文/王國棟
曾國藩奉命組建湘勇團練初期，圍繞湘軍指揮權及糧餉問題，與湖南時任巡撫駱秉章展開了鬥法。老辣的駱秉章略施小計，就讓曾國藩暴跳如雷，最後不得不在現實面前低下高貴的頭。曾國藩功成名就後，手握數十萬雄兵不敢造反，也和駱秉章等人虎視眈眈不無干系。
01、湘軍的老大到底是湖南巡撫還是曾國藩
曾國藩奉旨創辦湖南團練時，湖南巡撫是曾國藩的好朋友張亮基。曾國藩捨身報國，張亮基投桃報李，兩人一唱一和，搞得是有聲有色。但是張亮基這種毫無原則的支援曾國藩，不但惹惱了綠營將領，也給曾國藩後來的發展埋下了巨大的隱患。
1852年四月，駱秉章接任湖南巡撫。由於戰事吃緊，駱巡撫身上揹負著巨大的政治壓力，如何調兵遣將守衛湘土成了老大難。駱秉章一介書生，對行軍打仗不在行，總要靠手下的綠營將領來指導。但是團練大臣曾國藩對這些綠營將領卻非常的不滿，不願意聽從綠營將領的指揮，想獨立成軍，這就讓駱秉章非常惱火了。從性質來看，綠營兵是國家正規軍，團練湘勇是民兵預備役；從政治體制和隸屬關係來看，團練湘勇是協助綠營軍作戰的輔助部隊，自然得服從綠營將領的指揮，這是毫無疑問的。曾國藩想標新立異，想破壞朝廷體制，門都沒有。不管是綠營兵還是湘勇，只要是在湖南境內，都屬於湖南巡撫管。曾國藩想獨立成軍，駱秉章自然不答應，兩人磕磕絆絆將官司打到了湖廣總督衙門和朝廷，最後咸豐皇帝一紙裁定，曾國藩的團練湘勇必須服從地方督撫的指揮排程，算是給雙方的爭執劃上了句號。
02、團練兵勇與綠營兵的糧餉是否應該一致
曾國藩建立湘勇團練初期，糧餉主要靠自己募籌，不夠用的部分老朋友張亮基接濟一點，勉強也就能夠生存下來。但是時間長了以後，入不敷出，吃飯成了問題。
駱秉章當了湖南巡撫以後，因為頻繁與太平軍交戰，藩庫空虛，供應綠營軍都困難，那有餘糧給曾國藩。偏偏曾國藩的湘勇又不爭氣，剛出徵就連吃敗仗，不要說要糧餉，就是要幾塊裹屍布，駱秉章也懶得給。曾國藩那時候還沒有晚年的胸襟和氣魄，湖南幾個主要官員都被他罵了個狗血淋頭，雙方關係越鬧越僵，就差擺開架勢幹一戰了。湖北巡撫胡林翼與曾國藩和駱秉章私交不錯，在湖廣總督官文面前又說得上話，經過他勸說協調，駱秉章總算答應向曾國藩供響，但是隻是綠營軍的一半，而且還不能保證準時到賬。正因為這個原因，湘軍後來打了勝仗以後，就對佔領城市掠奪一空，補充糧餉的同時，不知道有多少奇珍異寶落入了湘軍頭目的口袋。
1862年以後，因為戰功及朝廷對湘軍的依賴，湘軍的糧餉已經和綠營軍一致了，但是多年養成的掠奪習慣已經無法改變。湘軍照樣對佔領的城市實行三光政策，為此曾國藩的至交好友劉蓉和郭嵩燾都寫信勸他制止一下，曾國藩嘴上說要制止，實際上放任不管。
1864年攻破天京城後，湘軍大將曾國荃（曾國藩親弟弟）不但將太平天國珍寶掠奪一空，還放任士兵在城內自由活動三天，南京城幾乎所有留守的男人都被殺死，大部分的婦女都被強暴，所有的房子都被散兵遊勇挖地三尺搜刮一空。當時的文人記載了湘軍的光輝事蹟：曾國荃運回湖南老家的財寶裝了20幾船；曾家人將長沙城附近一半以上的土地全部買下；一個湘軍營官到北京探親，一次性就花5000兩現銀買宅子，震驚北京城。
1865年，慈禧太后追查湘軍軍費的使用情況及太平天國財寶的去向，曾國藩上奏稱，被李秀成放火燒光了。當時李秀成在押解途中被殺，湘軍勢力佔據半壁江山，慈禧太后即使不甘心，也只得打落牙和血吞。
03、曾國藩向朝廷伸手要官，被罷職
1857年2月，曾國藩父親曾麟書病逝，朝廷特批二個月假期讓他們兄弟回鄉奔喪。
辦完父親的喪事，曾國藩與幾個兄弟商議，認為地方督撫老是對湘勇進行刁難，不向朝廷要個巡撫的實職，湘軍前途黯淡。曾國藩說幹就幹，寫了一份奏摺給病懨懨的咸豐皇帝，大訴苦水，說湖廣總督官文和湖南巡撫駱秉章是如何如何欺負自己，自己指揮的湘軍是如何如何的困難，末了，來上一句，非督撫之職不足以行事，否則自己只能在家放牛種地了。滿清王朝入關二百多年以來，還沒有哪位大臣敢威脅皇帝討要封疆大吏之職的。朝廷徵詢駱秉章的意見，駱秉章直言曾國藩可恥。咸豐皇帝將曾國藩削職，讓他在家面壁思過，一呆就整整一年半。
1858年7月，朝廷重新啟用曾國藩為幫辦浙江軍務。這次學乖的曾國藩不敢再發任何牢騷，屁顛屁顛的就跑去上任了。臨離開湖南前，滿世界的跑去給鄉紳富戶寫對聯題字，狠是賺了百十萬兩銀子。後來這些錢曾國藩擴充軍隊幫上了大忙。
04、曾國藩認輸服軟，與駱秉章握手言和
1857年3月，曾國藩在家坐上了冷板凳，這個事情有駱秉章一份功勞。
1858年7月，朝廷重新啟用曾國藩，讓他帶兵去浙江救火。曾國藩光桿司令一個，人財兩空，拿什麼去浙江打戰？人在屋簷下，不得不低頭，要錢就得找駱秉章，要找駱秉章就得過左宗棠這關。曾國藩一改常態，笑咪咪地拉著左宗棠的手：“左子別來無恙？”弄得左宗棠哭笑不得，因為當時整個湖南省，罵曾國藩最狠最兇的人就是他。見了駱巡撫，曾國藩再也不敢擺他二品侍郎的臭架子，老老實實聽駱巡撫訓示。
曾國藩認軟服輸，駱秉章借坡下驢，要人給人，要錢出錢，很快一支7000人的湘軍隊伍就組建起來，隨曾國藩出湘作戰。
太平天國滅亡以後，曾國藩兄弟手握數十萬雄兵，大有與滿清朝廷分庭抗禮之勢。其時駱秉章在四川總督任上，手下也有好幾萬兵馬，而且朝廷為了防止曾氏兄弟造反，將陝西和甘肅等省的人事大權也交給了駱秉章，算是給曾國藩背後懸上一把利刃。曾國藩識時務者為俊傑，主動遣散了10萬湘軍，並將剩餘湘軍的指揮權交還給了朝廷，安安穩穩地度過了晚年。