蕭如瑟的《九州·斛珠夫人》，講述的是一群力挽山河的少年人在波詭雲譎的權謀裡逐漸冷冽、破碎、瘋魔、老去的故事。
“山海皆可平，所愛隔山海。”
這是在我讀罷此書後久久縈繞於心的一句話。海市之於方諸、紫簪之於帝旭、柘榴之於卓英、阿母之於季昶、士卒之於父母、黎民之於家國……
他們是這片九州大漠裡的一粒粒細沙。當動盪不安的風暴來襲，曾經鮮衣怒馬的少年人將化身為士兵、謀臣、將軍與帝王，忍受著灼傷自己的苦難與分離，定山河。
山海易平，意難平
帝旭，這是十七歲的旭王率近畿營與各路勤王兵馬苦戰八年，一統天下、登基踐祚後的名字，但不是他的本名。褚仲旭是大徵王朝的二皇子旭王，旭哥是清海公大世子方鑑明的兄長，而唯有阿旭，才是愛人紫簪喚他的本名。
八年苦戰，幾度生死。帝旭終率六翼將與三十萬王師踏平破碎的山海，從霜還城重臨帝都。褚仲旭回來了，他剛完成旭王的使命，就不得不挑起大徵王朝的黎民與江山；旭哥也回來過，在方鑑明變成方諸的時刻，那個冬天最陰冷的日子，他瞳仁中有熒光綻露，流轉欲出；
“鑑明……你，何苦來？”微細漸至於無的聲音，低迴嘆道。管事太監偷眼望去，帝旭的瞳仁中似有瑩光綻露，流轉欲出。那眼神，教人觫然回想起十一年前，承稷門上，逆風挽弓的少年旭王。然而那面色，卻又靜默端凝如同石像。
可是，唯有阿旭沒有回來，因為他隨著紫簪和他們的孩兒，永葬霜還（霜還城）。
山海易平，意難平。
褚仲旭在九州戰火裡焚寂了少年的靈魂，空留帝旭的軀殼。可是啊，這俱名喚帝旭的軀殼不甘心，他要跟這帝王的命運周旋到底。所以，帝旭才在登基踐祚後，性格大變、暴虐無常、重珠稅、疏朝政，終至昶王叛亂。
帝旭霍然起身，廣袖飄拂。“乾坤玩弄朕，朕亦玩弄乾坤。天若有道，為何不降雷將朕殛殺，要假凡人之手？朕十數年亂暴之行，為何至今才有報應？”他將視線轉向硝子，眉目愈加飛揚，狷傲不可一世，“是朕親手殺了自己，與天何干？”
從後來人的角度看，只能嘆一句造化弄人，褚仲旭是不適合做帝王的，他太任性了，辜負了六翼將和三十萬王師拼死奪回的江山、辜負了方鑑明以“柏奚”之咒換回的兄弟，他太痴情了，辜負了紫簪和阿旭期望的太平。
咒術易結，情難解
方鑑明
少年英雄有多驕傲，往後人生就多悲涼。這句話，說的大概就是方鑑明這樣一類人吧。
若不是因他一念之差，仲旭不會是這樣。
所以他毅然決然地結下咒術，成為仲旭的“柏奚”，從此兩人生死相連。
他們化作九州荒漠裡最執拗的兩粒種子，一同衝破堅硬的地殼，一同伸展枝丫，在每一次死生邊緣、每一場搏命廝殺中漸漸長成比肩的參天巨樹。然後，在重臨帝都的那一日，也許還要更早一些，其中一棵樹上攀附的絞殺藤甦醒，一點一點，終於扼住他們命運的咽喉。
或許是他錯了，因為當年他提前了合圍時間，否則，在王師已現頹勢的時候，仲旭恐怕早已在黃泉關上先赴黃泉。
或許是他錯了，因為他沉淪於“紫簪和阿旭”的美麗舊夢裡，親手毀了他的兄弟，他的家國。
自始至終，他們都不甘心就此回頭，也終究是無法回頭了吧。
倘若我們不是生在這裡。
帝旭的聲音如暗雷滾過耳邊。
何嘗不是呢。倘若只是生於市井人家的兄弟，或許孽緣便不會這樣沉重；倘若只是亂世中的尋常男女，彼此的背棄與辜負，大約也不至於深到如此鮮血淋漓地步。
可是，在生命逐漸流逝的時候，心底裡有個地方，還是放不下吧。是那個雌雄莫辨的戎裝少年嗎？是那個蘭茲城中為他擋刀瀕死的女孩兒嗎？是那個紅燭對照卻不能擁進懷裡的人兒嗎？她也許已經脫困了吧？她還是把他忘了吧……
