其實，吳三桂的兵力並沒有清朝的兩倍，其次吳三桂所謂的印馬長江，並不指其已經完全佔領了長江以南的所有地區。他的軍隊僅僅是摸到了長江中段的位置。至於他失敗的原因，事實上，從三藩叛亂開始，這就是一場註定沒有結果的叛亂，究其失敗的原因主要有幾以下幾點：

第一，吳三桂師出無名

三藩之亂中，三個主要的勢力頭目都是前明降將，且這三方勢力都參加了，清政府對南明的圍剿工作，本身就算不上是明朝舊臣，顯然也得不到前明官僚和廣大漢人平民的支援，加上明朝後嗣已絕，他也無法再扶持一個明朝後嗣作為反清復明的旗幟，所以，這次反叛並沒有一個良好的反叛名號。

第二，缺乏戰爭準備

三藩叛亂，皆因康熙帝的削藩政策而起。本身三藩頭目並不是那種希望臥薪嚐膽，暗中積蓄實力，最終推翻清朝統治的角色。在這種情況下，因清政府的政治壓力而不得不反，其戰爭準備自然不夠充分。

雖然憑藉著先發優勢，在戰爭初期成功擊敗了清政府的軍隊，然而由於其武器裝備，糧草供應等方面並不穩定，導致其到了湖南一線，就再也沒辦法繼續向前了。

第三，三藩勢力各自為戰

三藩之間缺少統一的戰略配合也是吳三桂失敗的主要原因，丹桂是三藩之中實力最強的一個，然而他卻算不上是一個足夠擁有人格魅力的領袖。作為叛軍的主要進攻勢力，吳三桂並沒有很好的拉攏，耿精忠和尚之信等人。

而這也是最終康熙帝化解三藩之亂的突破口，雙方在戰略僵持階段，康熙皇帝集中重軍，進攻吳三桂在湖南的主力部隊同時對耿精忠和尚之信等人進行安撫。在拖住吳三桂主力部隊的同時，化解了福建和廣州的威脅，最終得以各個擊破叛亂勢力。

第四，實力對比懸殊

雖然吳三桂在戰爭前夕一路勢如破竹，其兵鋒直抵陝西湖北一線，並在沿途獲得了一些當地前明降將的歸順。然而造成這種現象的主要原因是，清政府還沒有做好充分的戰爭準備，從而被吳三桂出奇致勝，打了個措手不及。

而反觀吳三桂，其主要佔領的西北和西南地區，經濟基礎薄弱，戰爭潛力較低，如果想要擊敗清朝，就必須採用速戰速決的方針。遺憾的是吳三桂最終也沒有憑藉著自己的一股作氣，而攻下江浙等地。

眼看叛軍的勢力被分割瓦解，吳三桂這個末路狂徒最終選擇在湖南稱帝，5個月後就病逝了，這個親手葬送南明王朝的漢族將領就這樣隕落了，著實令人唏噓不已。