歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果

常言道“三年清知府，十萬雪花銀”，在學而優則仕的古代，大多數讀書人的最初動機不外乎是當官掙錢。要想幾十年堅守原則，做一個清廉的官員，還真不是一件容易的事，因此也就有了“賢相易遇，清官難求”的說法。然而就在貪腐成風的乾隆一朝，卻有這麼一位官員，用一生將“清廉”二字詮釋到了極致。他就是孫嘉淦。

▲雍正皇帝劇照

孫嘉淦，字錫公，出生于山西興縣的一個貧寒人家。康熙五十二年（公元1713年）中進士，自此步入仕途，期初任庶吉士，隨後出任翰林院檢討。康熙帝駕崩後，雍正皇帝繼位。他的性格喜怒無常，登基之初大臣們皆不敢直言進諫。時任國子監祭酒的孫嘉淦卻不一樣，頗有唐時魏徵之風。因對皇帝處置宋鎬、方從仁兩人的方式不認同，耿直的孫嘉淦數次進諫，惹得雍正帝非常不快，而且拒絕了他的建議。

▲國子監

於是孫嘉淦做出了一件更大膽的事——上書直言自己不稱職，主動向皇帝請罪。雍正一看奏摺簡直是氣不打一處來，揚言要斬了孫嘉淦。可過了沒多久，雍正帝又冷靜了下來，心想孫嘉淦為人雖太過憨直，但有不愛錢的優點，讓他去戶部專管錢糧或許是個不錯的辦法。孫嘉淦調任戶部後恪盡職守，對戶部的錢財掌管得分毫不差。由於工作成績的出色，孫嘉淦於雍正十年（公元1732年）升遷為刑部侍郎，不久又兼任禮部侍郎。

▲如今的永定河

除了直言敢諫之外，孫嘉淦的為官品行也絲毫不遜。擔任直隸總督期間，孫嘉淦數次組織勞力興修水利，先後對永定河、子牙河等水道經行治理，使得直隸百姓不再擔心水患的侵擾，一時間京郊百姓安居樂業，躬耕不輟。

▲清朝馬車舊照

可就是這樣一個愛民如子的好官，卻有自己的難言之隱。乾隆二十年（公元1755年），63歲的孫嘉淦告老還鄉，皇帝批准了他的請求。然而這位天不怕地不怕的清官，卻倍感近鄉情怯。世人都講究“衣錦還鄉”“榮歸故里”，可自己在朝廷當了一輩子的官，卻是這樣一副窮酸的樣子回鄉，豈不是惹人笑話嘛？

▲乾隆皇帝劇照

為了讓自己回鄉不至於太過尷尬，孫嘉淦命家僕找來幾口大箱子，在裡面裝滿重重的磚頭以冒充金子，然後拉著幾大箱“金子”浩浩蕩蕩地還鄉。孫嘉淦的回鄉陣仗自然惹人猜忌，還有官員趁機參了他一本。乾隆聽說後派人去查，結果發現原來箱子裡裝的是磚頭。乾隆皇帝被孫嘉淦的清廉所觸動，下令將箱中磚頭換成金銀以示嘉獎，一時傳為佳話。