提起中華民族的先祖，許多人自然而然的會想到炎帝和黃帝，這兩位遠古部落的首領是中華文明的共主。相傳在黃河流域生活著許多部落，其中比較大的就是居住於姜水流域的炎帝部落和居住於姬水流域的黃帝部落。

其中黃帝的實力較為強勁，各部落之間相互攻伐，實力強勁的炎帝和黃帝分別打敗了許多部落並把他們併入了自己。他們兩之間也展開了較量，最終由黃帝戰勝了炎帝成為了黃河流域最強大的部落首領。

蚩尤原先與炎帝是一個部落的，後來由於與炎帝發生矛盾就離開部落自己單幹了，出走的蚩尤整合了81個小部落成為了九黎部落，蚩尤就是酋長，積攢起了實力的蚩尤率領自己部落民眾與炎帝開戰並打敗了炎帝。

吃了敗仗的炎帝跑去找黃帝幫忙，炎黃兩部落聯起手對付蚩尤。戰勝炎帝的蚩尤威勢大振，他率領著自己的子民北上和炎黃聯盟開戰，蚩尤部落雖然個個驍勇善戰，但是黃帝卻在戰鬥智慧上更勝一籌。

黃帝發明了指南車，還發明瞭各種兵器。擁有著新式武器的炎黃在涿鹿大敗蚩尤部落，蚩尤本人被應龍斬殺。戰敗的蚩尤子民有的加入了炎黃聯盟，新組成的聯盟成為了華夏族的祖先。而有些被打敗後沒有加入的九黎人則散落各地四處發展。

所以有專家就指出有四個姓氏的人可能就是蚩尤的後裔。第一個姓氏就是黎，專家們考證過後發現黎姓有三種來源，其一來自上古帝王顓頊帝，其二就是來自蚩尤的九黎部落，其三是商周時期的黎國國名。耳熟能詳的黎姓名人有黎明，黎姿等等。

第二個姓就是鄒，有一部分戰敗的九黎人遷徙到了鄒屠地區，也就是現在的山東地帶，為了躲避戰亂，他們改名為鄒屠氏，作為蚩尤後人的證據之一就是他們說保留的圖騰講述的是蚩尤的神話故事。

第三個姓是屠，著名歌手屠洪剛就是這個姓。有一部分的屠姓是鄒屠這個地區的改姓，有的人改叫了鄒，有的改叫了屠。而有一部分是由另外的姓改來的，譬如子姓還有姚姓。

第四個姓蚩，蚩姓是我國比較罕見的姓之一，《明倫彙編？氏族典》中明確說：“蚩氏，蚩尤氏之後也。”江蘇武進，四川鹽邊還有分佈。如果有人是這4個姓氏之一的話，那麼他就可能是蚩尤的後人。

炎黃不僅創立了華夏族，更是為華夏文明做出了許多貢獻，炎帝，號神農氏，炎帝的由來則是由於他們部落善於用火，神農嘗百草的故事家喻戶曉，炎帝不僅會治病救人，他還發明瞭兩種耕地農具耒耜，教會了人們耕種，他發明了生活中用的陶器還有炊具。

黃帝，公孫氏，複姓軒轅，《史記》記載黃帝“生而神靈，弱而能言，幼而循齊，長而敦敏，成而聰明。”黃帝能種植五穀，他發明了指南車，編纂曆法，編修《黃帝內經》，他的妻子嫘祖養蠶繅絲，教會了人們怎麼織衣裳，對於中華文明的貢獻是巨大的。

後世的帝王們為了表示自己的統治合法性，都紛紛表示自己是黃帝的後裔，就連一些少數民族所建立的政權也是一樣，可想而知黃帝的影響有多麼的大。不過人們提起蚩尤的時候，總是會把蚩尤和炎黃作為對立的雙方來討論。

其實蚩尤和炎帝本來是一個部落的，不過後來由於矛盾分裂出去了，而且蚩尤由於是戰敗方，所以在人們印象之中好像蚩尤其實沒有什麼功績一樣，這個觀點是錯誤的，蚩尤部落生活在當時的黃河以及長江中下游，當時的蚩尤帶領著他的子民在長江中下游流域展開了廣泛的農作物的種植。

蚩尤還發明瞭金屬冶煉，他還制定了刑法。《周書？呂刑》中說“蚩尤對苗民制以刑。”可見蚩尤是最早的刑法制定者。不論是炎黃還是蚩尤，都對中華文明作出了巨大貢獻，都應該被牢記和緬懷。