潼關古城原來有許多牌坊，塬上塬下鄉村從前的牌坊也不少，可惜因古城遷建到塬上和日月更新等多種原因，牌坊中那些古式功德坊、貞節孝義坊、科舉榮耀坊、家族壽星坊、名人陵墓坊、寺廟標誌坊等幾乎都無存了。1965年前後，我是牛頭塬上揹著饃布袋到潼關中學上學的學生，經常路過留果村的北城子，還見到村城門口就有一座“一間二柱”的一樓式牌坊，宏偉壯觀，樑柱上有殘缺不全的文字，我讀不下來也看不懂，聽人說是座貞節孝義坊，1966年下半年“破四舊”之後，便乾淨的無影蹤了。當然，今日潼關的社會繁榮，城鄉面貌煥然一新，各處又湧現出一批漂亮的新牌坊，只不過大多是鐫刻著街名、地名的標誌坊，且多是水泥建築，那些顯得陳舊、做工考究的木牌坊、石牌坊，連同潛隱著被表彰者功德的幽光，已經遠去了。
據傳說牌坊最初是由兩根柱子架一根橫樑構成的最原始的門，稱作“衡門”，《詩經·陳風·衡門》有句：“衡門之下，可以棲遲。”意思是簡陋的衡門之下，也可暫住休息。《詩經》編成於春秋時期，說明衡門的來源很古了。古代把城鎮內劃分成街市裡巷多個小區，統稱為坊，每個小區都由寫著字元的衡門區分，這衡門又稱作坊門了。傳說西漢初期，漢高祖重視發展農業，祭天時先祭天上管農業的靈星，即天田星，仿照坊門製作出豪華式樣的門樓，稱作欞星門，當做靈星的神位。後來各地為祈求豐年，也遍建欞星門，祭祀天田星。再後來有些繁榮富足地方，又仿照欞星門製作出更多式樣的門樓，作為紀念碑式的建築，用於旌表功德標榜榮譽，置於重要建築物前或主要街道路口等處，既添了一座漂亮景觀，又擴大了宣傳。到了唐宋盛世，此種做法漸趨成熟，至明清時就很盛行了。這種建築便稱作牌坊，俗稱牌樓。
明清時期設立旌表牌坊有了嚴格規定和程式，須經朝廷批准，大致分成御製（皇帝頒旨，國庫出錢）、恩榮（皇帝頒旨主要針對官員，地方或部門出錢）、聖旨（皇帝下旨，地方或家族出錢）、敕建（皇帝口頭核准，地方或家族自籌資金）等四個等級。其目的都是為樹立楷模、教化人心或光宗耀祖，主要表彰在忠、孝、節、義上有突出表現、突出成績的人，牌坊大多建在熱鬧的大街、被表彰者的村口或住宅前。我在《明史》上查到潼關有四人被載入史冊，由朝廷下旨旌表建坊。據《明史·卷二百九十六》孝義傳，明英宗時潼關衛楊順通、楊順素兄弟二人（《潼關衛志》載楊伯通、楊伯順），在母親去世後，於墓旁搭建草棚守墓，每日堅持撿拾柴草熬煮稠粥祭奠老母，早晨與傍晚痛哭哀悼母親，有慈鳥也飛來助哀。待守喪三年期滿除服，兄弟二人回家，慈鳥也跟著棲息在院裡樹上，人們認為這鳥是被二人的孝義感動了，廣為傳頌，正統八年（1443年）旌表建坊。明憲宗時潼關衛千戶（千戶所長官，統兵一千多人）藍瑄，父親去世後，日夜哭泣哀悼，自己背土為老父築墳，搭茅草菴守墓三年，成化九年（1473年）旌表建坊。據《明史·卷三百二》列女傳，明神宗萬曆初年，潼關衛人楊貞婦與郭恆訂婚，因未婚夫去湖南經商，長期不歸，她剪掉頭髮住在窯洞，堅守二十六年，等郭恆回來才結婚，年已42歲了，人稱“貞女”，記入史書旌表建坊。
明太祖朱元璋推崇理學，在洪武元年（1368年），就下詔令規定凡是“孝子順孫、義夫節婦”，經由地方官推舉，朝廷核准，其本人和家族都可以受到表彰，稱“族表門間”，且對理學宣揚的女子貞節觀大肆提倡，專門對“節婦”一項作了詳細規定：“民間寡婦，三十以前，亡夫守制，五十以後，不改節者，族表門間，除免本家差役。”也就是說，年輕寡婦若守節二十年以上者，不僅可以獲得朝廷的旌表，其家還能免除差役。所以，雖然沒有載入《明史》，但因符合規定“族表門間”的孝義、節婦，也都得到旌表建坊，《潼關衛志》記載的人數約有三十多人。清朝基本沿用了明朝的套路，故明清期間潼關的旌表牌坊是很多的。
“旌勸之典，賁於閭閻，下逮委巷”，即在民間表彰獎勵先進典型，讓他們的光輝照耀城鄉，直達偏僻陋巷，教化百姓。這種做法是我們中華文明的優良傳統。雖然各個時代先進典型的具體標準不同，但都是推崇善良，教人向善的。今日報刊、電視電臺、網路等現代媒體遍佈，開展的“三秦楷模”、“中國好人榜”等彰顯模範人物活動，有了更方便的藉助工具，再不靠什麼旌表建坊了。但是，當年民間的“側陋之幽光”，確實對維護當時社會穩定、推進社會進步起到了積極作用。
七絕·牌坊
牌坊用意謀旌表，側陋幽光亦照人。
古老文明今遠去，承前啟後貴求新。
張樹新，1947年生，陝西潼關人。陝西省作家協會會員，渭南市詩詞學會會員。中共黨員，大專學歷，當過農民、教師、縣委幹部、銀行職員、經濟師，現退休在家。曾參與主編《華陰市志》（1991—2005）、《華陰市國稅志》，寫有網路長篇小說《湧泉河》，在報刊上曾刊載文章百餘篇。
作 者 近 期 作 品
主辦：
潼關縣文學藝術界聯合會
主編：
李宏弟
編輯：
章 巧李曉波
刊頭題字：
趙 飛
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