在大眾中的印象中，封建王朝無官不貪，皇帝對此預設甚至縱容！其實不然，貪官的行為對家天下構成了絕對的危害，因此中國古代王朝一般都是嚴厲懲處貪腐行為。

乾隆四十六年（1781年），在甘肅發生過一起地方官員以賑災之名，共謀作弊、肆意侵貪的大案，牽涉總督、布政使及以下道、州、府、縣官員113人，追繳贓銀281餘萬兩，波及直隸、盛京、江蘇、浙江、雲南等幾個省，震動全國，時稱“甘肅冒賑案”。

甘肅地處西北，是山脈戈壁眾多、平原耕地稀缺的苦寒之地，當時是大清最為貧困的省份之一，朝廷每年都要劃撥上百萬兩白銀用於購買糧食賑濟民眾。

為緩解中央財政壓力，乾隆帝在甘肅實行“捐監”政策，即甘肅及外省商民可以透過捐錢和捐糧的方式獲取監生的資格，在監生的基礎上又可以再透過捐錢糧的方式取得做官的資格。

當時的勒爾錦請旨甘肅開捐監，的確是為了填充國庫。但正是這位清官之子王亶望的到來，使捐監一事背道而馳。

王亶望心有怨憤，一上任，便把朝廷規定的捐本色改成了捐折色，即不收糧，只收銀。

王亶望把收的銀子除自留外，一部分賄賂給以于敏中為核心的戶部，一部分被甘肅各級官員瓜分，真正拿去賑災的微乎其微。甘肅各級官員沆瀣一氣，上至陝甘總督勒爾錦、陝西巡撫畢沅，下至各縣，一方面合力撈財，一方面集力來欺騙朝廷派下來的督察官。

但紙包不住火，和珅突襲蘭州知府蔣全迪，瞭解了整個甘肅省輝煌政績的幕後故事之後，回京如實稟報乾隆。

主要是不敢不報，查出來的結果嚇了和珅一跳，涉案官員多達四百餘人，從縣裡到府裡的各級部門以及監察官員一個都沒剩下，全落馬了。

而且這只是貪汙金額一千兩以上的。再往下和珅可就不敢再查了，再查還涉及更多人。所以和珅抓緊稟報了乾隆。

對此，乾隆皇帝感到頭疼。最後，為了“甘肅冒賑案”，他專門修改了律法：貪汙兩萬兩以上官員即刻處死；一萬到兩萬之間，死緩；一萬兩一下，等待處理。。。 。。。

為了平穩地解決這個問題，皇帝不得不把腐敗的標準從一千瞬間提到一萬。

即使在這樣的情況下，有關部門把名單報上來以後，還是嚇到了皇帝陛下，應該判處死刑的人，實在是太多了。最後，思慮再三被判處死刑的只有52人。