上一篇中，西奇妹寫了雍正帝“主動服毒”（服食丹藥），這一篇科普就來說說古人的“銀針試毒”究竟是什麼原理？真實的古人又是如何防止中毒的？

▲劇照：古人中毒。

總有刁民想害朕：

每每看到電視劇中的後宮女子們，頭上都簪個銀髮簪，在皇帝們開吃前必先大喝一聲——且慢！請讓臣妾試毒！隨後一頓操作猛於虎，銀針果然發黑，皇帝拿下惡人。

小妹對於這樣的橋段，只想嘆氣。為什麼呢？

▲劇照：古人銀針試毒。

其實古人的“非正常死亡”手段非常有限，比如用刑、服毒。

單就與今日主題相關的服毒來說，粗粗分為三類。第一類是有毒的植物，比如：烏頭、鉤吻、見血封喉、斷腸草等。第二類是有毒的動物，比如：毒蛇、蜘蛛、蠍子、毒蜂等。第三類是有毒的礦物，比如：鉛丹、砒霜、水銀等。

▲劇照：古人銀針試毒。

其中動植物毒吃是不太吃得死的，吃完基本就是上吐下瀉，只不過嚴重的時候肝腫尿血可能也得病上個一年半載才能轉好。但國人一向謹慎，“吃東西中毒”這個觀念在中國人的腦海中是根深蒂固的，“著名美食家”林語堂先生總結中國人對於活物的第一印象是這樣的——它是不是有毒？

那麼，古人又為何篤定使用銀針就能試出毒物來？

▲傳說死於砒霜中毒的光緒帝。

其實啊，在古代用毒手段中，必死的，且我們聽得最多的莫過於砒霜了，比如光緒皇帝就是死於砒霜中毒，雍正服食丹藥也是死於砒霜中毒。砒霜，在古代也叫“鶴頂紅”，說白了，它就是一種三氧化二坤聚合物，它的形態是白色粉末。但是！小妹劃重點來了：古代的提純技術你們也是懂的，駕馭化學超車失敗的“砒霜”君，在古代呈現為一種紅色粉末，因為與丹頂鶴頭頂的顏色相同，故也被古人稱為“鶴頂紅”。（丹頂鶴：我真的沒毒，我太難了！）

▲劇照：古人鶴頂紅中毒。

而那些在提煉過程中跑進去誣陷丹頂鶴的紅色雜質，其實是

硫或硫化物，

而硫或硫化物遇見銀會發生化學反應，生成黑色的

“硫化銀

”。這個過程，也就是我們肉眼可見的“銀針變黑”了。換句話說，將銀針插入任何含有硫化物的物質中，它都會發黑，比如——蛋黃。又比如你長期佩戴銀飾，銀飾表面會發黑。那麼，你和蛋黃有毒？顯然不。所以所謂銀針試毒，只是測試物質中是否含有提煉砒霜時含有的雜質硫。如果換成了現代的高純度砒霜，即使插入100根銀針都不會變黑。所以銀針試毒在古代可行，但很有侷限性。

▲銀針試毒到底有用嗎？

▲劇照：古人銀針試毒。

皇帝如何防止中毒：

既然銀針試毒並不靠譜，那麼古代的皇帝們到底是如何防止中毒的呢？除了嚴格的法律規定（責任到人），制度規定（不食超期食品），還有一個比銀針試毒靈驗100倍的方法——專人試毒。皇帝在吃之前，先由身邊的試毒人吃一口，沒問題後，皇帝再開吃。

▲劇照：古人中毒。

古代各朝一般都會設定一個專門機構，類似清代的“內務府”，來負責打理皇帝的吃喝用度。而這個機構，在唐代被稱為“尚食局”。西奇妹多年前去華清池參觀時，在皇帝的星辰湯以西15米處，見一池子名曰“尚食湯”，這是唐玄宗李隆基為服侍他的尚食局官員所設的“澡堂子”，可想而知尚食局在當時的重要地位。一般來說，尚食局編制有12人，其中有正五品的“尚食”兩人，這兩人的主要工作，就是為皇帝“試毒”（凡進食，先嚐之）。

對此，你怎麼看呢？歡迎留言給西奇妹，發表你的想法。

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作者：西奇妹

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