都知道“撼山易，撼岳家軍難”，令金軍聞風喪膽的岳家鐵軍不是一朝一夕練成的，如果沒有嚴明軍紀管理，再厲害的軍隊也會變成一盤散沙。一代名將岳飛以賞罰分明著稱，軍中出現逃兵，按律當斬，是什麼人讓岳飛也心軟放過，留了他一條性命呢？

說起來，此人在宋朝的歷史上並不出名（對比狄青、韓世忠、岳飛等人而言），但他卻成了一個世界級的名將，這樣大的反差令人不禁對他的經歷產生好奇心。他的名字叫李寶，位列南宋名將榜單前幾位，但早些年，李寶有個外號叫“潑李三”，只是個普通農家子弟而已。

不過李寶有個特點，膽子大，有自信，敢闖敢練。所以，當金軍鐵蹄南下到了他家鄉時，李寶聚集了一幫鄉里的悍勇，對金軍宣戰。但一群臨時組建的義兵自然不可能跟金軍相抗，李寶失敗了，他不死心，就帶著剩下的弟兄們去投奔宋軍將領，首先找到了岳飛。

岳飛瞭解了李寶的經歷後，大大稱奇，他看出這李寶不是常人，將來恐怕有大成就，超過自己也不一定。為了鍛鍊李寶，岳飛將他放到普通軍營中歷練，誰知李寶手下的弟兄們覺得被忽視了，很不高興，李寶便帶著他們趁夜悄悄離開，打算另外投人，然後被抓回來了。

這種做法等於當逃兵，於是岳飛下令處死這40個人，李寶被安排到最後。臨刑前，他向岳飛陳說了一番將來反擊金兵的計劃，令岳飛改變了決定。宋朝正是用人之際，留下李寶好處絕對多多，因此岳飛重罰李寶，卻饒了他一條命，讓他將來必須戴罪立功，李寶答應了。

後來，李寶果然不負岳飛期望，歷練數十年後，當年只能跟岳飛打配合戰的偏將，變成了令金軍膽寒的水軍名將。公元1161年，金軍分水陸兩支進攻南宋，海路派出了7萬金兵，戰船600艘，金主完顏亮很有信心，這次他打算一舉拿下南宋都城臨安。

李寶向宋高宗請戰，立下軍令狀，表示自己可以帶3000人馬，攔住金兵的進攻。這一年的8月，李寶領著120艘戰船出發了，因為主帥早就留下遺書，把後事安排完畢，帶著不破金兵終不還的決心出發，宋軍也受到鼓舞，士氣高昂。

李寶和金軍在水面相遇時，他並沒有急著進攻，而是先了解了一番情況。根據從金兵那裡跑回來的漢人降軍講述，金人練兵時只在內河，一到海上很多人就頭暈；與此同時，李寶注意到金兵的船隻都用油帆、很容易點燃。據此，李寶制定了速戰奇襲的大致策略。

李寶的秘密武器很特別，是原先在陸戰上才會使用的火器，包括火箭、霹靂炮、火氈炮，還有“猛油火櫃”（類似火焰噴射器）等。萬事俱備，只欠順風，或許是天佑大宋，李寶剛制定好戰略就碰上了順風，停泊在水面的金兵戰船一點就著，火光漫天，如同赤壁之戰。

這是世界上第一次使用火器的海戰，在李寶的指揮下，有7萬之眾的金兵要麼被燒死，要麼跳海被淹死，全軍覆沒。李寶就此挽救了瀕危中的南宋王朝，他的名字被載入史冊，而他指揮的這場戰鬥被英國人列入《影響人類最重大的100次戰役》中，或許岳飛能夠預料到李寶成就非凡，但想不到他的未來如此彪悍吧？