太陽系中一共有八大行星，它們分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，我們人類對地球和火星比較熟悉，然而很少有人知道，木星才是對地球最有意義的一顆行星，甚至可以說，沒有木星的保護，就不可能有人類的今天。
木星是太陽系內最大的行星，其體積達到地球的1300倍，質量是地球的318倍，也是其他太陽系行星質量總和的2。5倍，木星主要是由氫氣和氦氣組成的，內部沒有固態的核心，如果體積再大一點點，很有可能會成為太陽。這種狀態的木星顯然是沒有生命的，但是，地球上的生命之所以會存在，卻與這個“大氣球”息息相關。
根據萬有引力定律，任意兩個物體（包括星球）之間都存在由質量引起的相互吸引力，力的作用線約在兩物體質心的連線上，其大小與兩物體的質量成正比，與兩物體的距離平方成反比。木星的質量如此之大，自然也在默默影響著地球的運動軌跡，與此同時，木星也在保護地球不受到各種小行星的“傷害”。
6500萬年前，一顆直徑約為10公里的小行星撞擊地球，導致恐龍滅絕。這顆小行星撞擊地球的威力相當於100萬億噸TNT在一瞬間爆炸，這種程度的爆炸可以瞬間摧毀人類文明，讓地球迴歸原始狀態，能活下來的地球生物寥寥無幾。千萬不要以為地球很安全，宇宙其實是相當危險的，根據科學家的計算，直徑5到10米的小行星，大約每一年撞擊地球一次，爆炸威力是1。5萬噸TNT，相當於一顆廣島原子彈的威力，但這種小行星會被我們地球的大氣層給燃燒掉，幾乎到不了地面就消失了，不會對地面生物造成任何影響。
直徑為50米的小行星，每1000年才撞擊地球一次，爆炸威力是2000萬噸TNT，相當於1000多顆廣島原子彈的爆炸威力，當然他們大氣層還是它們的天敵，經過大氣層的燃燒，這些行星到達地面之後一般威力極小，頂多能摧毀一座城市，可地球上海洋麵積佔70%，故而這種行星對地球影響也不大，一般的小行星地球是可以應付的。
可一旦遇到直徑800米的小行星，那意義就完全不一樣了，地球的大氣層根本起不到防護作用，而這樣的撞擊事件大概是一億年才發生一次，所以人類是幸運的，因為距離上一次撞擊才過去了6500萬年，而人類之所以如此幸運，並不是因為小行星光顧地球的次數少，而是地球的鄰居木星幫它擋住了大部分的隕石撞擊。
如果沒有木星的話，小行星撞擊地球的機率會提升一千倍，這也就意味著每十萬年地球就會遭遇一次毀滅式的撞擊。人類演化的過程長達幾百萬年，如果每十萬年撞擊一次，地球將永遠無法演化出高等生命，甚至頻繁的撞擊會使得地球升級滅絕，最終也變成一顆死氣沉沉的星球。
根據天文學家觀測，1993年的時候，一顆叫做蘇梅克-列維九號彗星的小行星衝入了太陽系，在它衝向地球方向的同時，因為要經過木星旁邊，結果因為距離低於木星的洛希剛體極限而被肢解成了21塊碎片，這些碎片的直徑大部分都在2公里以上，最大的一塊碎片直徑達到了35公里，隨便一塊落到地球身上，那全人類都會玩完。
1994年7月16日20時15分，這21塊碎片以每小時21萬公里的速度撞向木星南半球，每一波撞擊都在木星上留下了一個肉眼可見的巨大坑洞，並掀起了巨大的塵埃雲。根據觀測，各個撞擊創面直徑都超過1萬公里，其中最大的直徑估計有3萬公里，而地球的直徑，僅僅只有1。3萬公里，也就是說，很多隕石坑的直徑，比地球的直徑還大。撞擊完成之後，木星上留下了明顯的黑斑坑洞。
這次隕石撞擊產生了大約10億顆原子彈同時爆炸的能量，並導致木星大氣被劇烈的改變，差不多持續了有3個月才慢慢恢復。而如果這些碎片撞擊的不是木星而是地球，那會直接讓地球上連渣渣都不剩。並且這樣的撞擊，只需要1次就可以滅絕地球，壓根不需要21次。所以在大部分人都不知情的情況下，木星又默默拯救了一次地球。
科學家把木星的事情公佈於眾之後，木星從此獲得了一個稱號，叫做“太陽系吸塵器”，因為那些時不時進入太陽系的小行星基本上都被這個大傢伙給吸走啦，它的引力很好地保護了太陽系其他行星的安全。這些小行星落到木星身上，就如同進入了棉花糖之中，但落到地球身上，地球文明可是要玩完的，恐龍前輩就是最好的先例了。
雖然人類的確比恐龍要發達的多，但是攤上這種天災，結局不會有絲毫差異，都是被直接重啟的下場。
也許在整個宇宙之中，類似於地球這樣可以培育生命的星球有很多，但不一定每一個星球都如同地球這麼幸運。火星也適合孕育生命，但距離太陽有點近，地球上有水，距離太陽的距離不遠不近，溫度適宜，旁邊還有一個木星為它擋住了絕大部分小行星，給了它安全的宇宙環境，遠的不說，1994年木星吃掉的21顆子彈，每一顆對於地球而言都是滅星級打擊。地球有如此得天獨厚的條件，才真正稱得上是天命之子，也只有這樣的星球，才有機會慢慢孕育出人類這樣的文明，而且有可能，人類是宇宙唯一的文明，畢竟符合地球這種擁有天時，地利，人和的星球實在太少了。
但話又說回來了，地球1億年會遭遇一次毀滅式行星撞擊這個問題是一個機率問題，機率的靈活性就在於，它可能是一億年撞擊十次，然後剩下的9億年都是安全的，這樣平均下來也是一億年一次，所以下一波滅星級打擊何時到來我們並不知道，如果人類在此之前發展出了能夠抵抗或者逃命的科技，那還有機會延續文明之火，如果運氣差，科技樹還沒有來得及發育，那就只能認命了。
文明進化是一個不進則退的過程，不管你如今多麼繁花似錦，都有可能被瞬間歸零，所以地球上的諸君們，我們還需要持續努力啊，人類文明能不能延續，一半靠木星大哥，另一半就要靠我們自己了！