曹魏鹹熙二年十二月丙寅日（公元266年2月8日），晉武帝司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，即位為帝，改元泰始，定都洛陽，國號為晉，史稱西晉。
泰始二年（公元266年）正月丙午日，冊立楊豔為皇后。
泰始三年（公元267年）正月丁卯日，立司馬衷為皇太子。
泰始六年（公元270年）六月，河西鮮卑禿髮樹機能造反，秦州刺史胡烈戰死。
泰始七年（公元271年）正月，匈奴右賢王劉猛叛逃出塞。八月，分益州南中四郡置寧州。十二月，蜀漢後主劉禪去世。
泰始八年（公元272年）正月，劉猛被其左部帥李恪所殺，李恪投降西晉。二月辛卯日，司馬衷娶賈南風。九月，步闡降晉。十月，西陵之戰打響。十二月，陸抗擊敗晉軍，西陵之戰以東吳勝利告終。
泰始十年（公元274年）七月丙寅日，皇后楊豔去世。
咸寧元年（公元275年）正月戊午日，大赦天下，改元咸寧。年末，立楊豔堂妹楊豔為皇后。十二月，任命楊芷之父楊駿為車騎將軍，封臨晉侯。
咸寧三年（公元277年）三月，文鴦率涼、秦、雍州三州之軍大破禿髮樹機能，諸胡二十萬口來降。
七月，司馬炎制定了王國置軍的制度，將封國分為大、次、小三等，大國置三軍五千人，次國二軍三千人，小國一軍一千一百人。
八月癸亥，改封扶風王司馬亮為汝南王，出為鎮南大將軍，都督豫州諸軍事。琅邪王司馬倫為趙王，督鄴城守事。勃海王司馬輔為太原王，監幷州諸軍事。改封東莞王司馬伷為琅邪王。汝陰王司馬駿為扶風王；太原王司馬顒改為河間王，汝南王司馬柬改為南陽王。之後又封皇子瑋為始平王，司馬允為濮陽王，司馬該為新都王，司馬遐為清河王。
十二月，衛瓘設計離間烏桓與拓跋力微，導致烏桓部眾投降，拓跋力微憂愁而死。
咸寧四年（公元278年）六月，禿髮樹機能就命部將若羅拔能在武威大破晉軍，楊欣戰死。十一月，羊枯病逝。
咸寧五年（公元279年）正月，馬隆請命討伐禿髮樹機能。十一月，司馬炎發兵二十萬，分六路進攻東吳。十二月，馬隆擊敗禿髮樹機能，將其斬殺。
咸寧六年（公元280年）三月，孫皓投降，東吳滅亡 ，西晉統一。四月甲申日，封孫皓為歸命侯。四月乙西日，司馬炎大赦天下，改元太康。同年，將司隸所統郡改置為司州，此時西晉有十九個州，郡國一百七十三，戶二百四十五萬九千八百四十。
太康二年（公元281年）十月，容部鮮卑酋長，慕容涉歸率軍攻擊昌黎郡。
太康三年（公元282年）三月，安北將軍嚴詢在昌黎打敗慕容涉歸，殺傷數萬人 。
太康四年（公元283年）三月，齊王司馬攸去世，其子司馬冏繼承爵位。五月己亥日，司馬睿祖父，琅邪王司馬伷去世。同年，慕容涉歸去世，其弟慕容耐篡奪政權，世子慕容廆逃亡。
太康五年（公元284年）年末，孫皓去世（資治通鑑記載為283年），閏十二月，杜預去世。同時廢除寧州重新併入益州，置南夷校尉。
太康六年（公元285年）年，慕容鮮卑部眾殺慕容耐，迎立慕容廆。慕容廆上表請求東晉幫忙討伐宇文鮮卑，被拒絕。慕容廆率軍侵犯遼西郡，司馬炎派軍討伐，雙方在肥如交戰，慕容廆戰敗。
太康十年（公元289年）四月，慕容廆投降晉朝。同年，司馬炎再次大肆封王。任命司馬亮亮為侍中、大司馬、假黃鉞、大都督、督豫州諸軍事，鎮許昌。改封南陽王司馬柬為秦王，都督關中諸軍事。始平王司馬瑋改封為楚王，都督荊州諸軍事；改封濮陽王允為淮南王，都督揚、江二州諸軍事，並假節之國。又立皇子司馬乂為長沙王，司馬穎為成都王，司馬晏為吳王，司馬熾為豫章王，司馬演為代王，皇孫司馬遹為廣陵王。又封淮南王子司馬迪為漢王，楚王子司馬儀為毘陵王，改封扶風王司馬暢為順陽王，司馬暢的弟弟司馬歆為新野公。暢。琅邪王司馬覲的弟弟司馬澹被封為東武公，司馬繇為東安公。
