建隆元年，十一月。
剛剛平定李筠、李重進兩大節度使叛亂的趙匡胤順利回到了都城汴京。
眼下宋王朝境內兩個強悍的藩鎮被順利平定平定，可是萬一其他的藩鎮也興兵反叛呢？從唐末到五代十國這段戰亂紛飛的時間裡，有太多的藩鎮弒主叛亂，這樣的例子層出不窮，就連趙匡胤的江山也是透過這種方式取得。
已經貴為帝王的趙匡胤不得不做出新的打算。
面對自己帳下那些曾經陪伴自己出生入死的兄弟，趙匡胤實在無法下手。
為了能夠平衡宋王朝境內各地節度使的勢力，趙匡胤下令將各地的精兵悍將一部分抽調到都城，拱衛汴京。其實趙匡胤這麼做就是想要增強中央的軍事力量，以此來削弱地方的軍事力量。
可那些手握重兵的藩鎮將領終究是個禍害，趙匡胤召來趙普，雙方合謀進行了一場“杯酒釋兵權”的好戲。
這場事件之後，原來那些勢力龐大的藩鎮們再也沒有了和中央相互抗衡的實力，而那些藩鎮的節度使也都成為了一個虛職。
唐末以來的藩鎮割據局面也開始宣告終結。
宋王朝立國之初，強敵環伺。
東北：遼國（幽州）、北漢（太原）
西南：後蜀（成都）
南方：吳越（杭州）、南唐（南京）、南平（江陵）、武平軍（朗州）、南漢（廣州）
這八大割據勢力中，遼國、北漢是宋王朝最大的勁敵，北漢幾近成為了遼國的附屬政權。
西蜀被後周曾經奪下秦州、鳳州、成州、階州四州之地後，這股勢力一直被壓縮在劍門以南，暫時沒有太大的威脅。
而南方的割據勢力雖多，可是趙匡胤平定了李重進的叛亂之後，長江北岸據點眾多，那些南方的勢力暫時還沒有能力圖謀北進。
趙匡胤想要有所發展，遼國勁敵自然不能輕舉妄動，這些佔據著燕雲十六州的異族，居高臨下。
遼國南下有很大的優勢，可是趙匡胤想要北上進攻，卻極具挑戰性。
關中地區，此處從唐末歷經百年戰亂，民生凋敝，經濟落後，攻打關中暫時也沒有戰亂價值。
拿下盤踞在長江南岸的割據勢力，憑藉的長江的屏障，不僅遠離戰火，經濟也發展迅猛。可長江南岸常年遠離戰火，軍隊戰鬥也頗為薄弱。
趙匡胤思忖良久，將進攻江南地區作為了首戰目標。
建隆三年，九月。
長江南岸的武平軍政權的實際統帥周行逢病逝，留下了十一歲的兒子周保權統領全域性。可是這個年輕小夥子尚未能夠駕馭群臣，周行逢病逝之前叮囑周保權要注意衡州刺史張文表的動向。
周行逢病逝後，周行逢火速調遣一部分軍隊前往永州設防，同時挺兵抵達衡州。
周行逢此舉讓張文表異常憤怒，自己還沒有動手，一個剛剛承襲高位的毛頭小子竟然防備自己。
張文表毫無情面的扯起了反叛旗幟，順利出兵攻佔潭州，想要自己掌控武平軍政權。
周保權聽聞訊息，急忙下令讓各地守軍駐防：
一部分軍隊繼續在永州設防，切斷張文表退路
楊師璠帶領大軍從朗州進軍，收復潭州
派遣使者向宋王朝和南平求援
周保權求援的信傳到趙匡胤的手中，趙匡胤滿臉笑容。
武平軍和南平是兩個相鄰政權，而趙匡胤想要救援武平軍政權，不僅僅不要跨過長江，還要從南平領地路過。
如此一來，趙匡胤就可以打著救援的旗號，途徑南平順利跨過長江，讓大宋的軍隊直接奔襲長江南岸。
乾德元年，正月。
趙匡胤火速下令全軍南下救援武平軍：
慕容延釗、李處耘統帥大軍從襄州出發，南下救援
南平出兵三千率先進攻潭州，救援武平軍
趙匡胤如此安排，就是想要將本來守軍薄弱的南平攻佔，然後打著救援的名號攻佔一舉蕩平武平軍。
借道救援，實則圖之。
南平政權的高繼衝也猜到了趙匡胤的意圖，便下令讓部將率先從江陵出發，挺兵駐守在荊門，想要在荊門犒賞宋軍，避免宋軍在救援武平軍的途中突然進攻南平的江陵城。
宋軍統帥慕容延釗下令眾部將和這些守軍在荊門大肆飲宴，而監軍李處耘則統領軍隊一路橫衝直撞南下抵達江陵城。
這個時候高繼衝驚慌失措，他萬萬沒有想到宋軍竟然能直撲城下，可是作為聯軍，自己又不好攔截宋軍進入城中，高繼衝只能下令讓這些宋軍全部進入江陵城。
李處耘登上江陵城的第一件事情就是將城中重要據點分兵據守，宋軍統帥慕容延釗也與此同時挺兵抵達城下，他們兩個人合兵一處，整個江陵城中已經全是宋軍在佈防。
高繼衝無奈，只能請降宋軍，徹底臣服於宋王朝。
高繼衝原來偏安一隅的夢想，也在宋軍入城的一瞬間幻化為了虛空一夢。
南平被宋軍兵不血刃的拿下，眼下僅僅剩下了武平軍以及在潭州叛亂的張文表。
慕容延釗挺兵順利拿下江陵的同時，武平軍統帥楊師璠在潭州北翼的平津亭大敗張文表，活捉了興兵反叛的張文表。
這樣一來，宋軍侵佔江南地區的也行已經暴露，周保權急忙下令讓部將去勸說宋軍渡江回軍。
李處耘勃然大怒，大宋朝堂堂王者之師，你召之即來？揮之即去？
宋軍兩大統帥為了避免延誤戰機，他們合議水路並進，進入湖南，想要直接將武平軍政權也一舉蕩平：
李處耘統領軍隊進抵朗州
慕容延釗統領軍隊進抵嶽州
慕容延釗在三江口大敗武平軍，駐守在澧州的張崇富正準備帶領軍隊南逃，不料在撤退路上遇到了李處耘的軍隊，大敗而逃。慕容延釗和李處耘合兵一處，攻佔朗州。
這股位於江南一隅之地的割據勢力，在宋軍的兵威之下幾乎沒有任何的反抗能力，朗州就被順利攻佔。
長江南岸的兩個割據政權也從此徹底消失在了歷史的舞臺。
宋王朝在這場亂世中開始迅速的崛起，他開始一步步的蠶食江南各地的眾多割據政權。亂世之中悍然崛起的趙匡胤註定是一位不平凡的帝王，大宋王朝的締造之初，犁庭掃穴的姿態讓無數的割據政權為之恐懼，他們想不明白為何宋王朝軍隊的戰鬥力如此的強悍？
其實，他們都錯了！
在那個滔滔亂世之中，並非宋兵戰鬥力強悍，而是偏安一隅之地的南軍戰鬥力太弱。