2012年5月，鴕鳥肉事件在網路上傳得沸沸揚揚，一時間，“食人魔張永明”的名字傳遍了大江南北。事件的起因是一個叫做韓耀的少年失蹤。2012年，韓耀從雲南省工商管理學院畢業，被派到昆明市晉寧縣南門村實習，2012年4月25號，韓耀從工地抄近道回公司拿檔案，但同事們卻一直沒有見到他，經理給他打電話也無人接聽。

後來怎麼都找不到人，同事們開始慌了，通知了韓耀的父母，韓耀的父母來了之後立即向警方報警，但是警方找了一圈也沒什麼收穫，只得放棄。韓耀的父母不甘心，決定自己找，他們走訪當地瞭解到那一片失蹤的人並不少，於是他們聯合失蹤人員的家屬，一起調查此事，最後，這件事的矛頭指向了一位叫做張永明的獨居老人。

可誰知道，這一調查，居然扯出一起連環殺人案。兇手張永明，出生在雲南省昆明市普寧縣南門村的一個農村家庭。他從小性子就比較孤僻，不喜歡與人交往，身邊也沒什麼朋友，而他第一次嘗試殺人時還是少年時期。

陸世榮是少年張永明為數不多的朋友，1974年12月25號，兩人約著出去玩，回來的時候已經很晚了，陸世榮害怕回家被罵，張永明便建議他跟著自己回家，兩人同睡一間床。可是凌晨兩點的時候，張永明父母卻聽到他的房間裡傳出陸世榮的慘叫。

等他們衝進兒子房間，卻發現陸世榮被綁在床上，而張永明手中拿著刀，瘋狂地往陸世榮身上刺。張永明父母嚇了一跳，急忙開了燈，奪過兒子手中的刀報了警。但是那時候張永明還小，而且沒有鬧出人命，所以只被抓進少管所教育了幾天，從那之後，陸世榮看著張永明都繞道走。

1978年，張永明被分配到瓦窯廠工作，在那裡結識了一個叫楊樹榮的好朋友，有一天，楊樹榮陪著張永明去鎮上辦事情，可是等到晚上，楊樹榮的家人卻不見楊樹榮回家，問張永明時，張永明也表現得很著急，說他們倆辦完事情回來以後就分開了，他也不知道楊樹榮去了哪裡。

楊樹榮家人失望而歸，可是半個月後，有人卻在南門村附近的河邊找到了楊樹榮的屍體，楊樹榮的家人立馬報了警，警方調查過後，將張永明定為最大嫌疑人，抓進警局審問。不知道為什麼，這次一進警局，張永明就交代了事情的始末。

他說自己不僅殺了楊樹榮，還把他的雙手雙腳折斷了，原本把屍體扔進河裡是想毀屍滅跡，但是沒想到屍體會被衝到岸邊。因為這次的殺人事件，張永明被判了死緩，被關進監獄的張永明一直積極表現，一次又一次獲得減刑的機會，最後在1997年刑滿釋放。

可是他被關了將近20年，這20年裡，外面的一切早已物是人非，他的父母已經死了，兄弟姐妹也早就沒了來往。張永明就自己一個人住在自家的老屋子裡，他家的老屋離村子有點遠，附近就只有他家一戶人。所以他跟村民的來往也不親密，再加上他的性格和犯過的罪行，沒人想要跟他走近，而且張永明回家之後，在家裡面養了3條大狗，兇猛異常。

但是奇怪的是，村子裡面開始有青年男子失蹤，而且不留一點痕跡，所以就算警方介入調查，也什麼東西都查不出來。再加上那時候有一些黑廠會拉青年人去做工，所以有一部分人預設孩子可能是被拐走了，完全沒有想到其實是被住在他們附近的張永明殺害的。

2008年，政府對南門村的土地進行收購開發，賠償了張永明3萬元左右，拿到這筆錢之後，張永明便不用再為生活愁了，他開始到附近的文化公園去跟人下棋，據他的棋友交代，張永明棋品很好，觀棋不語，落子不悔。

除了時不時有人在張永明家附近消失以外，生活似乎過得很平靜。直到2012年，韓耀的父母下定決心一定要找到孩子，因為韓耀父母的堅持與發現，警方成立了專案組進行調查，而張永明因為曾經有過前科，專案組便把他帶走做進一步調查，之後搜查了他的家，這一搜就在張永明家的地下室發現了五個塑膠大桶，儲存著醃肉和新鮮肉，還有很多人骨以及之前失蹤的青年的衣裳。

經過驗證，那些肉確實是人肉。接受審訊的時候，張永明對他自己犯下的罪行供認不諱，最後他還交代，那些失蹤的少年確實是他所殺，而他平日裡吃的肉，也是人肉，他不僅自己吃，還用來喂自己養的那三條大狗，有時候實在吃不完了，他就用板車推著到附近的村子裡去賣，別人問他那是什麼肉，他就說是鴕鳥肉，就在他被抓之前，他還推著肉出去賣了一次。

這起連環殺人案告破，讓所有人為之震驚，張永明簡直就是一個殺人如麻、喪心病狂的食人魔。2012年7月28日，張永明被判處死刑，並賠償受害人家庭經濟損失，2013年1月10號，對張永明執行死刑。