1950年抗美援朝戰爭前夕，四野名將鄧華原本不會先期赴朝，東北邊防軍主力為原四野13兵團，該兵團並不歸鄧華指揮，此時鄧華正擔任15兵團司令員。那麼本該入朝的13兵團主將是誰呢？正是林帥愛將，同樣能征慣戰的黃永勝。

鄧華和黃永勝都是第四野戰軍誕生出的虎將，多年來戰功赫赫，兩人指揮風格各有千秋，很難說誰打仗更厲害。不過赴朝作戰需要謹慎研究統兵將帥，經過多方面斟酌考量，在志願軍出征前，軍委最終敲定由鄧華指揮13兵團參戰，代替原來的兵團司令員黃永勝，黃永勝留在國內。鄧華赴朝自然是沒有問題，完全服從軍委安排；但與此同時，黃永勝作為一員立功心切的戰將，關鍵時刻被鄧華“搶”了自己的職位，倍感失落，也為9年後的一件事情埋下了伏筆。

鄧華在朝鮮作戰期間，不光擔任13兵團司令員，同時還是志願軍副司令員，後期成為代司令員、司令員，深得彭總和中央的賞識，能力和地位得到極大提升。有了這樣的指揮經歷，鄧華和其他開國上將相比還是有著明顯優勢的，後期的晉升和發展空間也更大一些。但是鄧華的軍事生涯並不順利，1959年遭到陷害被迫離開了軍隊，與前期的卓著功績有很大反差。這究竟是怎麼回事呢？

1959年鄧華在朝鮮時的老上司，開國元帥彭總因為反對大躍進中的各種問題，向中央寫萬言書提意見，結果耿直的老帥遭到嚴厲的批判和打壓，後期這種處理被證實是錯誤的。更嚴重的是，會議期間不斷有反對派上山攻擊彭總，以及與彭總相關的高階將領。由於抗美援朝期間在志願軍司令部與彭總朝夕相伴，鄧華也是受到重點調查的物件之一。巧的是，負責對鄧華談話審查的不是別人，正是黃永勝上將。

鄧華為人正直，軍事謀略遠遠超過人情世故方面的把握，因此在談話時態度非常直率，沒有任何拐彎避讓的意思。他堅決否認自己和彭總有什麼原則性的過錯，不光一再申明自己的清白，還時時刻刻維護彭總。黃永勝本來就和鄧華有過一段歷史交集，見鄧華遲遲不肯“交代”問題，便在鄧華沒有承認的情況下給這位昔日戰友定了性，黃永勝主持編寫了《關於鄧華同志問題的小結》，聲稱鄧華在審查期間對組織不老實，是所謂“軍事俱樂部”成員，跟彭總一樣有重大錯誤。面對黃永勝等人的誣陷，處在弱勢的鄧華百口莫辯，最終被免去了軍內職務，調往四川從事農業工作。

鄧華離開北京去四川之前，想到即將告別鍾愛的軍隊不禁淚水湧出眼眶，沉默許久後讓妻子將自己的黃綠色軍服全都染成黑色，到地方工作時繼續穿，在心理上安慰自己。妻子心疼鄧華將軍，照鄧華的吩咐去做了。1980年鄧華上將在上海去世，令人欣慰的是，不久前得到了組織的正式平反通知書，恢復了清白與榮光。至於另一主角黃永勝，70年代犯了重大錯誤，被開除黨籍並判處18年監禁，1983年因病離世。