說起孝定皇后估計很多人感到陌生，但要說隆裕皇太后知道的人就多了。其實她們是一個人，孝定皇后是光緒帝的原配皇后，由於宣統帝即位三年，清朝就滅亡，當時溥儀僅6歲，所以孝定皇后是中國二千多年封建社會的最後一位皇后。不過，她當了近二十年的皇后，其狀況可以用四個字來形容——生不如死。

清代諸後中，不如意的不在少數，像順治帝皇后博爾濟吉特氏被廢、乾隆帝皇后那拉氏被幽禁冷宮、道光帝皇后鈕鈷祿氏死因不明，等等。但不管怎麼說，她們都或多或少地得到了皇帝的寵愛，也享受過甜蜜的愛情。

孝定皇后，葉赫那拉氏，滿洲鑲黃旗，史料記載她的名字叫“靜芬”。她的悲劇人生實際上是她的姑母慈禧一手導演的。慈禧機關算盡，在權力角逐中，很少失算。可是在光緒帝身上，卻屢屢失策，讓她大傷腦筋。光緒帝的性格執拗，認準的事情就會堅持下去，這個性格和慈禧如出一轍，因此，娘倆鬥爭了一輩子，尤其在光緒選後一事上，更是讓孝定皇后成了犧牲品。

按照清代以往的慣例，皇帝大婚一般是在14歲作為界限的，順治帝、康熙帝都在14歲之前就大婚，大婚意味著成年，成年就要親政。嗜權如命的慈禧唯恐失去權力，因此有意拖延大婚時限。直到光緒19歲時才為他舉行了大婚典禮。可是光緒的婚姻註定是一個悲劇。

首先，操縱選秀。光緒十四年，慈禧自導自演，安排了幾個傀儡評委，又將自己的侄女靜芬放在第一排，遙控光緒必須選靜芬。而光緒帝想把如意遞給德馨的兩個女兒時，慈禧便大聲呵斥，也就說，光緒對自己的婚姻是沒有自由可言的。

其次，不詳的預感。就在大婚前40天的一個深夜，正當人們準備入睡之際，紫禁城內的太和門、貞度門和昭德門突然起火，迅速蔓延，這些磚木結構的建築頃刻化為廢墟。距離大婚僅有一個多月，尤其太和門是舉行婚禮的重要場所，就是想重建時間也不夠了。無奈之下，只能按照原樣大小，紮了一道太和門，為大婚應急之用。這真是一個不祥的預兆。

第三，光緒並不喜歡這個表姐皇后。靜芬比光緒大三歲，早年慈禧就有這個打算，便有意安排他們見面。可惜，光緒帝並不喜歡，可慈禧下定決心非要讓母家的侄女成為中宮皇后，將來皇后生子繼位，葉赫那拉家族的地位自然也就鞏固了，這是典型的政治婚姻。

慈禧自認為很有把握，她想起了當年的孝莊，安排康熙帝的婚姻，那也是政治婚姻，結果不是很幸福嗎？可是，慈禧畢竟不是孝莊，孝莊並不看重權力，沒有垂簾聽政，所以康熙帝對她並不反感；同時，光緒也不是康熙帝，光緒非常固執，他不喜歡的人，不喜歡做的事，是無法勉強的。所以，對於表姐，光緒帝非常冷淡，甚至連表面上都不想維持。

此外，慈禧還有一層意思，她希望皇后做自己的眼線，經常給她打小報告，這就更影響了兩個人之間的感情。光緒帝有時甚至動手打皇后，連慈禧也無可奈何。

後人看待這出婚姻悲劇時，多將同情的眼光投向光緒帝，將孝定皇后視為進讒者和慈禧的幫兇。其實，孝定皇后又何嘗不是一個受害者呢？

孝定皇后肯定也渴望真摯的愛情、美滿的婚姻，對生活也會有美好的期望。可是作為慈禧手中的一顆棋子，她註定擺脫不掉被利用的命運。慈禧的權力固然可以為孝定皇后除掉情敵，卻不能強迫光緒帝去愛他，更無法排解她內心的孤獨和失落。因此孝定皇后應該是清代諸後中，最痛苦、可伶和悲慘的。