中國古代最無賴的政權，靠攔路搶劫、到處稱臣為生，淪為天下笑柄

國家或政權跟人一樣，都有各自不同的生存方式，大體上來講，大國發展靠實力，小國生存拼智力。當然，在某種極端情況下，為了生存的需要，某些國家或政權往往會把“面子”擱置在一邊，改而採用一些為人不齒的手段。比如，作為五代十國面積最小、實力最弱的政權，荊南（南平）便一直靠著攔路搶劫、四處稱臣討封賞來度日，堪稱古代最無賴的政權。

朱溫畫像

荊南政權的建立者高季興，原名高季昌，晚唐陝州硤石人，年輕時曾在汴州富豪李讓的門下做家奴，因緣際會攀附上大軍閥朱溫，並被他收為養孫。此後，高季昌開始追隨朱溫征戰南北，由低階將領累功升至潁州防禦使，並恢復本姓。朱溫篡唐稱帝后，高季昌被進拜為荊南節度使，成為割據一方的大軍閥，時在907年。這一年，也被史家視為荊南（南平）實際立國的開始。

高季昌雖然是朱溫的養孫，跟後梁皇室的關係相當親近，但等到後梁滅亡、後唐莊宗李存勖進入洛陽後（923年），卻作為第一個進京朝拜的藩帥，向新朝大表忠心，並避後唐獻祖李國昌（李存勖祖父）的名諱，改名為高季興。李存勖見高季興如此識時務，頓時龍顏大悅，不僅進封他為南平王，而且還天天設宴款待他，極盡優寵之能事。

五代十國形勢圖

荊南位於今湖北省中部，治所在荊州，長期管轄荊、澧、朗、峽、歸、夔、忠、萬等8州。然而，由於唐末的大戰亂，荊南所轄各州被周邊各大勢力所瓜分，高季興所轄之地僅荊州1城而已，直到後梁滅亡前不久才勉強擴大到3個州（荊、歸、峽）。不僅如此，由於荊南久經戰亂，人口大量逃散，市井城邑破敗不全，完全是一副衰敗之象，每年的稅收根本不夠用。

為彌補財政收入的不足，高季興絞盡腦汁之後，終於想到一個絕佳的“增收”之道，利用荊南作為江南各國來往中原交通要道的便利條件，頻頻截留馬楚、南漢、閩等國向中原進獻的貢品，跟攔路搶劫的強盜無異。如果被劫掠的國家提出抗議或發出戰爭威脅，高季興便會把截留的貢物原樣送回，但等到風聲一過，他便會再次作案，絲毫沒有愧疚、悔過之心。

李存勖畫像

除劫掠南方各國外，利令智昏的高季興還曾敲過後唐的“竹槓”。原來，前蜀滅亡後，後唐遠征軍統帥李繼岌搜刮蜀地金帛40多萬，然後派船沿江東下送往洛陽，結果半路上傳來李存勖被殺的訊息。高季興聞訊後，竟然攔截這批運寶船，並殺死押運的官兵。等到後唐明宗李嗣源上臺後，朝廷向荊南索要寶物，高季興竟當著使者的面裝傻充愣，讓他們去向河神討說法，如此潑皮無賴，也是沒誰了。

高季興看到李嗣源沒有興師問罪，很快便採取了一個更為大膽的動作，向朝廷索取夔州、峽州作為屬郡。李嗣源為籠絡高季興，便答應了他的請求，但仍堅持由朝廷任命兩州刺史。沒想到，高季興得到兩州後，竟然驅逐朝廷任命的刺史，並換上自己的子侄。李嗣源被高季興的一系列挑釁行動徹底激怒，遂在天成二年（927年）派大將劉訓、西方鄴進攻荊南，一連攻克夔州、忠州、萬州。

李嗣源畫像

高季興無力抵禦朝廷的攻勢，遂遣使向南吳稱臣以尋求庇護，並在對方的援助下，才勉強擊退後唐軍隊，保住荊州、歸州、峽州。經此一戰，高季興不僅喪失大片疆土，而且還徹底得罪後唐，隨時有被滅國的危險，因而心情恐懼、悔恨至極，沒多久便因腳氣病發作而死去，時在天成三年十二月（929年1月）。高季興死後，長子高從誨繼位，荊南迅速調整外交政策，重新向後唐稱臣。

跟其父相比，高從誨的無賴程度更甚，“花樣”也更多。除了劫掠南方各國的貢物外，高從誨還向周邊強國稱臣，以便討要封賞。在高從誨在位的20年時間裡，荊南不僅向中原王朝稱藩，而且還對南漢、閩、南吳、後蜀、南唐等僭號稱帝的政權大表忠心，甚至一度還給佔據過中原的遼國“叫爸爸”，沒有半點兒節操。各國都覺得高從誨實在太賤了，便乾脆送給他一個“無賴”或“賴子”的綽號，心中充滿了鄙夷。

高從誨畫像

荊南介居湖南、嶺南、福建之間，地狹兵弱，自武信王季興時，諸道入貢過其境者，多掠奪其貨幣。及諸道移書詰讓，或加以兵，不得已復歸之，曾不為愧。及從誨立，唐、晉、契丹、漢更據中原，南漢、閩、吳、蜀皆稱帝。從誨利其賜予，所向稱臣，諸國賤之，謂之“高無賴”。見《資治通鑑·卷二百八十七》。

宋太祖畫像

雖然“吃相”難看、備遭羞辱，但就手段為目的服務的原則而論，高從誨的確帶領荊南實現維持生存、發展的目的，真可謂“功勞”甚偉。當然，荊南之所以沒有被吞併，還在於它實際上扮演著南北之間“緩衝區”的角色，非到萬不得已，沒有哪個政權會對它動手，中原王朝如此，南吳、馬楚、南唐等江南強大政權亦是如此。