農曆五月十一，恭賀天下城隍爺聖誕！
農曆五月十一，為天下都城隍聖誕之期，城隍爺遍佈神州大地，甚至海外他方，作為與人們最接近的神明之一，城隍爺有著“鑑察民之善惡而禍福之”以及守衛地方，護佑百姓之職，其實各地城隍各有各的聖誕，不過為了統一祭祀，就將農曆的五月十一定為天下城隍聖誕。
城隍爺有著“鑑察民之善惡而禍福之”以及守衛地方，護佑百姓之職。
城隍神的來歷
城隍，起源於古代的水（隍）庸（城）的祭祀，為《周宮》八神之一。“城”原指挖土築的高牆，“隍”原指沒有水的護城壕。古人造城是為了保護城內百姓的安全，所以修了高大的城牆、城樓、城門以及壕城、護城河。他們認為與人們的生活、生產安全密切相關的事物，都有神在，於是城和隍被神化為城市的保護神。道教把它納入自己的神系，稱它是剪除兇惡、保國護邦之神，並管領陰間的亡魂。
城隍信仰的分為五個階段：
第一階段是：原始崇拜階段。就是說城隍信仰起源於原始社會中上古時代的土地崇拜。祭祀城隍是上古祭祀社稷的延續。《禮記》《郊特性》中除了有祭社神和稷神外，還有祭祀水庸神的，這個水庸其實就是城隍。因為水為城池，庸與墉同，即城壁。早在周朝，每到收穫之後，到了除夕，人們都要臘祭八神，其中第七神就是水庸神，水即隍，庸即城，水庸神即城隍神。
第二階段是：人格化階段。就是三國以後，城隍逐漸人格化，民間已有了城隍祠，最早的城隍廟見於三國吳赤烏二年（239）建的蕪湖城隍廟。《搜神記》中說蔣子文逝後顯靈為廣陵土地神，後被人們封為廣陵的城隍，這廣陵就是現在的南京。清初孫承澤的《夢餘錄》也說吳赤烏二年齊慕榮儼、梁武王有祭城隍表文。
第三階段是：興盛階段。唐朝的時候城隍信仰深入州縣，民間祈雨求晴、祈福卻災都要求城隍，也就在這個時候道教所城隍納入信仰體系。
唐朝時，信仰城隍已相當普遍，很多文人雅士，如杜甫、韓愈、張九齡、杜牧、李商隱等人都撰有祭祀城隍的詩文。後唐末帝清泰元年（934）封城隍為王爵。因為在當時的封建專制統治下，人們都希望那些當官的能為民做主，體恤他們的疾苦，因此，他們對那些為人民做好事的官員非常敬重，在他們死後，便把他們做為城隍神供奉。如蘇州祀春申君，杭州祀文天祥，上海祀秦裕伯，桂林祀蘇緘等。
宋代以後，城隍開始人格化、多以去世後的英雄或名臣奉為城隍神，如蘇州祀戰國時春申君黃歇，上海祀秦裕伯，北京祀楊椒山，杭州祀周新、文天祥，會稽祀龐王，南寧、桂林祀蘇緘等。
第四階段是：城隍信仰的昇華階段。明朝時期，因為朱元璋的原因，城隍信仰被提升，得到了國家祀典尊崇，城隍被封為“王、公、侯、伯”四個等級。
明太祖洪武元年（1368）則下旨封開封、臨濠、束和、平滁四城的城隍為王，職位正一品，與人間的太師、太傅、太保“三公”和左、右丞相平級，又封各府、州、縣城隍為公、侯、伯，即府城隍為監察司氏城隍威靈公，職位正二品；州城隍為監察司氏城隍顯佑侯，職位正三品；縣城隍為監察司氏城隍顯佑伯，職位正四品，並且重建各地城隍廟，規模高廣與當地官署衙門完全一樣，還按級別配製冕旒哀服。洪武三年（1370）正祀典，詔去封號，只稱“某府或某縣城隍之神，又令各地城隍廟不得雜祀其他之神。據說明太祖朱元璋出生在土地廟裡，所以他對土地廟以及土地的“上司”城隍極為崇敬。明孝宗年間（1488—1506），莆田抗元英雄陳文龍（1232—1277）被封為福州城隍爺，其從叔抗元英雄陳瓚（1232—1277）被封為興化府城隍爺。
都城隍（公爵，威靈公）府城隍（侯爵，綏靖侯）縣城隍（伯爵，顯佑伯）
城隍分數等
自清代開始，民眾一般把城隍歸為下列幾類：都城隍（公爵，威靈公）：掌管省。府城隍（侯爵，綏靖侯）：掌管府。縣城隍（伯爵，顯佑伯）：掌管縣。
