1959年廬山會議，讓萬毅中將離開了部隊，被下放到了地方擔任副職。誰能想到這一離開，竟然長達17年，要不是他主動寫信給上級，或許就沒回部隊的機會了。

說起萬毅，他是抗戰時期到了革命隊伍；解放戰爭時期，在東北戰場立下很多戰功，擔任過1縱司令員、政委，5縱司令員、四野特種部隊司令員等職。

解放後，他擔任了炮兵司令部第一副司令員兼東北軍區炮兵司令員。

1952年，他離開了部隊，去擔任了第二機械工業部副部長。1953年，總政幹部部副部長徐立清找他談話，問題願不願意回部隊工作，他說我一直是一位兵。就這樣，他回到部隊，擔任了裝備計劃部部長。

到了1958年，他擔任了國防部第五部部長、國防科委副主任等職。

1959年，他受到廬山會議的影響，在1960年離開部隊，去了陝西擔任了建委廳副廳長。幾個月後，有人說他是右傾，他被調離到林業廳擔任副職。

到了1967年，他受到衝擊，被中斷工作，監禁6年。1973年，他才恢復了自由，沒有回原單位，而是留著北京看病。

就這樣一過就是4年，到了1977年，他給上級寫信，希望重新分配工作，回到軍隊。

經過組織上的調查，他被重新分配了工作，只是成為了總後勤部顧問。