太熙元年（公元290年）正月辛酉日，改元太熙。四月己酉日，司馬炎駕崩，同一天司馬衷即位，大赦天下，改元永熙，立賈南風為皇后。楊芷之父楊駿輔政，汝南王司馬亮出逃許昌。八月壬午日，立司馬遹為皇太子。十月，任命匈奴人劉淵為建威將軍、匈奴五部大都督。
永平元年（公元291年）正月乙酉日，改元永平。二月癸酉日，楚王司馬瑋和淮南王司馬允入朝。
三月，賈南風聯合司馬瑋、司馬繇等人誅殺楊駿等人，廢掉並軟禁太后楊芷。同月壬辰日，大赦天下，改元元康。隨後司馬亮被任命為太宰，和衛瓘一起輔政。不久司馬繇被司馬亮罷官流放。
六月，賈南風再度聯手司馬瑋發動政變，誅殺司馬亮和衛瓘等人，隨後又以矯詔之罪誅殺司馬瑋，隨後賈南風任命張華、裴頠及賈模等人掌政，賈南風自此大權在握。
七月，拆分荊、揚十郡為江州。八月辛未日，立隴西王司馬泰之子司馬越為東海王。九月甲午日，司馬衷親弟秦王司馬柬去世。
元康二年（公元292年）二月己酉日，楊芷被賈南風餓死在金墉城。
元康四年（公元294年）五月，匈奴人郝散反叛進攻上黨。八月，郝散投降被殺。
元康六年（公元296年）夏，郝散之弟郝度元和馮翊、北地的馬蘭羌、盧水胡一起反叛。徵西大將軍趙王倫因為治理不力，被調回洛陽，擔任車騎將軍，司馬倫開始巴結賈南風。同時任命梁王司馬肜為徵西大將軍、都督雍、涼二州諸軍事。
八月，雍州刺史解系被郝度元打敗，秦州和雍州地區的氐人、羌人紛起起兵響應，擁立氐人齊萬年為帝，包圍涇陽縣並威懾關中。十一月，西晉朝廷下詔任命周處為建威將軍，與振威將軍盧播都隸屬於安西將軍夏侯駿，前去討伐齊萬年。
十二月，白馬氐人楊茂搜為躲避齊萬年的擾亂，從略陽率領部落四千家回去保衛仇池，自己封號為輔國將軍、右賢王，前仇池國誕生。
元康七年（公元297年）正月，司馬肜、夏侯駿強令周處率領五千士兵攻打齊萬年。正月癸丑日，周處與盧播、解系在六陌攻打齊萬年。司馬肜在周處軍未吃飯的情況下命其進攻，周處隨奮勇殺敵，終因沒有援軍而被齊萬年軍打敗，周處戰死。
元康八年（公元298年），張華、陳準推薦孟觀統領宿衛兵，和關中士卒討伐齊萬年。孟觀多次擊敗齊萬年軍。同年因關西一帶兵禍擾亂，再加連年大荒，略陽、天水等六郡的百姓流亡、遷移，並開始進入蜀地，巴氐豪族李特兄弟也在其中。
元康九年（公元299年）正月，孟觀在中亭打敗齊萬年軍，抓獲並殺死齊萬年。太子洗馬江統著《徙戎論》上奏朝廷，但未被採納。
同年，賈南風將與賈謐不和的成都王司馬穎外調擔任平北將軍，坐鎮鄴城。徵召梁王司馬肜為大將軍、錄尚書事。任命河間王司馬顒為鎮西將軍，坐鎮關中。
十二月，賈南風設計陷害司馬遹，司馬遹被廢並被軟禁，其母謝玖也被殺害。
永康元年（公元300年）正月癸亥日，大赦天下，改元永康。
三月，司馬倫與孫秀設下離間計，借賈南風之手殺了司馬遹。
四月，司馬倫聯合齊王司馬冏剷除賈南風集團，張華等人也被殺害。隨後司馬倫開始剷除異己大權在握，淮南王司馬允率軍反抗被殺。司馬冏被排擠離開，出鎮許昌。隨後司馬倫加九錫。
十一月甲子日，立尚書郎羊玄之的女兒羊獻容為皇后，大赦天下。