湖北省、河南省、湖南省、山西省、安徽省和江西省被稱為中部六省，在中部六省的6個省會城市中，湖北省會武漢市從工業領域、人口數量、交通狀況、經濟實力等各個方面，都擁有壓倒性的優勢。至少在未來10年內，中部其他省會城市，還無力撼動武漢市中部第一的位置。其實，武漢市的崛起時間並不算早，在清朝統治的後期才逐步成型。那麼，武漢市如何取代襄陽成為省會城市，又如何超越了河南原省會開封呢？今天，我們就聊聊這個故事。

首先，我們聊聊湖北省會武漢的歷史。在中國古達歷史上，中原王朝主要經營黃河流域地區，至於長江以南，實際控制力還很有限。秦朝統一全國以後，把全國劃分為36個郡。漢朝取代了秦朝以後，由於郡縣的數量越來越多，朝廷沒有足夠的精力直接管理各地官員。在漢武帝在位時期，漢朝把全國劃分為13個州，例如徐州、益州、荊州等等。其中，每個州設立一位州牧或者州刺史。

荊州牧或者荊州刺史的治所就在襄陽，襄陽的地質結構複雜，屬於必爭之地。與此同時，襄陽地區的土地肥沃，又便於農耕，而且人口數量充足。治所選擇在襄陽，擁有進可染指中原、退固守長江以南的條件。從當時各方面的條件來看，在荊湘地區，還沒有其他城市能夠取代襄陽的地位。甚至到了唐宋時期，襄陽仍舊擁有很高的地位。至於在北方地區，長安、洛陽、開封三座城市的地位，其他城市根本無法取代。元朝崛起以後，逐步平定了金國、西夏國、大理國、南宋等一系列政權，建立了一個疆域遼闊的大帝國。

由於管轄區面積遼闊，原有的州縣兩級行政區劃制度，已經無法滿足元朝的管理需要。在這樣的情況下，元朝推出了行中書省制度，把全國劃分為10個行省，例如河南江北行省、湖廣行省等等，行省制度一直沿用到了今天。隨著行省制度的建立，每個省都確立了省會。當時，河南江北行省的省會在宋朝舊都開封，湖廣行省的省會則設立在武昌，請注意，當時還沒有武漢的說法。

元朝建立以後，定都大都，也就是現在的北京。開封的地位下降，成為了省會城市，但依靠宋朝、金國等幾個政權的不斷經營，開封在中部地區擁有不可撼動的優勢地位，關鍵就是開封的陸路運輸和水路運輸都非常發達。可是元朝認為大運河經過河南地區轉運屬於捨近求遠，進而調整了大運河的航道，大運河不再經過河南地區，而是從江南過江淮以後，直接進入山東、河北等地。隨著大運河的改道，開封的優勢地位開始迅速喪失。與此同時，開封還開始面臨黃河決口、土地沙化等各種問題。至於武漢三鎮，正在逐步發展之中。

在元明時代，隨著科技的發展，長江內河航運開始逐步發展，武昌的地理優勢非常明顯。武昌位於長江中游地區，江南、西南的貨物都可以在武昌等地進行轉運，然後運往湖廣、河南等地。隨著經濟不斷的發展，漢口、漢陽先後出現，不過武昌仍是省會。從當時的經濟發展來看，武昌已經逐步超越了河南省會開封。武昌城的佔地面積，比開封城大了將近2平方公里。

一轉眼清朝統治的後期，面對西方列強的武力威脅，清朝不得不開放了一系列的通商口岸，其中，就包括了漢口。西方列強在漢口設立了一系列的租界，間接刺激了漢口的經濟發展。清朝的統治已經搖搖欲墜，為了鞏固自己的統治，清朝逐步開始了著名的洋務運動。在湖廣總督張之洞的主持下，漢陽地區先後出現了漢陽兵工廠、漢陽鐵廠等一系列企業。1899年，張之洞推行了漢夏分治，三鎮的格局已經初步形成。不過，仍舊需要時間。

1911年10月，武昌城爆發了新軍起義，成為了推翻清朝統治的導火索。請注意，是武昌起義，而不是武漢。在清朝滅亡之後，我國陷入了長達10多年的軍閥混戰時代。在這一階段，三鎮仍然不是一個整體。進入1927年，北伐戰爭第一階段結束以後，當時的政權把武昌、漢口、漢陽合併為武漢，武漢三鎮正式成型。隨著鐵路網路逐漸形成，武漢成為了中部地區重要的鐵路、水路樞紐城市。早在三四十年代，武漢市已經成為了長江五虎城市之一，其餘4個分別是上海市、南京市、安慶市和重慶市。

至此，武漢市已經徹底奠定了自己中部第一的地位。我們仔細看一下武漢市的發展脈絡，在元明時期逐步崛起，在清朝統治後期，又逐步成為水陸轉運中心。同時，還成為了中部地區最重要的工業城市。2018年，武漢市的經濟總量達到了1。48萬億，在全國排名第9位，屬於中部六省第一位。雖然，武漢市目前遇到了各方面的問題，但武漢市在工業領域、教育資源、科技研發、水運交通等方面，在中部地區擁有不可替代的作用。

河南省會鄭州（1954年，河南省會從開封遷移到鄭州）、湖南省會長沙，都屬於新崛起的新興省會城市。雖然發展後勁十足，但與武漢市屬於相輔相成的關係。在未來很長一段時間裡，都不可能超越綜合實力強勁的武漢市。認真的說，一個城市的崛起和衰敗，與時代背景、交通工具的變化，都有很大的關係。例如河南鄭州，在近現代歷史上，依靠鐵路樞紐的優勢迅速崛起等等。關於我國各地區經濟發展的故事還有很多，作者在以後的文章中，與大家慢慢聊。