在我國有很多地方的人們都會修建藥王廟供奉藥王來求健康長壽，藥王也是道教中的主要神明之一。其實人們所供奉的藥王都是有歷史原型的，其中最著名的就是春秋戰國時期的名醫扁鵲（鄞州藥王廟）、東漢末年時期的名醫華佗（藍田鎮藥王華佗廟）以及唐朝時期的名醫孫思邈。在所有的藥王中孫思邈也是最有名的，他晚年隱居的五臺山都被後人稱為藥王山。

孫思邈541年（南北朝時期）出生於西魏一個貧困家庭，孫思邈小時候的體質偏弱，總是疾病纏身，為了治病都花費了不少錢財。“幼遭風冷，屢造醫門，湯藥之資，罄盡家產”俗話說久病成良醫，孫思邈又非常聰明，七歲時便能識得一千多字，在孫思邈成年的時候他就已經有了比較高超的醫術，20歲的時候就能憑藉所學醫學知識為鄰里看病，孫思邈也因此被稱為聖童。

漸漸地孫思邈也打響了名氣，成為了當時國內赫赫有名的神醫，連北周的權臣楊堅都找到孫思邈並聘請他當國子博士。但是孫思邈的志向並不在當官享受榮華富貴，他只希望自己能夠研究出更多的藥方來保護黎民百姓。於是孫思邈拒絕了楊堅的招攬，依舊當一隻閒雲野鶴。581年楊堅接受了北周靜帝的皇位禪讓，建立了隋朝，孫思邈為了防止楊堅再次請他入朝，於是便前往太白山中隱居。

孫思邈在研究醫學的過程中不僅研究一些民間流傳的藥方偏方，也會將我國古代的醫書聖典《黃帝內經》、《傷寒雜病論》、《神農百草經》中記載的草藥拿出來對比研究。經過長時間的比較實踐反覆觀察之後，孫思邈終於寫下了他的兩本著作《千金要方》與《千金翼方》，這兩本書也都成為了後世中醫學者研究的古典。

在唐太宗時期孫思邈再次受到了朝廷的召喚來到長安，唐太宗見到孫思邈的第一面就感嘆到：“先生真乃神人也，70多歲的人還能有這麼紅潤的氣色，行走之間猶如少年一般朝氣騰騰。”唐太宗相信奇人異象必有大能，所以對孫思邈非常尊敬，相傳長孫皇后懷胎十月無法生產還是請孫思邈前來診治的。

長孫皇后貴為一國之母，儒家禮教又認為男女授受不親，於是孫思邈便首次採用了懸絲診脈的方式為長孫皇后看病。孫思邈不久之後就找出了癥結所在，僅僅行針一次長孫皇后就出現了生產跡象。從此唐太宗對孫思邈恭敬有加，即便是孫思邈辭官歸隱五臺山之後，唐太宗也前去五臺山拜訪過孫思邈。現在的五臺山上還有唐太宗御道、拜真臺以及刻有唐太宗賜詞的古碑。

孫思邈不僅僅是我國第一位開創懸絲診脈的醫生，孫思邈的一生還有很多首創，例如《千金方》是我國第一部臨床醫學百科全書、第一個麻風病專家、第一個提出不生瘤“秘方”的神醫、第一個倡導建立婦科、兒科的醫生等等。682年孫思邈去世，享年141歲。