西漢漢武帝年間，雖然衛青霍去病數次討伐匈奴，並重創了匈奴人，但是匈奴人實力猶存，還能時不時的侵擾邊境。衛青霍去病等名將去世之後，漢武帝為了徹底消滅匈奴勢力，在朝中無良將的情況，依然派遣大軍進攻匈奴人。漢軍雖然強大，但是三軍無良將，均被匈奴人擊敗，漢朝遭受了沉重的打擊，被迫二十年裡停止征伐匈奴，倆國在邊境對峙。

消滅匈奴，是歷代漢朝皇帝的頭等大事。公元前71年，國力剛剛恢復的漢帝國，聯合西域烏孫國，漢軍出動十六萬騎兵，烏孫出動五萬騎兵，分兵數路，大舉進攻匈奴。匈奴大單于得知訊息後，立即率領部落遠遁，漢軍撲了個空，一無所獲。倒是烏孫這一路取得了戰果，俘虜殺死數萬匈奴人，俘獲牲畜不計其數。大單于聞之大怒，立即親自帶領數萬騎兵，進攻烏孫國，找回了些面子。但是回軍的路上，草原突然天降大雪，一天之內積雪數尺，匈奴大軍猝不及防，軍隊馬匹大部分被凍死，而且留守的匈奴牧民處境也越來越不妙。與此同時丁零、烏桓、烏孫和漢朝立即聯合起來，從四面進攻匈奴人，匈奴人遭受了前所未有的打擊。經此天災人禍，匈奴人牲畜損失大半，人口至少減少了十分之三。這大雪可以說直接摧毀了匈奴帝國，自此匈奴帝國衰落，再也無力進攻漢朝。而且，由於單于本部的騎兵損失殆盡，加之饑荒，內部紛爭不斷，前後共有五位單于爭位，混戰不已，匈奴接近覆滅。數十萬漢軍騎兵，在近百年裡都對匈奴無可奈何，卻被一場大雪摧毀，真是令人慨嘆。

公元627年，正值巔峰的突厥帝國，突遭大雪，大批牲畜被凍死餓死，人口大減，而且剩下來的人也陷入饑荒和寒冷之中。當時的頡利可汗十分懼怕唐朝趁機進攻。但是唐太宗卻說，不能趁著突厥人遭遇大雪災進攻，不能趁人之危。唐軍果然沒有進攻突厥。真正的原因則是當時突厥實力還很強，唐軍尚未做好戰爭準備。還有一個更重要的原因是突厥帝國並不是鐵板一塊，如果趁著突厥危難之際進攻，突厥各部反而會團結起來，對付來犯的唐軍。如果靜待其變的話，那麼突厥很快就會陷入內亂之中。果然，突厥的首領頡利可汗為了減輕自己的損失，依然向其他各部徵收賦稅，這就引起二當家突利可汗的不滿，憑什麼我也快餓死了，還要向你交賦稅。唐朝趁機順勢把突利可汗拉攏過來，在接下來的戰爭順利的擒獲頡利可汗，滅掉了突厥帝國。這場大雪功不可沒。