河南省，位於我國中東部內陸，地處黃河中下游，與山東、河北、山西、陝西、湖北、安徽等六省相鄰，自古為華夏腹心之地。河南，因歷史上大部處於黃河以南而得名，不僅為中華民族和華夏文明的重要發祥地，也是我國早中期政治、經濟、文化及軍事中心，我國“八大古都”中有四座就位於今河南境內，而河南因此又有“中原”“中州”之稱，又因其古屬豫州而簡稱“豫”。

河南歷史悠久，河南之名作為省名最早出現於西漢初，西漢建立後改秦朝三川郡為河南郡，郡治為洛陽。東漢時光武帝定都洛陽，改河南郡為河南尹，唐開元年間設河南府，是我國最早設立的府之一，此外唐朝還曾設有監察區河南道，先後治洛陽、浚儀（今開封）。元朝是我國行省制度的開端，河南江北行省轄有今河南大部，江蘇、安徽長江以北部分及湖北北部，明朝建立後正式設河南省，治開封府。

“道”也是一個古老的行政區劃，最早出現於秦，當時級別約等同於縣，專設於少數民族聚居之地。隋唐時，道開始用於軍事稱“某某道行軍大總管”，如名將李勣就曾任遼東道行軍大總管，唐初將全國分為十個監察區，也稱道，如河南道。元朝時道為監察區，明朝時有所變化，道分為專業道、轄區道，專業道有糧儲道、督糧道、河道等，轄區道有分守道、分巡道、守備道等。清朝時期，道開始具有行政區的性質，有的人因此認為清朝為省、道、府、縣四級制，但道實際上仍被視為監察區、軍區。

清朝初期，河南轄8府1直隸州，此後府、州設定有一定變化，到清末共有9府5直隸州1直隸廳，而省、府（直隸州、直隸廳）之間共有四道，分別為開歸陳許鄭道、河陝汝道、南汝光淅道及河北道。民國初廢府、州改行政區劃為省、道、縣三級，河南全省仍轄四道，分別為豫東道、豫西道、豫南道及豫北道。

開歸陳許鄭道，全稱為分巡開歸陳許鄭河務兵備道，領開封府、歸德府、陳州府及許州、鄭州兩個直隸州，駐開封府。民國初各府、直隸州、散州均廢，開歸陳許鄭道也改為豫東道，開封府廢后改祥符縣為開封縣，豫東道以開封縣為治所。1914年6月，豫東道改稱開封道，道治仍為開封縣，同時開封也為河南省會。現在，開封為河南省地級市。

河陝汝道，全稱為分巡河陝汝道，領河南府、陝州直隸州、汝州直隸州，駐陝州。民國初廢州改縣，陝州廢為陝縣，而得名由河陝汝道改設而來的豫西道改駐洛陽縣（原河南府治）。1914年6月，豫西道改稱河洛道，仍駐洛陽縣。現在，洛陽為河南省地級市。

南汝光淅道，全稱為分巡南汝光淅兵備道，領南陽府、汝寧府、光州直隸州及淅川直隸廳，駐汝寧府信陽州。民國初，南汝光淅道改設為豫南道，以信陽州廢后所設信陽縣為道治，1914年6月豫南道改稱汝陽道後仍駐信陽縣。現在，信陽同樣是河南省地級市。

河北道，全稱為分守河北河務兵備道，領河南省黃河以北彰德、衛輝、懷慶三府，駐懷慶府武涉縣。民國初，河北道改為豫北道，以原衛輝府府治汲縣為道治，1914年6月豫北道改稱河北道後仍駐汲縣。現在，汲縣為河南省縣級衛輝市，由地級新鄉市代管。