當然在一些特殊地點或特殊機構中也都存在著這四類以外的城隍。如蘇州除了府城隍之外，還有佈政財帛司“城隍”廟、按察糾察司“城隍”廟、糧巡道城隍廟。
長洲縣的城隍還兼“七省漕運都城隍”，即漕運總督的城隍。
一般來說，就如同一地只能有一個行政首長一樣，城隍神的分佈原則上是一地一城隍，而在一些情況下，也會出現一地多城隍的現象，如首都北京就有三個城隍廟，分別為北京都城隍廟，江南城隍廟以及紫禁城內城城隍廟。
城隍簽發“冥途路引”
“冥途路引”，顧名思義就是死後赴幽冥路上所用的介紹信或者護照，在各地都有廣泛的流傳，現在大家去一些地區的紙紮鋪或者金紙店還能看到這類物件。
對於道教來說，這類路引需要去當地的城隍廟，蓋上城隍老爺的大印方才有效，或者有舉行法事的道士法官蓋印出具，也可以。並不是買來直接燒一燒就有用的，這就好比你隨便路邊攤上辦本錯別字連篇的假護照，到了海關還不給扣下來呀。
冥途路引
紀曉嵐在他的《閱微草堂筆記》裡面曾記載他的一位朋友的故事。紀曉嵐有一位朋友叫田松巖。
據他說，那年六月，他的一位隨從侍衛死在灤陽這個地方，當時有一位總兵名叫愛星阿，和這位隨從是好朋友，於是為他親自準備棺槨，護送他的遺骨回鄉，一天晚上半夜起來上廁所，月色微亮，看見一個人模模糊糊，就像站在煙霧之中，問他是誰也不回答，罵他也不為所動。
這位愛星阿總兵，據說平時就有些陰陽眼，再仔細一看，正是死去的那位侍衛，即是熟人那也就不害怕了，於是特地對他說，“當初為你辦喪事的時候，我能力有限，東西準備的不多，你也知道我沒錢，今天在這裡現形，不會是怪罪我吧”。
說了之後，那侍從的鬼魂依舊不發一言，於是又說，“我聽說死於塞外之人，不燒路引文牒，他的鬼魂進不了關，我不小心忘記了這件事，現在將要進關，你不會是因為這件事來的吧”。
此話說完，鬼魂隨即彎腰作揖，一下子就不見了。
於是這位愛總兵，特地寫地為他準備了文牒前往當地城隍廟焚化，從此就再沒有見過他的鬼魂了。
城隍寶誥
志心皈命禮。
社稷古公，天下正神，
銓福國顯忠之行，稟賞善罰惡之仁，
都邑之主，諸郡侍從，
所隸十三佈政，案判一十八司，
廟社萬年，恩扶億劫，
設作福作威之柄，造注生注死之權，
運神力以護郢川，遇陰兵而驅夷寇，
至靈至聖，乃正乃公，
護國保寧佑聖王威靈公感應尊神。
城隍信仰在南北朝時期興起，不過各地信奉的城隍不同，城隍誕辰也不同。至明朝時期，為了統一祭祀，將農曆五月十一日定為了天下都城隍聖誕。
值此殊勝之際，恭賀天下都城隍降誕之辰，華夏子孫，無論道俗，恭誦《城隍寶誥》，祈願城隍神示，護佑平安！
道教城隍
最開始的時候，城隍只有守護城池與國家的職責，隨著城隍信仰的發展，城隍逐漸人格化，之後城隍又被納入道教之神，城隍的職責也產生了變化。
城隍爺在護城佑民的同時，開始主管生人亡靈、獎善罰惡、生死禍福，成為主掌冥籍之神，負責管轄區域的一切陰間事務。新亡故的人，也都先去本地城隍處報道，經核實驗證後，統一送入地府。
城隍人選
各地的城隍都由不同的人出任，一般來說，城隍都是歷史上的忠良之人，或是有功於民的功臣，或是為國而死的烈士，或是正直善良之人。
如蘇州城隍春申君黃歇，他連橫抗秦有功；杭州城隍文天祥，他是不畏權貴的忠烈之士；青陽城隍海瑞，他是著名的清官；武漢城隍岳飛，他是著名的民族英雄；還有上海的三城隍霍光、秦裕伯、陳化成等等。
這些城隍有的是由帝王而封的，有的是老百姓自己選的，皆是德行上佳的人，可見人們在其中寄託著的美好願望。
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