、氣喘或咳嗽。

心理影響：患者畸形嚴重時，會因為形象改變出現焦慮、抑鬱等心理反應。

患者可以做以下檢查確認病情。

1。X線檢查

可以見到肋骨的後部平直，前部向前下方急傾斜下降，心影多向左側胸腔移位。

2。胸部CT檢查

更能清楚地顯示胸廓畸形的嚴重程度及心臟受壓移位的程度。

3。心電圖

可以表現為V1的P波倒置或雙向，也可以有右束支傳導阻滯。心導管檢查可以描記至舒張期斜坡和平臺，與縮窄性心包炎所見相同。心血管造影顯示右心受壓畸形和右室流出道受阻。