咒術終解，情難解。
也許書裡的方鑑明有太多不得已，才導致他最終沒有跟海市走到一起。
要是書裡的方鑑明不變成方諸，要是帝旭能愛上緹蘭，要是他們早點識破昶王的陰謀，結局會不會不一樣？
看到此處，我猜想很多書迷多少與我有同樣的感受。所以，我更期待電視劇版的《斛珠夫人》，希望陳偉霆版的方鑑明能夠給我們一個不一樣的結局。
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方海市
葉海市，她本是普通珠戶漁家的天真少女，卻因為一斛珠稅，被迫擇了男兒身。
從此，她成為霽風館裡的方家公子，銀為鎧甲玉為容，談笑之間，莫辨雌雄。她亦成為九州大陸上一抹別樣的傳說，側目凝眉間，三箭齊發，直取寇首。
只可惜，在這片暗流洶湧的大陸上，兒女情起易，情長難。她與方諸，終囿於命運的枷鎖，無從逃脫。
她原以為，自己不過是這場繁華戲碼裡的一個蹩腳角色？卻終不曾知曉，在她仰望滿園落花的某個瞬間，那個力挽山河的主角的冷冽鏡湖悄然迸裂，那裡暗湧的情愫成咒，讓他甘為她的“柏奚”，替她擋去所有災厄。
咒術易結，情字無解。
在蕭如瑟的《九州·斛珠夫人》裡，我們再難看到方鑑明與海市比肩齊眉的畫卷，但也許，我只是說也許，電視劇裡會有第二種可能，我們只需靜心等待就好。
權勢可謀，命難謀
季昶，是大徵王朝的末子。其母聶妃因爭寵不敵昀王母宋妃，十一歲的季昶便被迫送往注輦做質子，隨行宮人若非老朽便是稚弱，隨扈五千羽林軍亦多是十五六歲的半大孩子。說是遠行，形同放逐。
年少的季昶，明敏乖覺，以為只要有一身武藝韜略就可保全自身、阿母和姐姐。
“從前我總以為要做英雄須得有一身勇武膽氣，戰功出眾，就像演義裡說的羽烈王一樣。”
但是注攆的“盤梟之變”磨礪了少年心性，讓他生出對權勢的渴望。
“我就想要那種東西！有了它，生殺予奪，令出即行，誰也不敢再欺侮我，天下萬事都遂我的心意。”
可他畢竟只是個孩子，恨意在大徵王朝正面臨分崩離析的“儀王之亂”時生根，在多年的質子放逐中瘋長。可是在動盪的年代，連太子伯曜都能自縊而亡，誰又會捨身保護他那不受寵的阿母？
季昶喃喃說到後來，聲音越發嘶啞刺耳，“仲旭他突圍出去，領了多少兵馬？三萬？四萬？能打仗的，他一個不剩全都帶走，他自己的娘去年病死了，卻把我的娘和牡丹姐姐拋在宮裡等死！”
從此，少年在心底埋葬了少年，覆上“盤梟之變”的墨紅焦土，撒下阿母阿姊的森森骸骨，一層層、一歲歲地，直到權勢吞沒了命運，在少年的心底開出妖冶奪目的蔓陀羅花來。
季昶丟開手中長劍，向海市進逼一步，她卻無力再閃避，只得眼看著他的手探了過來，一點一點地揪緊了她的領口。
季昶是懂得權術的，他將“硝子哥”早早安插在方諸身邊，利用左菩敦王擾亂黃泉關，識破海市的女兒身，暗結羽林軍，派符義舉兵謀反……他以為自己終於謀得了命運，終於扼住了命運的咽喉，卻不知吞噬命運的鮫海正掀起滔天的罪業。
只一剎那，謀得的權勢連同那艘巨輪一起、支離破碎。
權勢可謀，命難謀。在人生的最後時刻，成年的季昶是否還記得，在重重的深宮裡，那個明敏少年最初的願望？
從後來人的角度看，褚季昶也是不適合做帝王的，因為他太自私，被權勢矇蔽了心眼。
山海皆可平，所愛隔山海
紫簪與仲旭
他們是故事裡最早出現的一對眷侶，卻也最早山海永隔。在那個盲婚啞嫁的時代，在帝王將相家，仲旭遇到紫簪，是上元節裡一段美麗的錯誤。原書中有這樣一段話：
