如果說要評價《四大名著》中受眾最少的一本，那麼紅樓夢肯定是位於榜首，對於大部分讀者來說，它沒有西遊記的生動有趣，沒有三國演義的氣勢恢宏，沒有水滸傳的快意恩仇，敘述的反而是一處大戶人家中兒女情長，勾心鬥角的瑣事，讓不少人絲毫提不上興趣。

實際上，紅樓夢是歷史上成就最為高超的小說之一，為此還誕生了專門研究它的學問：紅學。紅樓夢對後世有著如此大的影響，自然是離不開原作者曹雪芹的功力。可以說，曹雪芹就是用自己的人生經歷，寫成了這一本天下奇書。

曹雪芹出生在江南織造的曹家，錦衣玉食，而到了曹雪芹中年卻被抄家，從而人生急轉直下，晚年窮困潦倒的他，在承受喪子之痛後，再次遭受巨大打擊，寫下《石頭記》前80回便匆匆離開人世。

大家實際上都清楚，賈府正是原先曹家的原型，它究竟有多富裕呢？不妨讓我們來看看曹家的歷史。

曹家的第一代織造曹寅，是曹雪芹的祖父，他曾是八旗的包衣，在十六歲的時候入選宮中，成為了康熙的伴讀和護衛，兩人感情深厚。而曹寅的母親孫氏，更是康熙年幼時候的保姆，和康熙有著重重密切關係的曹寅，因此也在1663年被挑選為江寧織造，負責織辦宮廷裡和朝廷官用的綢緞布匹，以及皇帝臨時交給的差使，充任皇帝的耳目。這自然是一個肥差，也足以說明康熙對其的信任，因為曹寅辦事勤快利索，康熙更是對他無比賞識。

很多人不知道的是，康熙也是一個比較好大喜功的皇帝，他尤其是晚年期間，貪圖奢侈享受，康熙曾經五次南巡，而均是由曹寅所率領的家族承辦康熙的南巡大典：（四次南京接駕，一次揚州接駕），他的實際工作，遠遠超過了其職務規定，所收到的信任和器重也超過了地方巡撫。在此期間，曹寅雖然累計了巨大的財富，但是要想招待康熙，還是差了一點。

後來的曹雪芹也透過《紅樓夢》借趙嬤嬤之口，說明了這點：“還有如今現在江南的甄家，噯喲喲，好勢派！獨他家接駕四次，若不是我們親眼看見，告訴誰誰也不信的。別講銀子成了土泥，憑是世上有的，沒有不是堆山填海的，‘罪過可惜’四個字竟顧不得了。”因此王熙鳳也繼續發問：“他們家為何那麼有錢？”趙嬤嬤卻說：“不過是拿著皇帝家的銀子往皇帝身上使罷了，誰家有那些錢買這個虛熱鬧去？”

這句話，也就為後來曹家被抄埋下了禍根，曹寅為了接待康熙，產生了巨大的虧空，再加上自己的貪汙，早在康熙四十八年，兩江總督就彈劾參舉，曹寅虧空兩淮鹽課三百餘萬兩，但是這件事情康熙自然也清楚，自己的南巡花銷很大，於是將這件事情壓了下來，等到曹寅去世，他還特意讓曹寅的兒子曹顒擔任織造，當時李煦上奏說，曹寅彌留之際，核算出虧空庫銀二十三萬兩，而且曹寅已經沒有資產可以補上，“身雖死而目未暝”。康熙五十四年（公元1715年），又查出曹寅生前虧空織造庫銀三十七萬三千兩。康熙再次做安排。讓李煦代為補還。到了康熙五十六年，才總算把這筆賬補上。

因為曹顒無後，故而康熙讓其堂弟，也就是曹雪芹的父親曹頫接替職務，此時的君臣，早就已經生疏。康熙曾經明確對曹頫說：“念爾父出力年久，故特恩至此。”康熙六十一年，因李煦、曹頫拖欠賣人參的銀兩，內務府請奏康熙，嚴令李煦、曹頫將拖欠的銀兩必須在年底之前交清，否則就嚴加懲處，康熙當即就批准了。此時康熙對曹家態度可謂是大有改變。

而到了康熙之後，雍正上臺，此時因為康熙晚年的懶政，國庫已經嚴重虧空，因此雍正上臺後，就接連頒佈諭旨，在全國上下大張旗鼓的清查錢糧，並且絕不姑息。而曹家也被責令馬上還清所欠糧款。雖然曹頫多方面努力，東奔西跑。但是始終還是沒還清這筆債，最終在1728年，以經濟虧空、騷擾驛站、轉移財產等罪革職抄家，兩手空空遷回北京老宅。

很顯然，在雍正的眼中，曹家自然是無比有錢的，因此一定曹頫打著小滑頭，想辦法抗旨不尊。然而等到雍正抄家，等到內務府上交清單，上面卻寫著：“其房屋並家人住房十三處，共計四百八十三間，地八處共十九頃零六十七畝，家人大小男女共一百十四口，餘則桌椅床舊衣零星等件及當票百餘張，外有欠曹銀共計三萬二千兩。”

可以說除了曹府那一點地，整個曹家基本拿不出任何的東西出來，這也讓雍正倒吸一口涼氣，這出乎了他的意料，在他的計劃中，原本是要拿曹家的家產去彌補國家虧空的。

因此，雍正對於曹雪芹等人，又帶有了幾分同情，並沒有繼續追究，1736年，曹雪芹二十二歲，這一年乾隆登基，赦免了曹家虧空之罪，曹雪芹也獲得了內務府的筆帖式差事。因為如此，曹雪芹才有可能接觸更多的達官貴人，從而落筆寫下這個震古爍今的《紅樓夢》。