我們常說“富不過三代”，諷刺那些憑藉父輩打下的基業，為所欲為毫無上進之心的人。實際上這句話還有很深的歷史淵源，是春秋時期有亞聖之稱的孟子所說：“道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。”以警醒一些豪門世族。

但是在河南卻有一個家族，富了12代歷經400年都新盛不衰，可以說比大多數的皇族都昌盛了更長的時間，這個家族是河南省鞏義市康店鎮的河洛康家，也就說人們常說的康百萬家族。這個家族是從明朝開始創業的，但是真正開始興盛是從六世祖康紹敬開始的。

康紹敬作為家主，不僅掌管著家族的商業發展，與此同時在朝廷還有著重要的官職，擔任洧州驛丞、東昌府大使。驛丞的品階雖然低但是常常能接待十遍八方的客人，而東昌府大使則負責官鹽、稅務之類的事物。有人脈有經濟往來，生意自然更容易發展了。

康紹敬之後再一次興盛便是在康百萬家族第十四代傳人康應魁，康應魁生於乾隆三十八（1773）年，在世之時曾兩次懸掛“良田千頃”金字匾額，“康百萬”這個外號從此便在老百姓口中傳開了，而此人更是康百萬家族繼往開來的重要人物。

嘉慶年間川楚白蓮教大起義，清政府為了鎮壓這些起義軍調動了全國各地的軍隊，而運輸軍隊的糧食和裝備補給，便全都是由康應魁船隊所航運的。

陝西涇陽的黃土地非常適宜種棉花，他一次性把涇陽一條長街的布市統統吃下，控制了半個中國的布匹的批發市場。康百萬家族在這一時期發展到了頂峰。

但是康應魁卻是一個十分好善樂施的人，道光二十六年（1845），河南鬧饑荒，他出粟賑災救百姓於水火。於此同時鄉里鄉外有什麼需要幫助，他都毫不吝嗇的出手。

就在他75歲生日那年，族人和鄉親們都來給他祝壽，他一高興當著眾人的面一把火便將族人和鄉親欠債的賬目全都燒了。康應魁時刻提醒著後人不忘遵循從康紹敬時留下的4句家訓，並且以身作則的奉行著。

這4句家訓便是：“留有餘，不盡之巧以還造化；留有餘，不盡之祿以還朝廷；留有餘，不盡之財以還百姓；留有餘，不盡之福以還子孫。”意思很簡單，就是不要想著什麼好事都自己佔盡，留有餘地才能更加的長久。無論是在商場，官場，以及家族財產方面都需要留有餘地，這樣在商場能維持固有的生意，在官場上能開拓人脈，而家產也能世世代代的傳承下去。

就這樣康百萬家族，遵循著這4句家訓，並順應著潮流不斷的開拓，最終將生意做到了全國各地。在明、清兩代，康百萬和沈萬三、阮子蘭一起被中國民間稱為三大“活財神”。而康百萬家族也一直傳到了十八世，富了400多年。