父兄死難、帝都陷落，他亦不曾露出一些慘痛神色。可是就因紫簪那一句話，他落了淚。他是旭王，未來的皇帝，平叛的統帥，他什麼都是，惟獨不能是個有喜怒，可病老的常人。亂世裡，只剩下她，拿他當做一個血肉之軀看待。
是啊，仲旭渴望成為有血有肉的普通人，而不是不悲不喜的帝王家，可偏偏造化弄人，造化誤人。帝旭把自己困在紫簪的影子裡，任性地迷失了自己，也葬送了他的王朝。
方鑑明與海市
若不是帝旭的珠稅苛政，他們本過著山海相隔的兩種人生。
男子靜默了片刻。“做男孩兒，除了安逸，什麼都有。做女孩兒，除了安逸，什麼都沒有。”
因著一斛珠，海市被阿爸扼住喉嚨，險些命喪鮫海；因這一斛珠，她又被橫行霸道的里長和士兵追殺，從此成為方海市，成為霽風館的小公子，與方諸山海相隨；還是因這一斛珠，她成為帝旭的斛珠夫人，與愛人山海永隔。
該說是她的幸，還是他的不幸呢？
電視劇裡的方海市更加立體鮮活，與師傅對弈、挨師傅打手板、罰抄規矩、師傅握著她的手教箭術、由師傅為她披上戎裝……楊冪出演的海市有少女拙狹的小動作，也有少年戎裝的颯爽英姿。
電視劇裡多了少年探花郎背中冰針落水後被方鑑明飛身救出的畫面，這多少讓《斛珠夫人》的書迷們原諒了蕭如瑟，也在心底裡描繪出這個曾經雙向奔赴的愛情，她的每一滴毒血，都叫他中毒更深。
電視劇裡多了下元節方鑑明帶傷飛奔迦滿城救海市的情節，於是有了海市飛身擋刀險些身死的危險時刻。想必在直面摯愛的生死的時候，少年的方鑑明終於回家，想要對影成雙，想要吐露心事，想要任性一次。
方諸卻淡笑著自顧說下去：“你太任性，你想要的，我本不能給。可是，我知道你這一回有多麼委屈。”端方溫和的臉容上，半寸長輕輕上挑的舊刀痕猶含著似是而非的笑意，秀窄丹鳳眼睛裡，有少年般的清亮神采瞬間飛掠，“而且，我也多年沒有任性過了。”
只可惜，他終是清海公方鑑明，在與昶王的這場對弈裡，他亦無法護他最心愛的女人周全。
“不如還是放手吧！放她自由！”
終其一生，她不會知道他是如何珍愛她。如射手珍愛自己的眼睛，如珠蚌珍愛雙殼中唯一的明珠——他亦從來不需要她知道。他願將自己躺平成路，送她去到平安寧靜的所在。
終其一生，她只能守著他們一同踏過的山海，與他山海永隔。
卓英與柘榴
一個是蒼卓如鷹隼的鵠庫男兒，一個是溫婉如柘榴的纖巧繡娘。只可惜，他們中間始終隔著黃泉關的逼仄隘口，隔著方諸與昶王的權謀較量，隔著鵠庫與大徵的山海。
還是讓他成為她的風神大人吧，這樣就可以在鵠庫和大徵的山海間來去自由，拂過她的眉梢眼角，捧住她回眸淺笑的梨渦。
就這樣吧，把她化作他金戈鐵馬裡的白月光，祝他成為瀚北的“渤拉哈汗”，就這樣吧，把她印在王徽上，那永開不凋的“千葉紅花柘榴”，與她同眠吧，在那名喚龐歌染尼的“紅花柘榴之城”。
（若論小說裡，卓英和柘榴的緣淺情深，著墨太少，不夠說明兩人的深情，倒是電視劇裡改的好了許多。）
情只一字，一字難解。
情只一世，一世難求。
山河無恙，少年無殤
九州大陸上掀起多少次驚濤駭浪，就有多少少年背井離鄉。
也許《斛珠夫人》裡不變初心的始終只有方鑑明一人，他在戰場上救下無數孤兒與兵卒，為帝旭抵擋亂臣賊子的屠戮，成為他任性妄為後遭受反噬的“柏奚”……方諸一生所願，只是還九州大陸一個真正的太平。
只有山河無恙，當年的鑑明和仲旭才會鮮衣怒馬；只有山河無恙，以海為生的海市才能無憂無慮的長大成家；只有山河無恙，瀚北的牧民才能成為廣闊的天地裡自由馳騁的馬兒，而不是亡命的惡狼……
只有山河無恙，少年方能無殤。
惟願九州無恙，少年定然無殤。