本文取材於羅貫中長篇小說《三國演義》第二十三回（上）禰正平裸衣罵賊，與正史無關。

劉岱王忠戰劉備不過，曹操決定親征，孔融念及劉備的恩惠，向曹操進諫：“不如先招安張繡、劉表，然後再圖徐州。”曹操從之，派使者先招降張繡，張繡投降。張繡既降，荊州門戶洞開，曹操又使張繡招降劉表，賈詡獻策：“劉表好接納名流，不如派個有名望的人去。”曹操一想，若論名望，孔融最大，不如派他前往。

孔融名望固然很大，但他想趁機舉薦一位好友入仕，於是誇口：“我有一位朋友，其才十倍於我，正可出使荊州，我極力推薦。”於是《三國演義》中最大的噴子——禰衡，即將上線。

在孔融眼中，禰衡簡直是神一般的存在。在《薦禰衡表》中，孔融寫道：“（禰衡）年二十四，淑質貞亮，英才卓躒”，這是青年才俊；“目所一見，輒誦之口，耳所暫聞，不忘於心”，這是過目不忘；“鷙鳥累百，不如一鶚”，這是鶴立雞群。孔融將禰衡上上下下誇了一遍，最後總結：“若衡等輩，不可多得”，並以人身擔保：“如無可觀採，臣等受面欺之罪”。

獻帝看完孔融的薦表之後交付曹操，曹操也覺好奇，孔融已夠傲氣的了，能讓孔融如此誇讚的人會是什麼樣呢？曹操想要見識見識，於是召禰衡覲見。召見禰衡，可能是曹操一生中最後悔的決定之一，因為接下來他將要見識到一位滿級職業噴子的能量。

禰衡走進大堂，曹操沒有賜座，禰衡嘆說：“天地雖大，怎麼沒有一個人呢？”曹操答：“我手下數十人，都是當世英雄，怎麼說沒人呢？”禰衡問：“都有誰？”曹操一一數來：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，機深智遠，雖蕭何、陳平不及也”，這是文臣；“張遼、許褚、李典、樂進，勇不可當，雖岑彭、馬武不及也”，這是武將；“呂虔、滿寵為從事，于禁、徐晃為先鋒；夏侯惇天下奇才，曹子孝世間福將”，這是幕僚和臂膀；最後總結一句：“這都是當世的豪傑，怎麼說沒人呢？”

曹操把自己的心腹干將細數一遍，禰衡卻哈哈大笑，開始噴了：“你說的這些人我都知道：荀彧只能慰問弔喪，荀攸可使看墳守墓，程昱只能看看大門，郭嘉不過會念念文章，張遼可使擊鼓鳴金，許褚只能牧牛放羊，樂進可使宣讀告示，李典只配傳遞文章，呂虔可使磨刀鑄劍，滿寵只會喝酒吃糧，徐晃只會屠豬殺狗，于禁可使負版築牆”，噴完這些尚不過癮，禰衡還對夏侯惇進行了人身攻擊，“夏侯惇稱為完體將軍，曹子孝呼為要錢太守，其餘皆是衣架飯囊！”

當時張遼在側，聽禰衡辱罵眾人，忍耐不住，想要拔劍將其斬殺，曹操止住。曹操問禰衡：“你有什麼本事？”答：“天文地理，無一不通；三教九流，無所不曉。”曹操說：“吾正少一鼓吏，可令禰衡充此職。”禰衡應聲而去。

孔融薦禰衡本欲其出使荊州，曹操卻用作“鼓吏”，顯然是想要侮辱禰衡：你不是看不起眾人嗎？眾人皆在高位，唯獨不可一世的你，是最小的吏！但曹操顯然低估了禰衡，作為職業噴子，從來只有我噴人，從未見過人噴我。

第二天，曹操令禰衡擊鼓。禰衡穿舊衣而來，左右喝令換衣，禰衡就大堂之上，當著眾人的面更衣，眾皆掩面，曹操大怒：“廟堂之上，何太無禮？”禰衡反駁：“吾露父母之形，以顯清白之體，何為無禮？”曹操問：“你清白，誰汙濁？”答：“最汙濁的人就是你！你不識賢愚，是眼濁；不讀詩書，是口濁；不納忠言，是耳濁；不通古今，是身濁；不容諸侯，是腹濁；常懷篡逆，是心濁！我是天下的名士，你竟然用為鼓吏，你就是這麼對待名士的嗎？”

曹操一時之間竟被懟的說不出話來，孔融怕曹操殺了禰衡，趕緊起來說：“禰衡胡言亂語，明公不要當真”。曹操不理會孔融，只對禰衡說：“令你去荊州，如能說服劉表來降，拜你為公卿。”禰衡不願去，曹操使兩人一左一右挾持著禰衡，將其送到了荊州。

禰衡到了劉表的地盤，他發現劉表雖然喜納名流，但實際上是葉公好龍之輩，於是又將槍頭對準了劉表，劉表忍耐不住，復將其遣送到江夏黃祖處。有人問劉表為何不殺之，劉表答：“禰衡狂噴曹操，曹操沒有殺他，卻令他出使我處，不過是想借刀殺人，使我受害賢之名。我把他遣去見黃祖，好讓曹操知道我也不傻。”

黃祖是位武將，他可不管你什麼名士不名士，禰衡在他那兒很快就領了盒飯。訊息傳到荊州，劉表連嘆“可惜可惜”；訊息傳到許都，曹操笑了，說：“他仗著口中舌劍，反把自己殺了啊！”

禰衡這麼狂，他有看得起人嗎？還真有兩個，一個是孔融，被其稱為“大兒”，一個是楊修，被其稱為“小兒”，而孔融和楊修，後來也不得其死，為曹操所殺。