都說在晚清民國時期，北洋政府最重視教育，當時的大學教授工資非常之高，可是北洋政府在文化教育事業上卻幹了一件令人千夫所指的勾當，那就是因為財政困難的問題，把當時中國最值錢的寶貝當作廢紙裝了八千麻袋給賣了，後來財政狀況好轉了一點了以後，又想把這八千麻袋寶貝給贖回來，卻遭到羅振玉的嚴詞拒絕，這究竟是怎麼一回事呢？

袁世凱就任大總統時與外國使節的合影

在晚清民國時期，中國發現了四個寶藏，這四個寶藏出土了中國最值錢的寶貝，分別是殷墟甲骨文、敦煌遺書、明清內閣大庫檔案和居延漢簡。

為什麼說這些文獻檔案是中國最值錢的寶貝呢？歷史文獻是一個民族的民族記憶，殷墟甲骨文、敦煌遺書、明清內閣大庫檔案和居延漢簡是歷史研究的第一手資料，除了本身所具有的文物價值以外，還承載了大量的文字資訊，是重要的文化典籍。

今天我們要說的就是明清內閣大庫檔案，我們在高中都讀過餘秋雨先生寫的《道士塔》這篇文章，其實明清內閣大庫檔案的命運與敦煌遺書的命運是一樣的，幾經劫難之後才得到了妥善的保護。

法國考古學家在莫高窟藏經洞內

明清時期的內閣是朝廷的中樞機構，位於紫禁城的東南隅，在內閣大堂的東面有一座磚石結構的建築，這座建築就是內閣大庫，內閣大庫窗子上的柱子是鐵柱，外面還套了一層鐵板窗，這座大庫為何裝扮的如此嚴嚴實實呢？因為這裡收藏了自明朝以來的機密檔案，有實錄、起居注、奏摺等等，還有內閣日常辦公的檔案，這些檔案被皇帝視為機密檔案，閒雜人等不得偷窺，只有專門負責檔案整理的內閣中書偶然才能翻一翻裡面的檔案，正因為內閣中書有這樣的許可權，再加上內閣大庫所藏之文獻“隨意抽閱，片牘皆典故也”，所以當過內閣中書的人一般都是“博古通今”的人才。

自明代崇禎年間以來的奏摺、實錄、起居注都藏在這間大庫裡，日積月累，汗牛充棟，到了清朝末年的時候已經裝不下了，再加上內閣大庫年久失修，部分牆壁已經剝落並坍塌，於是清朝官員就有了銷燬部分檔案的念頭，幾百萬件珍貴的檔案從大庫中被搬了出來準備焚燬。

羅振玉是晚清民國時期著名的考古學家和歷史學家，有一天他在內閣值班，看見庫房外面的書籍堆積如山，於是就隨意抽取了兩份看看，不看還好，一看嚇一跳，第一份檔案是漕運總督寫的奏摺，第二份檔案是乾隆徵大小金川時期的奏摺。羅振玉開始認識到這部分檔案的價值，於是就把這些檔案裝進了八千個麻袋，移交到了國子監，並把科舉考試殿試的試卷單獨儲存在學部大樓。

史語所整理的明清內閣大庫檔案

中華民國建立以後，國子監不再是教育機構了，後來的北洋政府決定在國子監成立一個歷史博物館，把這八千麻袋的內閣檔案作為博物館的基本藏品，後來博物館籌備處遷至午門，八千麻袋的檔案也隨之遷到了午門，北洋政府由於經費問題，一直沒有把這個博物館給建立起來。

1921年，北洋政府的教育部門因為財政困難問題，而將這八千麻袋的檔案當作廢紙賣給了紙店的老闆，總計15萬斤，賣了4000銀元。紙店的老闆為什麼要買這些“廢紙”呢？因為當時的人們認為這些來自清朝宮廷的檔案裡面肯定夾雜了一些宋版書，宋版書就是宋代出版的書籍，宋版書一直以來都是收藏界的熱門藏品，晚清民國時期，宋版書已經到了一頁紙一兩黃金的高價，紙店的老闆就在想，假如在這些檔案裡找到了一些宋版書，那就發財了，如果沒有找到，就把這些檔案當作廢紙重新造紙，反正就是隻賺不虧，也確實有人從這些檔案裡蒐羅出了幾冊宋版書，這幾冊宋版書真的是一頁紙能賣一兩黃金，但紙店的老闆大概沒有搜到，於是就決定把這些檔案當作廢紙處理掉。

羅振玉聽聞此事以後，就用12000塊銀元贖回了這些檔案，因為他知道這些檔案不是一般的檔案，是明清時期重要的歷史文獻資料，將來必有大用，羅振玉贖回這些檔案的時候，已經損失了數十萬件了，因為這八千麻袋的檔案在紙店裡一直被當作是廢紙。

羅振玉後來又把這些檔案以16000銀元的價格賣給了李勝鐸，1929年，中央研究院歷史語言研究所用18000銀元的價格從李勝鐸手中買回了這批檔案，八千麻袋檔案才最終得以歸公，此時已經是南京國民政府時期了。