在我國有幾千年傳統的醫學中灸治的歷史悠久並有相當的地位。
孟子曾經說過：“
七年之病，求三年之艾
。”意思是說，患了七年之久的慢性頑固疾病，選用三年的陳艾就可治好。這裡的艾，就是指用艾葉灸治。
鮑姑是我國有記載的第一位女灸學家
，醫術高超。
鮑姑（約288-~343年），名潛光，河南陳留（今河南開封）人。
晉代著名煉丹家、醫學家，葛洪之妻。她篤通道教，精究醫術，與其夫葛洪共同致力醫道合一的研究。她精通灸法，以艾線灸人身之贅瘤和贅疣療效顯著，聞名於世，被譽灸聖。
據史料記載，在我國第一個用艾灸治病的人，是中國古代四大女名醫之一，也是晉代著名煉丹家葛洪的妻子——鮑姑。
鮑姑出生於一個官宦兼道士之家。父親鮑靚，亦名靜，字玄，稟性清慧，學通經史，修身養性，學兼內外，知曉河圖洛書。他歷任黃門侍郎、南海太守，管轄今廣東、廣西兩省的部分地區。鮑姑自幼在父親的耳濡目染下，對道教教義十分有興趣。父親在南海任太守期間，結識了同樣篤通道教的葛洪。父親“見洪深重之，以女為妻”，鮑姑遂與葛洪結為百年之好。嫁給葛洪後，鮑姑也成為葛洪的得力助手，和葛洪的弟子黃初平一起協助葛洪研究煉丹之術，並與他一道研習醫術，為附近的百姓治病。晉成帝咸和初年，葛洪欲赴扶南（今柬埔寨及越南南部）蒐集丹砂，在廣州被刺史鄧嶽勸阻，鮑姑與葛洪從此入羅浮山（今廣東省博羅縣長寧鎮境內）修行。
葛洪在羅浮山逝世後，鮑姑與弟子來到廣州越岡院（今廣州三元宮），一面修行，一面行醫。她繼承了丈夫和父親的醫術，不斷鑽研和實踐，醫術益精，療效日著，人們稱她為“鮑仙姑”。鮑氏醫術精湛，尤長於灸法。灸治法具有悠遠的歷史和特殊的地位，因其簡、便、廉、驗的特色深受群眾喜愛。鮑姑擅長運用灸法治療贅瘤與贅疣，因而被譽為我國曆史上第一位女施灸家。她因地制宜，就地取材，採用越秀山腳下隨處可見的紅艾，製成艾絨條，用火點燃，在贅疣上燻，不久贅疣便全部脫落，“
不獨愈病，且兼獲美豔
”。鮑姑的灸術不僅享譽其時，而且代有傳人，直至明清仍有人不畏艱辛乞取鮑姑艾。有詩寫到：“
越井崗頭雲作鄰，棗花簾子隔嶙峋。
乃翁白石空餐盡，夫婿丹砂不療貧。
蹩躄莫酬古酒客，龍鍾誰濟宿瘤人。
我來乞取三年艾，一灼應回萬古春”。
鮑姑一生行醫、採藥、煉丹，足跡遍及廣東廣州、惠州、南海縣、番禺縣、博羅縣等地，採藥行醫於溪澗河畔。
《西華仙籙》一書記載，萍花溪一帶常有老姥採萍其間，莫測其所自來，問之則曰鮑姑。鮑姑去世後，嶺南人民為了紀念她，在廣州越秀山下三元宮內修建了鮑姑祠，並留有兩副歌頌楹聯：“
妙手回春虯隱山房傳醫術，就地取材紅艾古井出奇方
”，以及“
仙蹟在羅浮遺履燕翱傳史話，醫名播南海越崗井艾永留芳
”。
遺憾的是，鮑姑沒有為後世留下著作。然而後人認為，葛洪的《
肘後備急方
》中吸收了她的部分學術思想和醫療成就。例如
該書有針灸醫方109條，其中灸方竟佔90餘條，並且較為詳細全面地論述了灸法的治療效果、操作方法、注意事項，這很可能得益於鮑姑在灸法上的經驗總結
。鮑姑與葛洪這對情深伉儷雙宿雙飛，松蘿共倚，共同譜寫了中國歷史上一段鸞鳳和鳴治病救人的佳話。
根據
《雲笈七箋》
記載，鮑姑是河南陳留縣人，名潛光，官宦家庭出身。自幼博覽群書，尤其喜愛醫藥之學，精通針法，是我國第一位從事艾灸的醫家。
