在我國的傳統文化中，麒麟一直都作為神獸的角色出現，古時候雖然沒有人真正見過麒麟，卻對麒麟非常熟悉，甚至連生活習性都非常清楚，這就讓大家都比較好奇了，這是怎麼回事呢？而當初鄭和下西洋的時候，相傳就帶回一隻麒麟。

在明朝永樂年間，朱棣派遣鄭和首次遠航，前後七次的遠航工拜訪了30多個國家，最遠的地方甚至到達了東非與紅海。每到一個地方，鄭和就會賞賜一些明朝的珍寶，順便也帶回一些當地的寶貝作為交換，這樣一來也讓明朝人增長了不少見識。

當初明成祖聽說東非有著麒麟的存在，於是在鄭和第四次下西洋的時候就來到了東非麻林國，還送去了瓷器與絲綢等等，而麻林國國王也非常慷慨，當即就回贈了一頭“Giri”讓鄭和帶回來，在索馬利亞發音裡，Giri的讀音跟麒麟非常相似，再加上這頭神獸跟傳說中的麒麟非常高相像，於是鄭和就趕緊帶著這頭神獸回來了。

鄭和回國時甚至得到了明成祖的親自迎接，而在記錄中，這頭神獸麒麟“前二足高九尺有餘，後足高六尺，抬頸長一丈六尺”，明成祖還命宮廷畫師將它畫下來，再一看麒麟的畫像，不少網友也不禁哭笑不得，這不就是長頸鹿嗎？雖然麒麟不是著呢，但是也拉近了明朝與麻林國的關係，那麼大家認為，傳說中的麒麟是不是真的存在過又滅絕了呢？