曹利用曾出使遼國與之簽訂了澶淵之盟，後來官職一步步提升，併成為了北宋的宰相，他在朝廷中能盡忠職守，但他的結局並不好，最終被迫自殺。

曹利用，出生於官宦之家， 他的父親是曹諫因有軍事方面的才能任崇儀使。他在父親死後，以蔭補殿前承旨的官職，不過當時他的官職並不高，也不太引人注意。

不過後來他的命運和澶淵之盟聯絡在了一起。

景德元年，蕭太后親率20萬遼軍大舉南下，北宋一片譁然，很多人建議皇帝南遷，避其鋒芒。不過當時的主戰派寇準卻力排眾議，不僅主戰，還堅持要讓宋真宗御駕親征，膽子小的宋真宗最終拗不過，還是去了。

結果還真的有效果，打敗了遼軍。當時遼國認為戰線拉得太長，後勤補給會有問題，一旦再敗，後果不堪設想，所以打算與北宋議和。

而這也正符合宋真宗的意思，他也不願意繼續打了，隨後雙方準備議和，而宋朝也開始尋找出使遼國的人。

樞密使王繼英推薦了曹利用，起初宋真宗還因為他的官職不願意讓他去。由於王繼英的一再堅持，只好升了曹利用的官，派他出使。

最終曹利用不負眾望，頂住了遼國的威逼利誘，簽訂了澶淵之盟。

曹利用因功被提拔為東上閣門使、忠州刺史，皇帝還賞賜了一套在京師的府第。

不久之後，宋真宗將便將曹利用任命為樞密使，同中書平下章事，和宰相平起平坐。

官職一路高升，而他的脾氣也一路見漲，他也因此得罪了不少人。尤其是宋仁宗登基後，形勢已經發生了變化。

雖然他官職仍然很高，但所謂一朝天子一朝臣，他的處境是非常不妙的。

可是，曹利用以功勳舊臣自居得罪了很多宦官和外戚。當然了，還有當時的太后劉娥。

所以當時朝野上下很多人對他不滿，尤其是對於他的驕傲自大。

他家裡很多親戚都在當官，有的人就是因為他。他有個叫曹汭的侄子在趙州擔任兵馬監押，後來被人告發。結果朝廷派了與曹利用有仇怨的羅崇勳前去調查。

結果他這一查不得了，曹汭所犯之罪是酒醉後穿黃衣，叫別人喊萬歲。曹利用也因為這件事受到牽連，先是被罷免了樞密使一職，又來一擼再擼，被貶為崇信軍節度使。

朝廷命內侍楊懷敏護送曹利用上任，可是這個楊懷敏也是之前與他有恩怨的人。

雖說是護送，想來一路上沒少給曹利用下絆子，對他也有很多諷刺擠兌和羞辱。

這讓曹利用受不了了，這個落差實在是太大了，他也沒有受過這種氣，脾氣素來剛烈的他竟然直接上吊自殺了。