他的父親鮑靚曾任南海太守，並在越秀山南麓覓一偏靜處建越岡院講道煉丹。期間葛洪從北方來到廣州，在越岡院煉丹講道。（葛洪「公元284~364年」為東晉道學家、著名煉丹家、醫藥學家。自號抱朴子，晉·丹陽郡句容人（今江蘇句容縣）。三國方士葛玄之侄孫，世稱小仙翁。著有中國第一部臨床急救手冊《肘後備急方》，書中最早記載了一些傳染病如天花、恙蟲病的症侯及診治。）
鮑姑受父親的影響，篤通道教，而且對葛洪非常崇拜，鮑靚就將她嫁給了葛洪。後來和葛洪在廣東羅浮山煉丹行醫，其足跡遍及廣州、惠陽、博羅等地。
鮑姑聰穎非凡，不同一般，她學什麼會什麼，將學到的本領全都用於為百姓治病。
當時廣州地方，多熱氣，人多生熱毒，鮑姑用越岡院內一口井（虯龍古井）中的井水浸泡一種艾草（紅腳艾）為當地人治療熱瘡。
她治贅疣最為得心應手，
她灸治疾病所用的艾絨採自越秀山的山腳下生長的紅腳艾，因此，後人稱此艾為“鮑姑艾”。
採用越秀山腳下產的紅腳艾，製成艾絨條，用火點燃，在贅疣上燻，不久，贅疣便全部脫落。
這些在《鮑姑祠記》中有所記述：
“
鮑姑用越崗天然之艾，以灸人身贅疣，一灼即消除無有，歷年久而所惠多
。”
傳說：鮑姑有一次在行醫採藥迴歸途中，見一位年輕姑娘在河邊照容，邊照邊淌淚。鮑姑上前詢問，原來她臉上長了許多黑褐色的贅瘤，十分難看。鄉親們因此都鄙視這個姑娘，而她也因贅瘤一直無法找到意中人，姑娘只能顧影自泣。鮑姑問清緣由，即從藥囊中取出紅腳艾，搓成艾絨，用火點燃，輕輕地在姑娘臉上燻灼。在幾次燻灼之後，姑娘臉上的疙瘩全部脫落，看不到一點疤痕，變成了一個美貌的少女。
《太平廣記》
一書，在《崔煒傳》中，還有這樣一段記載：鮑姑昇仙後，到唐貞元中節，在廣東番禹人陳設奇珍異寶於佛廟時，鮑姑化為一乞食老嫗，不慎打破人家酒甕，無錢賠償，正受到毆打，崔煒憐憫之，脫衣抵償，有一天，在路上又遇崔煒，鮑姑說：謝子為吾脫難，不至被毆，我善灸贅疣，今有越崗山艾少許奉給你，每遇贅疣，只一炷之，不獨愈苦，兼獲美豔，崔煒接受後數日，遇老僧贅於耳，煒出艾試炙之，果如鮑姑所說，後又由老僧介紹他下山治一位家財鉅萬的姓任富翁的贅疣，煒因出艾，一灸而愈。任翁告煒說：謝君痊我所苦，無以厚酬，有錢十萬奉先生。這段記載，把鮑姑的越崗山艾，當成神艾，反映鮑姑灸術名不虛傳，她制的越崗山艾，療效極好。去掉美麗神話來談，可能是崔煒間接地得到鮑姑再傳弟子的灸術。
（上世紀90年代，廣州中醫學院楊順益先生曾編撰《
鮑姑與中醫溫灸療法
》一書）
鮑姑的灸術，不僅擅名一時，而且相傳了好幾代人。鮑姑的故事，還被拍成了電影《
艾草仙姑
》。
我們都知道艾灸用原料是艾葉，《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理血氣，逐寒溼，暖子宮…以火灸之，能透諸經而除百病。”艾葉有溫經通絡、祛除寒溼、回覆陽氣的作用。
鮑姑是我國醫學史上第一位女灸學家，她醫術惠澤蒼生，行醫濟世名震嶺南，豐富和發展了我國的針灸學體系，灸聖稱號當之無愧，我輩當讚美傳頌！
鮑姑是中國古代第一位女灸學家，編髮此文，旨在讓更多的人瞭解中國灸法。
以艾傳愛，讓艾灸成為人們養生的主流方式，呵護人們的健康。
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